权杖 作者:梦溪石

    教皇的话让梵舍里奇仔细端详起对方的脸色，发现不知道从什么时候开始，那张慈祥温和的脸上已经布满衰老的皱纹，就连那双精神奕奕的眼睛，也在不知不觉之间布满疲惫的阴影。

    老师是真的老了。

    梵舍里奇第一次有了这样清晰的认知，他的心慢慢沉重起来。

    教皇看见他的神色，拍了拍他的肩膀：“不要伤心，孩子，没有人能够永远不死，就连神祗也不能。我只是希望光明的信仰能够一直延续下去，希望光明教廷的统治能千年万年，但是很遗憾，在我在位的这些年，我做得很少，教廷依旧没有办法恢复到以前的荣光，恰恰相反，魔法公会的崛起夺走了这一切，贵族们不再将教廷的话奉为圭臬。阿瑟，我很惭愧，或许我应该早点从这个位置上下来。”

    “不，老师，您已经做得足够好了，法师的崛起是大势所趋……”

    “不是大势所趋！”教皇打断他，语气里多了一丝少见的严厉。“阿瑟，没有什么是应该注定的，对法师和贵族，我们不能再容忍下去，不能再无条件地妥协，那样只会让他们变本加厉，教廷也永远不可能恢复以前的权威。”

    “我没有什么可以再教给你的了，唯一能告诉你的，只有三样东西，铁与血，还有玫瑰。”

    “对我们的敌人要毫不留情地挥刀相向，为此不惜血流成河，无论是敌人的血，还是我们自己的血，而玫瑰，是送给听话的人的，只有永远顺从臣服于教廷的人，才有资格获得教皇恩赐的玫瑰。”

    梵舍里奇一言不发地听着，这是他以前从未听过的，教皇头一回在他面前如此立场鲜明地表达出某种观点，即使这种观点他也曾经很认同，但现在却不确定了……

    “老师，雅尼克·希尔这个人，据我观察，我发现他试图在走一条以前我们从未想过的道路，但令人惊奇的是，这条道路似乎同样可以达到我们的目的，他收服人心用的那些办法虽然有点卑鄙，但这比铁和血更容易让民众接受，不是吗？”

    教皇笑了笑，没有训斥他的大胆无礼：“阿瑟，看起来你很欣赏他。”

    梵舍里奇迎上老师的目光，直言不讳：“是的，老师，我觉得他的办法很管用，如果他能对教廷一直忠心下去，我觉得他是可以重用的。”

    教皇摇摇头：“相信我，阿瑟，尽管你已经很优秀了，但我看过的人比你还多，雅尼克·希尔也许很有能耐，但他同时也是一个很有野心，不安分的人。如果你试图去磨掉一只狮子的爪子，想把他豢养为宠物，很可能会被狮子反咬一口。”

    梵舍里奇：“老师，您的意思是……？”

    教皇：“越是平静的海面，就越预示着暴风雨的猛烈，也许这场巨大的风浪，将会首先从查理曼帝国刮起来也说不定。”

    他听上去像是嗅出了点什么，梵舍里奇微微不安：“老师……”

    教皇安抚道：“放心吧，我会让雅尼克·希尔彻底发挥他的作用的。阿瑟，你要记住，为了教廷，如果有必要，我们可以牺牲一切，一个主教不算什么，即使是再多的代价也是值得的。”

    梵舍里奇张了张嘴，似乎想要说点什么，但最终还是没有开口。

    雅尼克并不知道自己的命运已经在某个人的三言两语间就被决定了，此时他正在苦恼地望着小精灵。

    半个月过去了，他们已经进入查理曼帝国境内，但精灵女王一直没有派人来接伊鲁司，难道他要继续带着一个小婴儿周游列国吗，这实在太不方便了。

    克里斯站在他旁边尽忠职守地扮演着哑巴的角色，伸出手戳了戳小精灵的脸蛋，伊鲁司似乎对这张曾经在黑暗森林里遇见的面孔还有点印象，咿呀咿呀露出笑容，想要去抓克里斯的手指，抓了几次都扑了个空，不由有点着急了，拼命从雅尼克的怀里想要伸手去够，却因为体重超标，差点没头朝下来个倒栽葱，吓得雅尼克连忙将他抱紧了，一边瞪了自己的面瘫男仆一眼。

    克里斯继续装哑巴，反正他本来就不多话，扮演起哑巴来简直是得心应手。

    “我们现在在这里，鲁昂镇。”

    小精灵清醒的时候喜欢被雅尼克抱着，否则就会瘪着嘴开始抽噎，所以雅尼克不得不一手抱着他，再腾出一只手来指着地图，这个姿势做起来有点吃力。

    “鲁昂镇离查理曼帝国的帝都不远，大约还有五天的马车行程，我们今天可以先在鲁昂镇休息过夜，我听说这里是商贸要地，商旅往来频繁，十分繁华，如果你们希望多留几天，我也没有意见，毕竟我们现在并没有特别紧急的任务。”

    总的来说，雅尼克是一个比较宽容的上司，他不介意属下有自己的小爱好，即使是像达尔文神官这种偷偷养情妇的行为，只要他别做出什么伤天害理的大事，他一般也就睁一只眼闭一只眼了。

    不喜欢耽于享乐的奥古斯汀道：“我随时都可以上路，阁下。”

    达尔文神官连忙道：“奥古斯汀阁下，精神一直紧绷着对身体是很不好的，我们在芦笛城那么辛苦，是应该好好休息一下！”

    奥古斯汀看了他一眼：“不是‘我们’，是‘我’吧？”

    达尔文哈哈干笑了两声：“我们是一个团体嘛，艾富里神官和亚历山大他们也想休息的，是不是？”

    艾富里悠闲道：“不休息也是可以的，希尔阁下对我们已经足够宽松了。”

    亚历山大也笑道：“我没有关系。”

    “你们怎么可以这样！”达尔文急了，他可还想去镇上的红灯区见识一下呢。

    巴特眨着眼睛，看着黏在雅尼克身上不肯松手的小精灵，忽然来了一句：“阁下，伊鲁司要是跟着我们到帝都，别人误会他是您的私生子要怎么办啊？”

    真是哪壶不开提哪壶，雅尼克抿了抿唇。他也正在考虑要不要给小精灵换个发色，但是这样的话，也仍然有被诟病的危险，到时候关于嘉德帝国主教不洁身自爱的谣言估计就要满天飞了，古斯塔夫大主教可还等着他给指尖翡翠腾位置呢。

    正在烦恼的时候，克里斯拍了拍他，见雅尼克望过去，就指了一下小精灵，又指指自己。

    “你是说让伊鲁司让你带，假扮成你的孩子？”雅尼克挑眉。

    面瘫男仆点点头。

    巴特道：“啊，要不还是让我来带吧！否则被人看见，他们还会误会伊鲁司是希尔阁下您跟爱德华生的孩子呢！”

    雅尼克：“……”

    众人：“……”巴特你就那么执着于让希尔主教生一个孩子吗，这都说第二遍了！

    面瘫男仆掀了掀眼皮。

    巴特有点委屈：“阁下，爱德华在瞪我，他是什么意思？”

    雅尼克：“他只是在鄙视你的智商，如果非要翻译出来，那只有一个词。”

    巴特愣愣地问：“什么？”

    雅尼克：“蠢货。”

    巴特：“……”

    雅尼克最后还是定下在鲁昂镇过夜，因为小精灵好像有点吃坏了肚子，精神有点恹恹的，一直昏昏欲睡，虽然有克里斯这种药剂制作大师在身边，不过他也需要去药材店寻找材料制作药剂，所以一行人的行程又往后延了几天。

    鲁昂镇因为靠近帝都，而且比较繁华的缘故，并不缺少好的旅馆，雅尼克他们住的这间就在商业区的楼上，人来人往生意很好。

    但是生意好也有生意好的坏处，比如说雅尼克睡到半夜的时候就被一声尖利的喊声惊醒了。

    “啊————！”

    粗一听以为发生了凶杀案，再仔细一听……

    “啊……嗯……嗯……用力点……亲爱的你真……用力……啊……我要死了！要死了！”

    “小浪货，你可真浪，我从来没有见过像你这么骚的应召女郎呢！”