大汉箭神 作者:庄不周

    虚惊一场，梁啸叫回了枚皋等人，又叫来了随行的通译，这才知道这些汉子说的是边郡的土语。土语和匈奴语自然有些区别，可是对于中原人来说，这点区别是根本分辨不出来的。

    “在你们中原人眼里，我们这些边民不就是蛮夷么？”谢广隆酸溜溜的说道。

    梁啸哑然失笑。“没想到你这么一个粗豪的汉子，还能说出这么小意的话，不怕丢人吗？”

    “这是事实嘛。”谢广隆耸耸肩，用袖子擦去嘴角的土。“匈奴人每年入侵，掳走的百姓数以千计，朝廷可曾着急？可是朝廷来的人就不一样了，一旦遇险，我们就在拼死相救。”

    梁啸心中一动。“你说是的李将军在上郡的故事吧？”

    “对啊。”谢广隆点点头，突然觉得不对。“你怎么知道？”

    梁啸咧着嘴乐了。李广就是上一任雁门太守，这个谢广隆很可能就是李广的旧部。李广对部下极好，每有赏赐，从不拿回家，总是分给部下，再加上爱恤士卒，所以口碑极佳。在长安如此，在雁门想必也是如此。

    汉人质朴，崇尚勇气，李广就是一个典型的例子。他和另一位名将程不识截然不同，他是以个人魅力统兵的。他关心士卒，士卒也就爱戴他，常把他的那些事例挂在嘴边上，也就是很正常的事了。

    比如李广为了救朝廷派来的贵人，与匈奴射雕手对峙，后来被匈奴人包围，险些全军覆没的故事。

    “李将军现在是未央卫尉，我是未央郎，就在李将军麾下。”

    谢广隆跳了起来，又惊又喜。“你是李将军麾下？”

    梁啸哈哈大笑，指着李舒昀等人说道：“不仅我是，他们都是。”

    “你们真有福气。”谢广隆说道，毫不掩饰自己的羡慕。李舒昀等人则得意的昂起了头。有了共同的话题，气氛立刻变得融洽起来，很快就说得投机。

    谢广隆的抱怨并不是空穴来风，而是切切实实的难处。

    雁门是边郡，经常遭受匈奴人袭拢，每到秋季，汉民收获的季节，也就是灾难的开始。匈奴人乘马而来，或多或少，少则盗窃，多入劫掠，汉民只能集中防护，又称秋防。

    谢广隆等人扮成难民，出塞打探，就是要搞清楚今年匈奴人的情况。匈奴习俗，五月会于龙城，七月蹀林，统计一年的收成。一旦匈奴人今年的收成不好，秋防就要增加人手。

    要想防备匈奴人入侵，不仅需要组织大量的边民秋防，还要有名将镇守。李广、程不识等名将镇边的时候，匈奴人不敢轻举妄动，更不敢深入，通常只是在长城外转一圈就走。现在李广、程不识都被调回京师了，边郡无名将镇守，匈奴人肆无忌惮，百姓就遭了殃。

    谢广隆没有提雁门太守冯延年的名字，但是对冯延年的不屑却是溢于言表，他甚至不愿意提起冯延年，只是惋惜李广的调离，还有前任太守冯敬战死，特别是对苍鹰郅都无罪被诛耿耿于怀。

    “你在雁门很多年了？”

    “我就是雁门人，不在雁门还能去哪里。”谢广隆叹了一口气。“我原本想凭从军立功，以后也可以搬到内地去，现在看来，难啰。只能防守，不能主动出击，哪一年才能攒够匈奴人的首级啊。”

    梁啸和枚皋交换了一个眼神，会心而笑。

    ……

    和谢广隆喝了一顿酒，了解了一些情况，梁啸意识到他们的这次任务不可能顺利。五月已过，七月将至，这时候匈奴人有没有兴趣接待他们都是一个问题。

    就这么干等？

    几乎没有任何考虑，梁啸和枚皋就不约而同的否决了这个意见。天子对他们的期望绝不会是被动的等待，而且他们也清楚，太皇太皇窦氏的身体一天不如一天，对匈奴之战随时都有可能开始，他们的时间很紧迫。

    他们必须主动出击。

    枚皋再次找到了太守冯延年，要求安排谢广隆做他们的向导。

    冯延年无可无不可，很爽快的答应了。他只有一个要求，秋防之前，谢广隆必须回到他自己的岗位上。看来即使保守如冯延年也知道大战之时还是需要真正的战士。

    枚皋答应了。至于是真的答应，还是敷衍了事，只有他自己知道。

    谢广隆很快带着二十名骑士来了。

    这些人都是那天跟着他的部下，虽然不像那天穿得那么破烂，但身上的衣服明显也不怎么样。二十一人，只有谢广隆有一身漆都快磨没了的铁甲，其他人都是皮甲，而且补缀的痕迹很明显。

    “你们的装备这么差？”

    “没攒下功劳，哪有钱换甲。”谢广隆无奈的说道：“边郡穷，连吃饭都成问题，铁甲太贵，买不起。”

    梁啸和枚皋商量了一下，决定先去买一些装备，再购买一些马匹。出入草原，只有一匹马是不够的，除了驮给养的驮马，最好每个人再配一匹战马。郎官们的坐骑都不错，但都算不上真正的战马。

    买战马当然是关市最合适。关市是与塞外胡人交易的地方，胡人没什么特产，马匹是其中最重要的一项，要买马，到关市最便宜。不过关市并不是每天都开，需要等。在此之前，梁啸等人先来到善无城的集市购买其他物资。

    善无城是雁门郡治，集市看起来规模不小，不过对于看惯了长安市的郎官们来说，这市场就不值一提了，连看的兴趣都没有，在谢广隆的带领下直奔目的地。

    一进市场，梁啸就将大行令王恢给他的那块牌子取了出来，掖在腰带里。不认识这块牌子的人不会注意到这块竹片，但是认识这块牌子的人一眼就能认出来。

    进了市场，来到专门打造甲胄的铁作，梁啸发现了缀有长条铁片的札甲。这副只有前后两片的两当铠被擦得干干净净，挂在店堂的正中央，展示着店主的雄厚实力和高超技艺。

    看到一大群客人上门，壮实的店主从后面赶了出来，一手在黑乎乎的围裙上擦手，一边笑嘻嘻的问道：“客官，要想买点什么？我王铁匠的手艺，你们放心。哟，谢司马，你们一起的？”

    梁啸听不懂店主的土话，见他和谢广隆相熟，正中下怀，示意谢广隆上前谈生意。谢广隆和店主说明了来意，店主的眼睛顿时亮了，伸出一只手晃了晃。

    谢广隆有些为难的说道：“他说，一副甲……五千。”

    “这么贵？”梁啸吃了一惊。这么简单的两当铠，估计不会超过四十汉斤，一斤铁的价格是十钱，再加上里面衬的皮子，成本不会超过一千，加上工钱，最多也就是一千五百钱，不会超过两千，怎么要五千？

    “边郡铁贵，官府控制得严。”

    “你们这儿铁多少钱一斤？”

    “八十。”

    梁啸目瞪口呆。难怪这么贵，这铁的价格是内地的八倍啊。这么算下来，店主其实没挣太多钱。

    见梁啸吃惊，谢广隆有些不好意思。“这个……太贵了，还是别买了吧。买副皮甲对付对付成了。”

    “这不行，难道一条命还不值五千钱？”梁啸咬咬牙，决定割点肉，出点血。“你问他，二十一副甲，多长时间能得拿得出来。还有，你们每人再配一副刀剑，没有趁手的武器，打起来会很费劲。”

    这一次，轮到谢广隆目瞪口呆了。二十一副就是十万五千，再加上二十一副刀剑，没有十二万钱拿不下来。这可是一笔巨款，相当于他家产的好几倍。

    这年轻人是什么贵人，这么有钱？

    “另外，你要不要换枝铁矛？”

    谢广隆已经不知道如何回答了，张大了嘴巴，口水沿着嘴角，一直滴到破旧的札甲上。直到他身边的兄弟捅了他几下，他才幡然醒悟，连连点头，连声说道：“要！要！要！”

    他顿了顿，又道：“不过，丑话说在前头，我到时候最多将东西还给你，还钱我肯定是还不起的。就算平均下来，每人也要近六千钱，我们这些兄弟都是穷得丁当响的，没钱还。”

    梁啸被谢广隆的坦诚逗笑了。他拍拍谢广隆的肩膀。“不用你还，这是我送给你们的见面礼。”

    谢广隆松了一口气，眉开眼笑，连连拱手，转身冲着店主王铁匠一瞪眼。“大生意上门，你小子如果不给我最优惠的价格，我就去别家做了。”

    王铁匠听不太懂官话，瞪着一对大眼珠子，看看谢广隆，再看看梁啸，不知道他们在说什么。等他明白这笔生意已经谈定，他差点幸福的晕过去，连连答应给谢广隆最优惠的价格。

    尽管如此，这笔生意还是太大了，王铁匠一个人根本揽不下来，工期也赶不上。他立刻找来了几个同行一起商议。一听说有这么一大笔生意，那些铁匠都红了眼，跟打了鸡血似的。

    经过磋商，这笔生意总价十一万，由七家铁作共同承担，三天交货。

    梁啸爽快地交了五金作为定金。

    虽然还没拿新甲和武器，谢广隆等人还是兴奋得像个孩子。他拍着胸脯说：“大人放心，边郡的铁贵，马却便宜。这里多花的钱，买马的时候全给你赚回来。”