农门神断 作者:桃之夭夭夭夭

    痛哭可以伪装，但哀莫大于心死，却很难演出来。

    村子里不少人观看，里正说了几句，人们渐渐散了。倒也不是别的，如今正是农忙的时候，果园里的果子要看守，田地里的稻田坎也要加筑，盛夏多雨，若不是先准备，一场暴雨下来，田坎都要被冲毁。

    农家院子虽大，但没个遮挡，现今天气太热，不适合坐在院子里说话。范立轩这个摸样儿也不能待客，便有舅兄佘进业出面，因着众人到旧屋的堂屋坐了。

    这边屋子虽旧，但打扫的干净，有个妇人给他们端来茶水。

    穆林来过，认识，便低声与穆清彦道：“这是范立轩的堂嫂。”

    范家唯一的女主人死了，老的病倒，男的失魂落魄，佘员外虽是岳父，到底是两姓两家，来了范家，还是该范家人招待主事。

    “范家两个小姑娘呢？”新屋子那边不能住人，旧屋就这两三间，却没听到任何动静，说明小姑娘不在家。

    “哦，范家出事时，佘氏让丫鬟带着两个小姑娘去佘家小住。前两日倒是回来过，但这家里这个样子……跟范家族里商议了，暂且把两个小姑娘安置在范立轩堂兄家，就在村里。”

    古时规矩，女子虽不能摔盆打幡，但该尽的孝不能少。头七里烧纸守夜，披麻戴孝，这个得做。

    “送女儿去佘家，是佘氏主动提的？”穆清彦有点意外。

    “是，这个确认过了。最近天气越来越热，佘氏总说身上不好受，没功夫照管孩子。丫鬟虽是个帮手，可家里洗衣做饭打扫都要靠丫鬟一个，得空还要管管菜地，或是缝缝补补之类。范家还有田地，范老爹一直照管着地里的活儿。”

    范立轩也是在家的。

    穆林不提范立轩，穆清彦也不用问。

    范立轩是个读书人，还是取得了功名了秀才公，能下地？能干家务？带孩子？别说外人如何看，他自己愿不愿意，单单是范家就不能答应。读书人何等矜贵，又是秀才了，将来要做官的，那些低贱的事如何做得？有那功夫，倒不如安安静静的多读读书。

    范家田地，应该有范家族里帮衬，不可能只靠范老爹一个。

    穆林又道：“范家失火是二十五的夜里，范立轩在二十三那天就离家了。往常范立轩每月便会离家几天，主要是去县城里跟人切磋文章，亦或者去府城找授业恩师指导功课，每次出门，多则十来天，少则四五天。”

    这个时间不算长，毕竟交通不便，去县城就得大半天功夫，当天都赶不回去。若是去府城，路程中耗费的时间更久。

    现今粗略来看，若说失火不是意外，那么凶犯针对的就是佘氏。

    但是……

    “这夫妻两个的情况了解清楚了吗？”相较来说，若要怀疑，肯定范立轩嫌疑更大。

    不是别的，而是范立轩常在外行走，交际范围更广，容易惹来仇怨。佘氏却是妇人，有公爹要侍奉、女儿要照料，时代对女子的束缚，使得她活动范围很窄。佘氏接触最多的也就是杏花村的人，但邻里之间，或许有口角纷争，但闹到要放火杀人，着实罕见。

    “佘氏的情况问的差不多，但范立轩这边……”穆林指指范立轩，那模样，对外界不闻不问，又是个秀才，不好用蛮横手段，着实不大好询问。

    “先从周边的人询问吧，范立轩暂且放一放。”穆清彦也不清楚范立轩在这次的事情中是个什么角色。

    尽管他因佘氏的事哀恸，却不能证明他无辜。

    这世间至亲至爱相互伤害的例子并不少见。

    第298章佘氏的举动

    早先留下的两个捕快正跟穆林汇报询问来的情况。

    穆清彦则借着勘察失火现场，来到残破的屋子前。

    今天是四月二十八，失火是在二十五的夜里——

    农家晚饭吃得早，天刚一擦黑，厨房里碗筷都收拾好了。范家院子很大，屋子也多，平时人齐了不觉得，如今范立轩去了县城，两个女儿去了外祖家，家中剩下三个人，便觉很空荡。

    厨房里只丫鬟碧桃，清洗了碗筷，收拾好厨房，便要烧热水以备洗漱。

    厨房里有两口灶，一大一小，灶眼儿是相通的，大锅做饭时小锅也要添水，否则会把锅烧干烧坏。当然，农家这么设置也是为省事，小锅通常也会煮些东西，或是直接用热水，只需要借着一口灶的火就够用。

    若是别家，小锅里的热水洗个手脸脚是足够用了，但碧桃每晚都要专用大锅烧一锅的水。

    佘氏到底是乡绅家的小姐，吃穿上不讲，日常习惯便要讲究不少。如今天气渐热，每日都要热水沐浴，水少了不够用。

    碧桃先给范老爹送了热水。

    那范老爹自顾洗了，也不要碧桃收拾，自己把脏水倒了，将木盆靠墙放着。