大汉箭神 作者:庄不周

    余善托着腮，原本就不大的眼睛因此显得有些斜，像是在笑。他看着怒不可遏的景昭，又看看沉默不语的桓远，一动不动。

    景昭暴跳如雷，坚持景田之死是因为桓远支援不力，在三百援兵出发三天后，桓远才起程赶往伏波里，偏偏在此之前梁啸就夜袭大营，射杀了景田。要说这里面没鬼，谁信？

    景昭要求余善以大军统师的身份处置桓远。这次起兵，闽越是主力，他们都受余善节制。要处置桓远，只要余善有资格，他和桓远平级，权力不足。而一旦将官司打到刘驹面前，刘驹最多责备桓远几句，却不可能杀了桓远，替景田报仇。

    不得不说，景昭有点乱了方寸，举止失措。身为吴国将领，刘驹的亲信，要求余善杀桓远这个吴国的将领，简直是家丑外扬。

    余善对刘驹君臣滞留在闽越，经常鼓动闽越王起兵攻击东瓯本来就不太满意，对景昭的自负和愚蠢也不太看得起。在他看来，景田死有余辜，那个纨绔根本不应该统兵。倒是桓远通晓兵法，是个人才。如果能将他招入麾下，也是一个不错的选择。

    因此，余善对景昭、桓远的冲突乐见其成。

    景昭叫了半天，见余善一点反应也没有，不免有些气馁。“将军，军无令不行，若不能严惩桓远，恐怕吴县难下，此次征伐也将徒劳无功。天气渐冷，将军要空手回都，面见大王吗？”

    “景将军，怎么能说是空手呢？”余善终于坐直了腰，淡淡的说道：“你看，我们横扫松江以南，几乎攻克了整个东瓯，战利品堆满了所有的战船，又击杀了会稽都尉，已经不虚此行啦。至于伏波里的小小挫折，令郎英勇战死，英年早逝，固然令人伤感，但战阵之上，谁又能保证自己万无一失呢？”

    景昭的眼睛眯了起来，露出几分惧意。

    余善的话里大有玄机。他不仅不愿意惩处桓远，还有为桓远开脱的意思——击杀会稽都尉就是桓远的功劳。至于战阵凶险，则大有威胁他的意思。他现在只有五六百人，余善手下却有万余大军，如果余善要求他攻击吴县，然后再在背后捅他一刀，他可就死得不明不白了。

    “将军的意思……是准备撤兵了？”

    “新年将近，将士们翘首盼归，我也不愿意顿兵坚城之下，耽误大家团圆。”

    景昭沉声道：“那将军可曾与我家太子商议？”

    “还没有，正准备和将军商议一下，然后再报与太子知晓。”余善微微一笑。“将军乃是太子心腹，只要将军同意了，太子断然没有不肯的道理。你说是不是？”

    景昭狐疑地看看余善，又看看桓远。余善笑得更加灿烂。“还有一件事想和将军商议，我想请桓都尉为我统领亲卫营，训练箭士，不知道将军能否代向太子请示？”

    景昭闭上了嘴巴，脸色一会儿红一会儿白。余善不仅不肯处置桓远，还要请桓远统领亲卫营，训练箭士，这是力挺桓远的意思啊。刘驹听到这个消息，还敢处置桓远吗？

    “敢不从命。”景昭愤愤不平的拱了拱手，扬长而去。

    余善转过头，笑眯眯的看着桓远。“桓都尉，不知你意下如何？”

    桓远轻声叹息，摇摇头。“多谢将军解围。不过我乃吴国旧臣，何去何从，还需要先向太子殿下知会一声。不过，将军是真的想撤了吗？”

    “是的，吴县城坚，我们不擅攻城，周边的乡里已经掳掠无遗，再僵持下去，也没什么意义。不如见好就收，撤回东治再作商议。桓都尉，依你之见呢？”

    “那将军准备怎么回去？水路还是陆路？”

    “水路吧。那么多战利品，陆路运输太难了。”

    桓远沉吟片刻：“请将军恕我唐突，我以为从陆路更安全。且不说海上风浪大，仅是从震泽出海这段路就不太安全。来的时候，我们出其不意，可以长驱直入。现在则不然，会稽处处皆兵，恐怕不会让我们从容撤退。万一被堵在路上……”

    余善皱起了眉头，有迟疑之色。

    桓远继续说道：“若能从陆路撤离，虽然耗费时日较多，可是只要撤过浙江，进入山林，我们就等于回到了家。会稽守尉不追便罢，若是不自量力，出城追击，那我们正好可以反手一击，在野战中灭其主力，届时吴县空虚，也许有机会一鼓而下。”

    余善笑了笑，摇了摇头。“将军，我是越人，不是巴蛇，不想做吞象之举。巴蛇吞象，固然可以饱餐一顿，却有三年不能动弹。这可危险得很啦。”

    桓远恍然大悟，眼神一黯。

    ……

    在伍千秋、王兴的热情引领下，梁啸等人来到了伍家的铁作参观。

    伍家铁作并不大，至少在梁啸看来不大，在看惯了京城气派的李椒、秦歌等人看来，伍家铁作也只能用寒酸二字来形容。可是在此时的吴地，这个铁作却着实彰显了伍家的实力。

    春秋战国时，吴越就以青铜兵器的铸造扬名天下，传说中的名剑大多出自吴越，两千年后，勾践自用的青铜剑出土，依然寒光闪闪，锋利异常。然而吴越少铁，进入铁器时代后，吴越再也没有了往日的风光。

    伍家铁作的原料大多来自中原，特别是徐州。徐州有铁官，伍家从那里买来铁料，加工成农具，大部分自已用，少量的出售。因为技术的原因，他们还不具备打造兵器的能力，只能打造一些甲片。

    铁是国家控制的物资，伍家这么自然有非法的成份。不过天高皇帝远，谁也不会来计较他。要不然的话，王兴也不会主动将梁啸等人引到伏波里来。尽管如此，梁啸也从王兴的举动中嗅出了一些其他的意思。

    “多谢王君，若非王君，我们可不容易找到修补甲胄的地方。”

    王兴笑容满面。“诸君为解吴县之围，出生入死，我等感激不尽，理当效劳。修补甲胄，不过是举手之劳，不足挂齿。”

    伍千秋也笑盈盈的说道：“可惜我们的工匠技艺不精，不知道怎么冶铁兵器，否则的话，连诸君的兵器都可以重新打造。”

    梁啸笑笑。“伍君没有去中原的铁作看看吗？”

    伍千秋苦笑着摇摇头。“中原铁作大多官营，把守严密，哪能轻易进得去。那些大族也是眼高于顶，我伍家虽说也是名门之后，可在中原大族的眼里，却与蛮夷没什么区别。就算上门拜该，也是要吃闭门羹的。”

    王兴接过话头。“没错，吴地虽然多有名门之后，却一直不受重视，在朝廷眼里也被视为化外之民。其实从周时太伯奔吴算起，吴就与中原无异。秦灭六国，六国贵族多有奔吴者，吴地虽在江左，血脉却多有传自中原，与蛮夷有天壤之别，只是朝廷不知道罢了。”

    梁啸心中一动。王兴这一副弃妇的腔调恐怕另有所指。朝廷怎么可能不知道吴地多有六国后裔呢。当年横扫天下，击溃强秦的项羽叔侄就曾经避祸吴地。就连桓远的桓，钟离期的钟离也都是中原古姓。

    “王君，朝廷对吴地关切得很，要不然也不会派严大人前来调停。”

    “调停？”王兴不屑地笑了一声：“刘濞亡后，会稽入为汉郡已经十有七年，每年的赋税巨万，可是朝廷的公卿何尝以吴越为意？对他们来说，吴越相攻乃是小事一桩，大可不必在意。朝廷的公卿如此，朝廷派来的守尉亦是如此，闽越来攻，能躲则躲，能忍则忍，我等小民只能筑堡自守，惶惶不可终日。”

    梁啸和李椒等人交换了一个眼神。

    “诸君，我听严大人说，朝廷之所以不愿出兵，就是因为太尉田蚡从中阻挠？”

    梁啸不置可否。王兴与严助的关系不算亲近，他在背后说严助的不是，他却不能附和。

    “如今战事僵持，若越贼退走，严大人回京城复命，是不是又要大事化小，小事化了？”

    梁啸没吭声，可是看向王兴的眼神却多了几分异样。这个官话中消除不掉吴地土音的书生见识不错啊，居然猜到了结果。没错，不管严助的任务是调停还是平叛，只要闽越一退，严助大概就会见好就收，回京复命。至于闽越是不是会卷土重来，那不是他关心的问题。

    “看来，我又不幸而言中了。”王兴摊摊手，一脸的无奈。

    秦歌忍不住插了一句嘴：“依王君之见，又当如何？”

    “欲长治久安，需派贤臣猛将。吴地土地肥沃，夏稻冬麦，一年两熟。民风剽悍，登高一呼，可立得精兵万余，何惧越贼掳掠？只要朝廷有心，安吴不过举手之劳。”

    梁啸明白了。王兴把他们引到伏波里来，恐怕是处心积虑的一步棋。这是要替吴地的豪强代言，争取朝廷的重视，加大对吴地的政策倾斜啊。吴地近海，有铜有盐，土地肥沃，有很大的经济潜力。只要朝廷放权，吴地很快就能发展起来，而这些由六国后裔组成的豪强世家也能借势而起。

    俗话说得好，要想富，先修路。一个地方要想发展，基础建设是关键。而基础建设投入大，产出慢，这些豪强世家既负担不起，也不愿意投入，只有朝廷出面才能实施。王兴背后的那些世族说得冠冕堂皇，打的大概就是诸如此类的主意。