嫡嫁千金 作者:千山茶客

    嫡嫁千金 作者:千山茶客

    第一百一十一章 哑婆

    姜梨从酒馆里走了出去。

    叶明煜在街边蹲了许久，见姜梨走过来，吐掉嘴里嚼着的草根，问：“怎么样？说完啦？”他也不问姜梨见的是谁，做的什么事。倘若是叶嘉儿，他就要问上一问的，但换做是姜梨，有时候，他觉得姜梨作为一个小辈，比他的同龄人表现的还有主意，不必担心。更重要的是，叶明煜认为，就算是他问姜梨，姜梨也不会说的。

    何必白糟蹋功夫呢？那就不问呗。

    姜梨点了点头：“说完了，舅舅，我们回去吧。”

    和姬蘅见面一事，甚至和姬蘅相谈一事，都没有让姜梨太大的放在心上。虽然传言姬蘅是个喜怒无常之人，但姜梨以为，那只是他的表现。他的行事，都有自己的主意。而几次交锋，加之她认真的思索过，姬蘅会打破她的计划可能，实在很小。便是自己真的误了姬蘅的事，对姬蘅来说，也是无足轻重的小事。他犯不着亲自出手。之所以会从襄阳追到桐乡来，是因为自己行动太奇怪，他要做看戏人。

    罢了，看戏便看戏吧。她从来不惮成为戏子，但这出戏的起承转合，都要她自己把握。

    姬蘅不重要，重要的事七日后，父亲就要被处刑了。她找不到证据替父亲翻案，就得做好最坏打算的准备，劫法场。然而劫法场能否成功，就算是成功了日后会不会牵连甚广，也是需要认真考虑的事。所以最周全的办法，还是要从证据下手。

    叶明煜见姜梨说回去，欣然答应。他们暂住的一家民宿也在青石巷，和被封的薛家离得不远。想来冯裕堂的人会关注他们落脚的地方，选在青石巷，实在是太惹眼不过了。但姜梨就是要大张旗鼓，就是要让冯裕堂知道，她来秋后算账来了。

    等回到了民宿，叶明煜让人去弄点吃的，顺便问问护卫这一带的地形，姜梨自己呆在房内，叶明煜把薛家的卷宗给了姜梨，没敢打扰她，只让桐儿和白雪在门口伺候着，若是姜梨要喝茶吃东西什么的，也能搭把手。

    姜梨在认真看卷宗。

    如果可以，她须得找出卷宗上薛家一案上的疑点和漏洞，抓住这个疑点和漏洞不放，一步步追查下去。便是不行，也能将此故意放大，来混淆视听，为薛怀远争取时间。

    卷宗应当是冯裕堂令人做的，也许有永宁公主交代的缘故，冯裕堂这份薛家卷宗，倒也隐瞒的是天衣无缝，其中将薛怀远描述成了一个无恶不作的贪吏，罄竹难书。姜梨看着看着，心中渐渐想要冷笑。

    上面的事情，薛怀远一个也没做过，反倒是现在的桐乡县丞冯裕堂，桩桩件件都差不离。偏偏薛怀远还认罪了，姜梨能想到，为了让薛怀远承认罪行，他们都做了什么，或许就是为此，薛怀远才会被折磨的失去神智。

    这份卷宗，从某种方面来说，也实在是天衣无缝，冯裕堂应当在此耗费了很大心力，才把这些罪行安排在薛怀远身上。但因为薛怀远是个什么人，桐乡人都清楚，这些事情就显得格外可笑。

    姜梨一目十行的看完。

    卷宗上，是可以揪出一些小漏洞的。比如说薛怀远贪污的赈灾银，在薛家后院挖了出来。但当年的赈灾银，的确是清清楚楚的分到了每一位百姓的手上。新出来的“银子”，大约是永宁让人自己添的。

    冯裕堂能给薛怀远增添莫须有的罪行，却不能抹去薛怀远曾经的善心和政绩。光在这一点上，姜梨揪住不放，就能为薛怀远争取一线机会。

    “还不够。”姜梨喃喃道，这远远不够。给薛怀远增添的这点机会，实在不值一提，一旦永宁他们发觉，利用冯裕堂现在的身份，再作假，再添油加醋，这点证据就会成为没有用的证据。

    必须得让冯裕堂发挥不了作用，即便他是桐乡的县丞，在薛家一案上也再不能插手。这要怎么做呢……姜梨冥思苦想着。

    桐儿轻手轻脚的来给姜梨倒茶，姜梨正想的投入，没瞧见桐儿倒的茶正在手边，伸手按住恶心，那茶杯“哐当”一下倒在地上，滚烫的热茶尽数泼在姜梨胳膊上。

    “天啊！”桐儿惊叫一声，慌忙拿帕子去给姜梨擦拭，一边擦拭一边道：“姑娘，姑娘没事吧？白雪，拿个烫伤膏子过来！”

    白雪匆匆去了，叶明煜听到动静赶紧过来看，一边道：“怎么回事？发生什么事了？”

    桐儿自责的眼泪都要掉出来了，道：“是奴婢不好，奴婢倒茶，让茶烫伤了姑娘，可别落下痕迹，这可怎么办。”

    “阿梨，你没事吧？疼不疼？”叶明煜转头看向姜梨，却见姜梨呆呆坐着，看着地上摔成碎片的茶杯出神。

    叶明煜还以为姜梨是被痛得傻了，赶紧上前几步，伸开五指在姜梨面前晃了晃：“阿梨？阿梨？”

    姜梨愣愣的把目光投向他，似乎这才反应过来，然而立刻就站起身，激动道：“我知道，我知道了！”

    “知道什么？”叶明煜摸不着头脑，桐儿也一头雾水。

    “按北燕律令，人证物证确凿，状告地方官的话，可以同上级府衙状告。但上级府衙是佟知阳，未必肯帮。我算来算去，唯有燕京城情势复杂，将此案拿到燕京城，交由大理寺再查，可我要审的，却不是薛家的案子，而是冯裕堂。只要冯裕堂自己身在此案，便不可再在其中插手。经由冯裕堂手的证据，便做不得数！”

    这是避嫌，冯裕堂自然可以毫无顾忌的“编造”证据，姜梨也可以由他自己去做，反正到了大理寺，冯裕堂的那些证据，全都做不得数。反倒是她，和薛家没有关系，却是个真真正正的局外人。

    叶明煜并非官场中人，对北燕的官制也不太了解，只是道：“但大理寺为何要接桐乡的案子？”

    一个桐乡的案子，至于么？

    “所以要闹大才行。”姜梨道。

    桐儿打翻茶杯的举动提醒了她，要让所有人都注意到这杯热茶，仅仅在桐乡掀出水花是远远不够的。还得动静更大，更大，再大，若是牵扯到了燕京城的某位贵人，就更好了。这样一来，聚集了所有目光，薛家一案，就不再只是简单的一个污吏案子，它也许是陷害，也许是牵扯旧案，甚至也许是谋逆。

    她一点都不怕，她会把这案子越闹越大，若是大理寺也不敢接，她就去告御状。洪孝帝面上再如何和成王和平公主，但清官正吏被人陷害，天下人都会怀疑天子是否天命所归，就算是为了稳定人心，洪孝帝也不会顺其自然。更何况，成王和洪孝帝，就是天生的敌人。

    洪孝帝不会放过任何一个可能让成王吃亏的机会。

    叶明煜想了想，还是不懂，就问：“你打算如何闹大？”其实对于叶明煜来说，薛家和他一点关系也没有。但因为姜梨如此上心这回事，加之叶明煜也觉得冯裕堂太过恶心，如果薛怀远真是被冤枉的，那实在太可怜了。嫉恶如仇伸张正义是他们江湖人的秉性，既然如此，路见不平拔刀相助一回又如何？

    “光询查卷宗上的证据，还远远不够。分量不够重，拿到大理寺也说不通。”姜梨道：“还需要人证。”

    “人证？”叶明煜问：“你是说桐乡的百姓站出来为他们原先的县丞平反？这怎么可能，你没看见，这些百姓见了官兵都跟老鼠见了猫似的，避之不及，这都‘道路以目’了，连句真话都不敢说，怎么还敢站出来？而且你知不知道，今日护卫们打听到，之前有人为薛怀远说话，官府就让人把这人的儿子给抓了起来，拿人父母子女威胁，便真的心怀正义之人，也不敢说真话，祸不及妻儿啊！”

    姜梨道：“那是因为冯裕堂做的太过分了，而且冯裕堂给人的感觉，便是他能长长久久的在这个县丞的位置上坐下去。百姓们才敢怒不敢言，一旦百姓们认为，冯裕堂可能要倒台了，就会生出胆量，来指正冯裕堂的罪行。”

    “所以呢？你要找的百姓就是人证吗？”叶明煜问。

    “不是。”姜梨摇头：“百姓们所能说的，也就是冯裕堂的恶行，薛县丞的清明。这些话，只能作为压死骆驼的最后一根稻草，不是在现在出现的，在另一个时候，出来的效果会好得多。”

    叶明煜更加不解了：“那阿梨，你要找的人证是谁。”

    “是官差。”姜梨目光深深，“是薛怀远从前的手下，如今县衙里的官差，全都被冯裕堂换掉了。那些官差都是性情坚毅之人，冯裕堂换成自己人，原来的人不知是死是活。活要见人死要见尸，倘若还活着，他们就是证据，倘若他们死了，那些尸体也是证据。整个县衙里的官差全部横死，想来也是北燕奇事一桩，是吧？”

    叶明煜听得呆住。

    姜梨目光平静，说这些话的时候，却有寒意从眼中飞出。可想一想姜梨话里的情景，叶明煜也忍不住后背发麻，江湖上有灭人满门的都是极少，况且那都是深仇大恨。当然，也有一朝天子一朝臣之说，但冯裕堂只是个小小的县丞，难道一个县丞换人，也要付出这么多性命么？

    “阿梨，你怎么知道这些官差都是冯裕堂换掉的人？你又没见过。”叶明煜突然想起了什么，道。

    姜梨笑笑：“一看就知道了，正经的官差，怎么会是那种德行，言行举动连根本的官礼都不知道，不知道冯裕堂从哪里寻来的这么一群乌合之众。大约从前也是地痞流氓之类的吧，原先薛县丞在的时候，怎么会有这种手下，除非他想自毁清名。”

    叶明煜见她言之有理，点头道：“的确如此，我看那些官差，也不是什么正经人。”

    “阿梨，你是要我们的护卫四处在桐乡寻人？”

    “这倒不是，桐乡虽然小，但地形复杂，我去寻张地图也好。但问题在于，冯裕堂一旦发现我们在寻找这些官差，很可能将官差藏起来。”

    “那就抢人！”叶明煜想也没想就道。

    “是要抢人，但不是在现在。”姜梨思忖一下，道：“舅舅，县衙里有一位倒夜香的哑婆，你能不能让你的人想法子将哑婆接出来，与我见上一面，但不要惊动任何人，也不能被冯裕堂的人发现。”

    “一个人？”叶明煜拍了拍胸脯，“没问题，掳人这事我顺手了。”见桐儿和白雪盯着他的目光，挠了挠头，“上次佟知阳的外室和儿子，不就是我亲自掳的嘛？到现在佟知阳都没发现是我做的手脚。”他说的很有几分自豪似的。

    “不是掳走，这位哑婆，很有可能知道官差们现在的下落。”姜梨道：“所以，一定要小心。”

    叶明煜站起身：“放心吧，舅舅办事，哪一次给你办砸了过？”他走了几步，突然回过头，问：“不过这哑婆叫哑婆，该不会是哑的吧？要是哑的，你怎么问？她识字吗？”

    “她不哑。”姜梨在他身后道：“她会说话。”

    ……

    叶明煜离开了。

    等叶明煜离开后，姜梨找人送了纸笔墨进来，开始细细的为叶明煜勾勒地图。没有人比她更了解桐乡，桐乡的每一个地方她都知道。若是有不知道的，便是如今焕然一新的县衙，冯裕堂让县衙变成了“他”的县衙，姜梨没能知道里面究竟变了多少。

    但桐乡这个地方，其他地方，她都是了如指掌。叶明煜要在桐乡行动，有了这份地图，如虎添翼，没有人能比她做的更详细。

    等做完地图后，她又开始看卷宗，将卷宗里面有漏洞的地方记载下来，看看日后还能不能借着这个再揪出一些证据。

    不知不觉，时间过得很快，白雪和桐儿唤姜梨吃饭，姜梨也顾不上。天渐渐黑了下来，屋里点起油灯，姜梨这才惊觉已经到了夜里。她看了看窗外，皱眉问道：“舅舅还没回来？”

    白雪摇了摇头。

    “怎么去了这么久……”姜梨喃喃道，正说着，叶明煜身边的阿顺来报：“表小姐，三老爷回来了，哑婆也带回来了，您现在要不要见见？”

    姜梨喜出望外，道：“就来。”

    等去了房里见到哑婆，哑婆正在狼吞虎咽的吃饭，仿佛许久没有吃过好东西了。叶明煜坐在一边，翘着腿，啃着一个馒头，见姜梨到来，邀功似的道：“阿梨，怎么样，我把人带来了，一个人都没发现。”又道：“呸，冯裕堂真晦气，找人跟踪我，要不是我让人扮成我自己的样子引开他，还不知道什么时候能甩掉这个麻烦。哑婆住的地方倒是没人监视，不过为了以防万一，我还是等天黑了才带她过来。”

    姜梨看向哑婆。

    头发花白的老太太咽下最后一口粥，这才看向姜梨。

    哑婆的脸上因为苍老沟壑纵横，眼皮子搭下来，驼背，身材瘦小，便是一个风烛残年的老太太。大约因着做的是倒夜香的活计，浑身散发着一股难闻的味道。旁人都要避之不及。

    姜梨却没有表现出嫌恶的神情，只是平静的道：“哑婆。”

    哑婆看了姜梨一会儿，突然开口：“你是谁？”

    叶明煜吓了一跳，一路上，从他带走这老太太开始，这老太太就没有说过一句话，便是被带走时候的惊讶也只是短短一瞬。听说人到老的时候都是这么处变不惊，叶明煜就当这老太太是迟钝了。姜梨起先说哑婆会说话，叶明煜还以为是玩笑，谁知道这会儿哑婆真的开口说话了，声音虽然嘶哑，却还算清楚，他嘴里嘟哝了一句：“还真会说话啊。”

    “我叫姜梨。”姜梨看着她，笑道：“哑婆，我找你来，是为了打听薛县丞原先的手下，现在在什么地方。”

    哑婆道：“我不知道。”

    姜梨笑了：“你怎么会不知道？冯裕堂换走了所有原先薛怀远的人，唯独没有换下你。大约也是觉得你不会坏事，但我知道，你是知道的，对吧？”

    哑婆道：“我知道，但我不能说，说了就没命了。”

    “难道你不想为薛县丞报仇吗？”姜梨笑笑，“薛县丞可是个好人。”还有一句话她没有说，薛怀远曾经帮过哑婆。

    哑婆原先是个寡妇，丈夫年纪轻轻就死了，她没有子女，也没有改嫁。因着相貌丑陋，又独身一人，时常遭人欺负。薛怀远带着他们上任的时候，哑婆已经是个丑陋的被人欺负的老妇人了。

    她时常去捡别人剩下的东西吃，又不愿意做乞丐乞讨街头，时常饥一顿饱一顿，薛怀远见她年纪大了实在可怜，便让她在县衙里倒夜香，一月也能拿些月前，吃饱穿暖是不成问题的。

    若非薛怀远，哑婆怕是早就冻死在某个冬日了。而哑婆的哑，正是因为她常年遭受别人欺负，渐渐的不愿说话，别人就以为她不会说话了。但姜梨知道哑婆会说话，因为有一次薛昭拿自己摘得野果给哑婆的时候，她听到哑婆对薛昭说“谢谢”。

    冯裕堂换走了县衙里的所有人，却没有换走哑婆，大约是因为觉得哑婆只是个倒夜香的，没什么用处，另外，哑婆还是个哑巴，便是真的看到了，听到了，也说不出去。

    但姜梨今日在县衙里看到哑婆还在的那一刹那，她就知道，自己的机会来了。

    哑婆木然的看着姜梨，这令她看起来像个假的偶然，她含糊的道：“我为什么相信你？”

    “这不是相信我。”姜梨轻声道：“这是相信公平和正义。”

    “难道薛县丞入狱，是公平的嘛？难道冯裕堂那样的人能坐上地法官，又是正义的吗？别的不说，薛县丞在的时候，哑婆，你过得应当比现在好多了吧，至少吃得饱穿得暖不是吗？”姜梨笑笑，目光扫向一边桌上，那里，桌上的饭菜已经被哑婆一扫而光，而哑婆身上穿着的冬衣，已经破了许多洞。

    哑婆低下头。

    面前这位富家小姐说的没错，从前薛怀远在的时候，她吃的饱穿得暖，薛怀远的儿子薛昭和女儿薛芳菲还时常给她送东西接济。如今她虽然还在县衙，可别说是月前，便是平日吃的都是官差们吃剩的饭。

    日子不好过，冯裕堂上任的日子，就像她年轻时候遭人欺辱的那些日子。但这世上，为何总是好人不长命，祸害遗千年呢？

    哑婆重新抬起头来看向姜梨，她问：“你为什么要帮薛家？”

    “我和薛家有故交，”姜梨道：“也是受人之托，替薛家平反。您请放心，我不会告诉别人，是您告诉了我们这些事，冯裕堂也查不到您头上，我能保证您的安全。”

    哑婆沙哑的笑起来，她一笑，脸上的褶子挤做一团，却比方才的阴沉，看起来要慈祥许多。她道：“我有什么好怕的，我活了这么大岁数，早就活够了。还留在县衙，就是为了看冯裕堂这个县丞能做到几时。我希望能给薛家报仇，但我做不到，我等啊等啊，终于等来了你。”

    叶明煜张大嘴巴，乍然从这个不善言辞的老妇人嘴里说出这么大一段话，委实令人吃惊。而她说的话里，却又让人感怀。

    姜梨静静的看着她，半晌，伸手握住哑婆的手：“谢谢您。”

    年轻饱满的手和苍老干枯的手叠在一起，却像是给老人重新注入了生机。哑婆的眼睛变得很亮，她说的很慢，却一字一句很是清楚。

    “冯裕堂他们，换掉了县衙里的所有人。薛大人下狱，他的手下们不服，被关起来。有一个挣扎的厉害的小黑，被他们杀死了。剩下的人冯裕堂害怕杀得太多生事，便将他们送到东山的矿道里，给人挖矿。”

    “东山矿道？”姜梨惊讶，“那不是一座早已废弃的矿山吗？”

    哑婆看了她一眼：“难得你也知道。”

    叶明煜插嘴：“那矿山是什么？桐乡还有矿山？”

    哑婆叹息一声：“矿山的事，很少有人知道，到了年轻的一辈，别说是外地人，就是桐乡本地人，也不晓得桐乡还有座矿山。几十年前，有人在桐乡东山里挖到了金子，旁人说是金矿，便上报了朝廷。朝廷派人下来探勘，还让人在矿道开采，但挖了整整一年，除了面上一点点，并未挖到金矿。当时负责挖矿的官员都被罢黜，这座矿山也就是废弃的矿山。”

    姜梨听着哑婆说的话，她的表情不像叶明煜一样惊讶。桐乡年轻小辈们，甚至有些年纪大一点的都不知道这事，但她知道。薛怀远上任前，要了解桐乡的过去，东山矿山的事，也是亲自看过的。

    姜梨道问“既然是一座废弃的矿山，冯裕堂为何要将他们送往那里？”

    哑婆冷笑一声：“因为冯裕堂要折磨这些人。他又将那些人送到矿山，让他们从早到晚在矿道里干活，直到挖出金子，谁都知道东山挖不出金子，那些人一辈子挖不到金子，一辈子就别想出来。”

    “他这是滥用职权，矿山的开采，都要经过朝廷上报，他竟然私自采金，便是个废弃的矿山，也足够成为他的罪名！”姜梨怒道。

    “这位小姐，你要知道，矿山里干活的人，没有一个是舒适的。况且冯裕堂本就打算折磨他们，只会变本加厉。我听冯裕堂的手下说，那些官差们被脱光衣服，四肢绑上镣铐，成日干活，干的不好，动辄拳打脚踢，死伤是常事。好好地七尺男儿，过的比狗还不如。这样下去，不知道能撑得下来的还有几个，不知道活着的还有几人。”

    “这也太过分了！”听完哑婆的话，叶明煜一拍桌子，“简直丧心病狂！”

    姜梨抿紧嘴唇不说话，让原来是官差的人成为奴隶，供认驱使，姜梨想象的出来那些人的凄惨近况。这样的折磨，不仅是身体上的折磨，对他们的自尊心，也是极大的摧残。

    冯裕堂还真的在桐乡无法无天了。

    “我知道的，就是这些了。”哑婆道：“这位小姐，如果你们要找那些消失的官差，就去东山看看吧。不过不要让人发现了，那里还有冯裕堂的手下监视……你们知不知道东山在什么地方？”

    “我知道。”姜梨道：“我知道怎么找到那些人。”

    哑婆看着她，慢慢道：“这位小姐，我不知道你们是什么来头，但既然你们开始调查薛家的案子，就希望你们调查到底。我这把老骨头，看着就要进棺材了，只要能给薛家翻案，让我看到老天爷还有公平和正义，搭上我这条性命，也没什么值不值得的。”

    “你放心。”姜梨看着她，立誓一般的道：“我发誓，我会追查到底，不会半途而废，无论遇上什么麻烦，也决不放弃。如违誓言，天打雷劈。”

    哑婆放下心来。

    第一百一十一章 哑婆