权杖 作者:梦溪石

    带路的执事神官神色严肃，或者说，从雅尼克进入中央教廷开始，看到的基本都是这种严肃脸，相比之下，那位任性的安格斯神官还更有人气一点。

    也许很多人觉得这么做才能配得上中央教廷高端大气上档次的地位，说好听一点就是庄严肃穆，说难听一点，就是非常压抑。

    执事神官没有一点跟雅尼克交谈的意思，一路上都走在前面，连头也不回，一直把他带到一扇高高的大门面前，大门两边站着两位守卫的圣骑士，从服饰上来看，跟外面的圣骑士有点不一样，估计是为了突出地位上的特别。

    “日安，巴提阁下。”

    “日安，我奉教皇陛下之命，带希尔神官前来觐见。”

    “好的，请进。”

    圣骑士为他们打开门，雅尼克则跟在执事神官后面走进去。

    起居室很大，几乎有一小半个会议厅那么大，但出乎意料的是，里面却十分简朴，注意，是简朴，而不是简陋。以一个教皇的标准来说，雅尼克觉得那位拉塞雷纳前城主的房间都要比这个华丽好几倍。

    “陛下，雅尼克·希尔已经来了。”执事神官躬身道。

    “辛苦了，你先出去吧。”对方的声音很温和。

    “是，陛下。”执事神官又恭谨地行了一礼，退出去，外面的门关上。

    “日安，我的陛下。”雅尼克神色庄重，按照教廷的最高礼仪对穿着白色法袍的老人行礼。

    “不必多礼，我亲爱的神官，来吧，请坐，这还是我第一次见到你吧？”对方站起来，从桌子后绕到前面来，指着茶几前面的沙发道，自己先走过去坐下。

    跟雅尼克曾经在穆德范法师那里用“立体成像”看过的“教皇”一样，对方满头华发，面上带着慈祥而温暖的笑容，如果不是身上那身华贵的，绣着光明魔法暗纹的法袍，还有他手上的教皇权杖，很容易会让人错以为只是一个普通的老人。

    但雅尼克并不敢因此失去一点礼节，反而越发恭敬了。

    “是的，陛下。”

    “很好，希尔神官，不得不说，你的容貌甚至比安格斯还要出色，连我看了都有点失神了。”教皇似乎并不想把氛围弄得那么紧绷，他笑道：“不需要那么紧张，我的神官，你知道我为什么要召见你吗？”

    “陛下，我不知道原因，但是对于我这样的神官来说，能够见到您的尊容，是我至高的荣幸。”即使坐着，银发神官也挺直了背脊，双手放在膝盖上。

    实际上，他并不像面上表现出来的那么紧张，教皇刚才的那个问题，明显是想把话题往接任主教的事情上引，但雅尼克没有顺着他往下说，反倒耍了一个小小的滑头。

    教皇当然也看出来了，他宽容地笑了笑，没有计较雅尼克又把皮球踢回来的行为。“阿瑟和我推荐过你，他说你很有胆色，又很聪明，是教廷眼下正需要的人才。”

    雅尼克道：“梵舍里奇阁下的夸奖让我受宠若惊。”

    教皇呵呵笑了一下：“我从来没有见过他那么夸奖过一个人，所以在此之前，对你非常好奇。剿灭吸血鬼的任务非常棘手，在那之前，教廷折损了不少神官，但是你竟然也很出色地完成了，这不能不证明，他的话是正确的。”

    教皇语调里的亲昵，很自然地表现出他跟梵舍里奇大主教之间不一般的关系，雅尼克禁不住开始脑补：难道坊间关于梵舍里奇大主教是教皇陛下的私生子的传闻竟然是真的？

    至于别的关系，很抱歉他实在没法把两人往情人的关系上联想，虽然看不出这位教皇陛下的真实年龄，但是看起来少说也有七八十岁的皮囊了，要是他跟梵舍里奇大主教是情人……那未免也太重口了！

    虽然分出一部分在神游，但是银发神官仍然很流利地接上了教皇的话：“能够为陛下分忧解难，我感到很荣幸，这次也多亏了艾富里和奥古斯汀他们的帮助，任务才得以顺利完成。”

    日理万机的教皇陛下显然不知道艾富里和奥古斯汀是哪根葱，雅尼克又补充道：“他们是这次分配给我的队友。”

    教皇了然地点点头，含笑道：“你为什么还穿着低阶神官的袍服呢？以拉赫主教的身份，应该可以直接将你提拔为高阶神官的。”

    教皇陛下东拉西扯，绕来绕去就是不肯进入主题，也许这都是政客的典型毛病，雅尼克当然也就不能表露出一点心急。

    “拉赫主教也和我提过这件事，不过我在听说可以来觐见陛下您的时候，心中欢喜万分，就把这件事情给忘了。”

    教皇笑了笑：“看来你是希望由我直接为你加上主教的绶带？”

    戏肉来了，雅尼克暗道，打起十二分的精神。

    这位教皇陛下看上去很好说话，但实际上每句话里都隐含深意，他一点都不敢疏忽大意，更不会狂妄地认为自己侥幸拥有两世记忆就真的可以遇神杀神了。

    “陛下的话让我惶恐，拉赫主教确实对我提过接任嘉德帝国主教的事情，说大主教们向他承诺过，只要我圆满完成任务，就会为我在陛下面前进荐。”

    雅尼克把拉赫主教拉来垫了一下背。

    他不能为了表示谦虚，就跟教皇说，其实我还远远达不到主教的标准，您可以把这个位子让给别人。万一人家当真了，顺着他的话让那个安格斯神官来接任主教，那乐子可就大了！

    仿佛看出他的心思，教皇陛下笑了起来：“我很欣赏你，很多人在我面前可不会这么诚实！实际上，在这之前，确实有不少人，反对你当嘉德帝国的主教。”

    他故意顿了顿，看了一下银发神官的表情，见对方没有露出太过意外的神色，才接下去说道：“理由也很充分，你现在只是一个低阶神官，即使功劳再大，教廷也从来没有过低阶神官直接升任主教的先例。”

    雅尼克心下一沉，但还来不及思索措辞，就听见教皇转了话锋：“你对魔法公会有所了解吗？”

    银发神官眨眨眼，对教皇的话题跳跃表示有点难以适应，但这也许是高位者的通病，他们喜欢用漫无边际的话题来让你松懈下来，然后再把松散的话题串起来，而你不知不觉就顺着他们的指挥棒起舞了。

    “了解不多，陛下。”他谨慎地回答。

    不过教皇陛下似乎不以为意，而是继续问：“那么你觉得，魔法公会最终能够领导法师们对教廷取得压制性的胜利吗？”

    这个命题也太大了，而且他现在是在进行面试吗？

    雅尼克有点无语，“不，我认为不能。”

    “为什么？”教皇陛下没有放过他的意思，权杖被放在旁边，双手则交握在膝盖上，好整以暇地问。

    雅尼克组织了一下措辞：“跟教廷不同，据我了解，魔法公会是一个比较松散的组织，组织内的成员也并没有严格的等级限制。魔法公会的会长，以及长老们，都是由于他们对魔法界做出的卓越贡献，或者身为德高望重的法师，才能坐上那个位置。他们对于法师们的影响力，更多的是出于法师们的自愿，而非强制性的。这样固然更加民主，但是在战争面前，没有强有力的统治机器，就无法调动一切资源，赢得主动性。”

    “继续。”教皇陛下轻轻颔首，露出鼓励的笑容。

    “我认为教廷和魔法公会，其实各有利弊。”见他没有因为这句话而不痛快，银发神官说了下去：“前者等级更加分明，但是缺乏灵活性，而魔法公会恰好弥补了这一点。实际上，我认为无论是神官还是法师，彼此之间的矛盾，只能算是内部矛盾，而现在人类即将面临更大的危机，亡灵大军和魔物的侵袭，足以摧毁整个人类世界。所以神官与法师的合作，其实还可以更深入一点。”

    “哦？比如呢？”

    教皇的笑容依旧温和，让人看不出端倪，即使是雅尼克，也休想从这种笑容里面判断他究竟是赞成呢，还是反对，是高兴呢，还是不高兴。