一连三天，乔桥都没见到宋祁言。
    男人不回办公室，也不在公司，像人间蒸发了一样。就在乔桥急得嘴上都要长泡的时候，他才打了个电话过来，很抱歉地说他临时出差了，有个很重要的项目要谈，忙了三天，才好不容易抽出时间给她回电话。
    宋祁言的声音从话筒里传来也仍然那么抓耳，清亮中带点沙沙的质感，像是被毛玻璃隔开的一场淋漓的雨。他的语气是那么充满歉意，理由也是正经地让人挑不出一点毛病，乔桥感觉自己如果在这个时候表达出哪怕一丝丝抱怨或者不愉快，都是她不识大体。
    她只能说，没事，你先忙。
    宋祁言又问她好好吃饭了没有，乔桥乖巧地说吃了。每天三餐时间，秘书都会准时打电话问她想吃什么，只要乔桥说个菜名，不出半小时，准会热气腾腾地摆在她面前。但再好吃的菜，乔桥也毫无胃口。
    宋祁言声音带了点笑意：“那就好。”
    那头已经挂线了，但乔桥还是久久地维持着听电话的姿势。
    下午秘书过来送饭的时候，乔桥拽住她的袖子，直截了当地说：“我帮你干活吧，随便给我安排什么工作都行。”
    秘书吓得连连后退，好像乔桥说了什么大逆不道的话：“不不不……您是宋总的人，我怎么能给您安排工作呢？”
    乔桥：“那我也不能一直这样无所事事吧？”
    秘书想了想：“要不，我联系司机带您逛街吧？XX品牌刚上了秋季新款……”
    乔桥打断她：“我对那些没兴趣。”
    秘书：“这……要不我带您去邻市逛逛？那边有好几个网红拍照打卡地，很漂亮的。”
    乔桥：“我一年也自拍不了几张。”
    秘书又说了七八个吃喝玩乐的选项，全被乔桥一一否了。其实她最后也觉得自己好像有些过分，因为秘书看她的目光只剩乞求了，秘书可能无法理解为什么有人连享乐都不喜欢。
    “算了。”看秘书都要急出眼泪了，乔桥无奈地摆摆手，“我自己在公司里转转吧。”
    “好的！”秘书如蒙大赦，“需要我陪您吗？”
    “不用，你忙你的。”
    又不是满清娘娘，出门还得带个丫鬟。
    她换上身简单不惹人注意的衣服，又戴上一顶棒球帽，低低压下帽檐，不想被人认出来。
    乔桥先乘电梯去了大厅，然后一层一层挨着往上逛。
    工作日的大厅里人来人往，所有人都恨不得二倍速走路，只有乔桥一个人优哉游哉的，与周围环境格格不入。
    她就这么一层一层的看上去，这样大的一个公司，运行起来井井有条，每个人都是积极有热情地投入工作，只有获得了员工认可的公司，才能有这样的氛围。
    宋导是怎么做到的呢？
    如果让她来管理——
    原来她跟宋导的差距比她想象的还要大得多的多。
    “52号！52号！说你呢！还面不面试了！”
    乔桥回头，一个穿套装的女人激动地走过来：“你聋了呀？叫你几遍了？不想要这份工作了就赶紧走！”
    乔桥不明所以地看着她，女人火气更大了：“还不赶紧进去！”
    说着，不容乔桥辩解地就把她推进了旁边的房间。
    房间正中摆着几张桌子，后面坐着一个面带倦色的男人，他一眼没看乔桥，直接说了句：“表演一个刚失去孩子的母亲，开始吧。”
    乔桥想了想，也没戳破，深吸一口气进入情境。
    她双手虚虚在胸前一捧，好像那里真的有一个刚刚离去的婴儿。乔桥悲伤地哭泣着，哭着哭着就站不住了，噗通一声跪在地上，浑身颤抖。
    演了大概才五六秒，她就听见那个男人说：“好了好了，你出去吧。”
    乔桥一头雾水地站起来，试探着问：“我这算过关了吗？”
    那人瞥她一眼：“一般般吧，不过你的角色不重要，这个演技凑合能用。”
    乔桥万万没想到她居然得到了一个‘凑合能用’的评价。她是星程的学生啊，在最好的艺人学校正儿八经进修了半年的，只是‘凑合能用’？
    “还杵着干嘛？”见她不走，男人皱眉呵斥道。
    乔桥：“对不起，能不能请你告诉我哪儿演得不好？”
    他‘啪’把笔摔在桌子上：“你当这是什么地方？大学教室吗？我还要给你解答问题，我看起来那么闲？”
    乔桥愕然，她自问姿态摆得很低了，没想到这人一点脸面都不给。
    “快滚，再废话这名单上就没你了。”
    “好。”乔桥气冲冲地往门口走，“你这样的我也见多了，什么都不懂就瞎点评，不打压打压别人就显不出你厉害似的。”
    她开门时故意放慢了速度，果然听见男人提高了音调的声音响起：“你等等！”
    “什么叫我不懂瞎点评？你觉得自己演得特别好是不是？”
    “当然。”乔桥半真半假地说，“我还拿了我们学校的话剧大赛一等奖呢。”
    “哈。”男人点了一根烟，讽刺道：“怪不得演得空洞无物又千篇一律，原来是流水线上出来的。”
    “我说让你演失去孩子的母亲，你上来就抱个襁褓里的婴儿，我又没说孩子多大，怎么就自动带入婴儿了？呵呵，学校老师教的时候都是抱个婴儿对不对？”他嘿嘿一笑，“你有点天赋，但是学傻了，光记得那条条框框，没点自己的东西。你信不信，我找一个你的同学来演，还是演得这个样——八九不离十。”
    他的话像一盆夹冰的冷水，把乔桥从头到脚浇透了。
    她一直知道自己没什么特色，是个扔在人群里都不会被多看一眼的人，但在星程拿奖之后，她也抱着一点微微的期望，期望自己起码在演戏方面是‘不平凡’、‘不普通’的。
    但现在她唯一能仰仗的东西也被击碎了。
    “不过，你既然去学了，说明是把演戏当梦想的吧？”男人吐了口烟圈，“我劝你啊，趁早放弃。你这个脸——”
    他笑了笑：“还有演技，都很一般。”
    “我是星程的学生。”她试图辩解。
    “所以呢？你演技很好是我看错了？”男人口气毒辣，“演技是没有评判标准的，观众眼里你什么样，你就是什么样。”
    “也别拿这程那程的说事，不行就是不行。”
    乔桥无话可说。
    她开门出来，一群女孩立刻叽叽喳喳围上来：“姐妹，这次是什么题？难不难？”
    乔桥摇头：“不难。”
    一个扎着脏辫的女生问：“你好像不是我们学校的。”
    乔桥：“我是星程的。”
    这句话像是一盆凉水泼进热油，瞬间炸开了锅，女孩们连声哀叹：“星程的都来了，我们更没戏了。”
    “太坑了吧，我坐了7个小时的车！”
    “我就想混个台词多点的角色怎么就这么难啊！”
    乔桥低头从女孩们中间穿过，她突然意识到一件事，她身上仅有的光环，都是宋祁言给她的。
    没有他，她现在就该是这些女孩中的一员——不，可能还不如她们。
    奇怪，她以前怎么没发现呢？她就是个平平无奇，庸庸碌碌的人啊。
    这样的人怎么配站在宋祁言身边呢？
    474：襟花的秘密
    第二天，乔桥早早地醒了。
    秘书来送早餐时见她已穿戴整齐还有些意外，因为前几天她起码要睡到日上三竿才会起。
    “早。”乔桥主动打招呼。
    “早。”秘书客气地笑笑，“今天我为您准备了鲜虾云吞，还有昨天您点名想要的肠粉，祝您用餐愉快。”
    乔桥不急着吃，反而指指另一把椅子：“你也坐，辛苦你了。”
    秘书连忙摇头：“这是我该做的。”
    乔桥话锋一转：“你今天忙吗？事情多吗？”
    秘书一时摸不准她什么意思，迟疑道：“还、还行。”
    乔桥一笑：“那我帮你工作吧。”
    “咦？”
    然而无论秘书怎么拒绝，乔桥都充耳不闻，秘书被逼得没办法了，只能拿出一些简单的不能再简单的工作给乔桥，比如把纸上的一些数据输入电脑，或者检查电子邮件什么的。
    乔桥也不挑三拣四，领了工作就开心地干起来。
    昨天她回来的时候确实很丧，但神经比别人粗几倍的好处就是，敞开肚皮吃喝一顿就又满血复活了。不仅如此，她还编了一套新逻辑安慰自己：
    首先，假设宋祁言非常聪明，洞悉一切。那这样聪明的人又怎么可能看不出她是个废物？
    其次，假设宋祁言永远理性，只会做对他个人有利的选择。那他又怎么可能留一个完全废物的人在身边？还送她去上学？
    以上两条反证可知，乔桥绝不是个废物。
    逻辑通。
    啧，当年读书应该选修逻辑学的。
    “您还好吗？累不累？”秘书走到她身边。
    “不累，小意思。”乔桥特意把自己整理好的那部分给她看，“是这样没错吧？”
    “对，您做得很好。”秘书递来一个记事本，“辛苦了，这边还有一份备忘录，可以麻烦您一起输入电脑吗？”
    “不是强制性的，您想做就做，这个不急。”
    “没事，交给我吧。”
    本子上记得都是些杂事，乔桥边敲边咋舌，看起来瘦瘦弱弱的一个小姑娘，原来每天要做这么多活。
    敲着敲着，她看到其中一页写了一句‘17点前补买蓝鸢尾襟花，冷餐会用’。
    乔桥的手指不自觉地停住了。
    如果她没记错的话，宋祁言有一朵这样的花。
    一般插在他那身浅米色西装驳领的花眼里，后面会用花袢固定。鲜亮的蓝会恰到好处地装点过于素净的西装，会显得他气质温文，彬彬有礼。
    乔桥喜欢看他穿浅色，所以她记得这身西装的全部细节。
    为什么要补买？
    宋祁言又不在这里，还有谁能使唤得动他的秘书？甚至值得秘书特意记在备忘录里？
    乔桥停顿了一会儿，镇定地进入宋祁言的卧室，拉开他的抽屉，果然看到一朵蓝鸢尾襟花。只不过花叶有些许破损，已经不能戴了。
    她又打开衣柜，男人的洁癖和强迫症体现在生活的方方面面，所以她很容易就能发现西装区少了一套浅米色西装。
    到了这个地步，乔桥没法用巧合来欺骗自己了。
    她装作什么也没发生的样子回到秘书室，正好小秘书在收拾文件，于是乔桥用最若无其事的口吻，尽量自然地问道：“你们宋总今晚回来？”
    “今晚回来？”秘书先是重复了她的问题，然后夸张地摇头，“没有啊，我不知道。”
    乔桥：“哦。”
    她心想，在星程进修了半年还是很有用的，起码她分辨得出秘书的‘真的不知道’和‘装作不知道’。
    所以，秘书是被宋祁言下过命令——他回来的事，不能告诉我。
    乔桥头一次如此痛恨自己的观察力。
    手指在键盘上胡乱敲击，敲出来的东西连句子都算不上，只是些无意义的词汇。乔桥干脆收回手指，呆呆地看着屏幕。
    脑子像放电影一样开始循环倒带，宋祁言对她微笑的样子，他系袖扣时端着手肘的样子，他对着镜子整理领带的样子……
    他的心跳特别有力，怀抱又很温暖。
    想了半天，她还是不由自主地给宋祁言找了借口，一朵花而已，也代表不了什么。
    对，代表不了什么。
    傍晚。
    乔桥看着酒店正门进进出出的人，就觉得转了三趟车特意来这里吹冷风的自己特别蠢。
    当然那个秘书也很蠢，三言两语就被她套出了冷餐会的地址，虽然她可能是因为对乔桥不设防而放松了警惕，但回头还是要跟宋导告一状，保密意识一定得有。
    裹紧了身上的外套，她蹲在花坛边上，吸着鼻子看一辆辆豪车在酒店门口停下，里面压根没有宋祁言的身影，这就衬得她更蠢了。
    她到底想证明什么？
    如果有疑问，她干嘛不直接打电话问他？而是像上个世纪的老电影一样趴在草丛里‘捉奸’？
    越想越觉得自己可笑，乔桥摸出手机，拨通了宋祁言的号码。
    “喂？”
    宋导那边有风声，大概他也在室外吧。
    “没事，就是想问你什么时候回来。”
    “快的话明天就回。”声音很温柔，像是知道乔桥的不安。
    “那就好。”乔桥抓着手机，想问他襟花和西装的事，又觉得开不了口。
    说出来，就相当于间接承认她在怀疑，她唯独不想被宋祁言知道她在怀疑。
    “还有事吗？”
    “没了没了……你忙吧。”
    挂掉电话，乔桥自嘲地笑了笑，站起来准备回去。
    然而就在她走出花坛的时候，一辆黑色的豪车突然从远处开过来，门童殷勤地跑上前，边拉车门边做了个请的手势。
    宋祁言穿着乔桥很喜欢的那身浅米色西装，带着蓝色鸢尾襟花，从车上下来。
    萧曼雨一身与襟花同色的亮蓝锦缎旗袍，优雅地跟在他身后。
    475：拿不出手
    乔桥觉得大脑疼了一下，就是很真切的那种疼，好像有人拿着锥子在她天灵盖上凿了个洞，有什么东西从那个洞里钻出去了。
    是她的理智吗？
    不，好像是更重要的东西。
    两条腿失去行动力，她踉跄了一下，膝盖磕在花坛的围边上，骨头都撞得‘咚’得一声响，她却什么感觉都没有。
    远处，宋祁言似有所感地回头一望，乔桥狼狈地蹲下，过了好一会儿才敢站起来。
    她也不知道自己为什么要躲，下意识地就这么做了。
    酒店门口已经没了宋祁言和萧曼雨的影子，大概是进去了。
    身上很冷，大脑却热得发烫，乔桥知道这时候最理智的做法是回WAWA装作什么都不知道，但反应过来的时候，她的身体已经自动自发地大步走了过去。
    门童拦住她：“请出示您的证件。”
    乔桥：“我找人。”
    门童：“抱歉，没有证件一律不许进入。”
    乔桥点点头，往后退了几步。就在门童以为她放弃的时候，她猛地一个助跑，从门童身边旋风一样跑了过去。
    “喂！拦住她！”
    乔桥夺命似的狂奔，酒店大厅里金碧辉煌，她顾不得管别人奇怪的视线，稍一辨认方向便直奔着楼梯而去。
    门童在她身后穷追不舍，但他的速度哪能跟拼上了一切的人比？
    三步并作两步地跑上二楼，左手边就是卫生间，乔桥刚躲进去就听到门童和保安杂乱的脚步声从后面追来，乔桥贴着墙壁屏息了半分钟，再向外看时走廊上就没人了。
    很好。
    “美人，你好像走错门了。”
    乔桥吓了一跳，猛地回头看到一个西装革履的英俊男人似笑非笑地看着她，另一只手则整理着西装下摆。
    她这才注意到墙壁上嵌着男性用的小便池，她竟然走错卫生间了。
    “对不起。”乔桥淡定地转身要走。
    “等一下。”男人跟上几步，“你不是被邀请来的吧？”
    乔桥无意跟他废话，默默加快了脚步。
    “你这样子是混不进去的。”男人的声音落在后面，“但我可以帮你。”
    乔桥站住脚。
    “你为什么帮我？”乔桥说，“我没钱。”
    “哈哈。”他笑了几声，“我不要钱，我从来不会为了钱去做事。至于理由——你就当我无聊吧。”
    “谢谢，但不用了。”
    这个人更奇怪，她还不如自己想办法。
    “在哪儿！就是她！”
    乔桥一惊，门童和三四个保安突然从拐角处跳出来，堵住了她的去路。
    糟糕，难道只能放弃了吗？
    “不好意思。”
    肩上一沉，男人自然地将她揽了过去：“她是我的女伴。”
    “可是——”
    “‘每位男士都可以带一名女伴’，请柬上就是这么写的吧？”
    保安们面面相觑，只能退下。
    “走吧。”
    男人揽紧了她的肩膀，乔桥则面色如常地跟上他的脚步。
    过了宴会厅门口的最后一道关卡，乔桥就不客气地把那只手从肩膀上掀了下去。
    “这么无情的吗？”他微笑，“好歹我也帮了你一把啊。”
    “谢谢。”乔桥说得真心实意，“其余的就不麻烦你了。”
    “你多少透露一点，你要干什么？”他上下打量乔桥一番，“毛遂自荐吗？我知道这个冷餐会上有很多大导演，可你看上去不像演员。”
    乔桥知道他说的是她的外形条件，毕竟她出来得着急，随便套了件衣服就走了。
    “无可奉告。”乔桥说，“我要走了。”
    “难道是捉奸？”他端详了一下乔桥陡然变色的脸，“真的？我只是开个玩笑。”
    乔桥不再理会他，加快脚步离开。
    “我叫陆临潭！”
    “……”
    你叫什么，跟我有什么关系？
    乔桥把这段小插曲抛之脑后，谨慎地在冷餐会中寻找宋祁言的身影。
    冷餐会人不少，但大部分人都忙着互相攀谈交流，介绍认识，很少有人注意到她。
    其实她的理智已经全部回来了，刚才充斥她大脑的愤怒等情绪也消失不见，她现在只想见宋祁言一面。
    哪怕什么也不说，只要看一眼，她就能知道他的意思。
    到底是判死刑还是无罪释放，有了这一眼，什么都可以承受了。
    混在侍者中搜寻了一会儿，乔桥终于找到了那个挺拔的身影。宋祁言端着一只红酒杯站在人群中，他是那么好看，那么清瘦，就像一只立在鸡群中的白鹤，举手投足都有着啄毛展翅的优雅和矜贵。
    萧曼雨寸步不离地站在他身边，边听他说话边轻轻点头，时不时抬头看宋祁言一眼。两人默契十足，任谁都会觉得是天作之合。
    乔桥耐心地等在一边，她不能这样过去，围着宋导的人太多了，她今天没打扮，会给他丢脸。
    “美人，我们又见面了。”陆临潭端了一杯酒走过来，“你还没告诉我你的名字。”
    乔桥直接站起来换了个地方。
    哪知他就像牛皮糖似的又跟了上来，还顺着乔桥的视线看到了宋祁言：“咦，别告诉我你是宋祁言的小迷妹。”
    乔桥：“我……算是他女朋友。”
    陆临潭好像听到什么大笑话：“哈哈哈，你真有意思。”
    乔桥也笑，好像她真的说了个冷笑话，只有她自己知道这个笑有多么苦涩。
    无所谓了，换位思考一下，她要是陆临潭，可能会笑得更大声。
    宋祁言那边迟迟不结束，一拨人退去另一拨人又涌上来，宋祁言始终彬彬有礼，游刃有余地周旋其间。
    乔桥痴痴地看着他，胸口又开始发疼。
    陆临潭：“你要是想冲过去强吻什么的，劝你放弃。这里的保安都是退役军人，你还没摸到宋祁言的衣角，人就飞出去了。”
    乔桥忍无可忍：“你很闲吗？”
    陆临潭耸耸肩：“我喜欢看热闹，跟着你一定有热闹可看。”
    “随你吧。”乔桥转过脸。
    陆临潭突然凑过来，两人的距离顿时拉近：“仔细看看，你长得还不错，有没有兴趣来我们公司——”
    “乔桥！”
    一声厉喝，把乔桥震得打了个激灵。
    她还没反应过来，身体就被拽得往前一扑，脚底像涂了油似的，不受控制地瞬间跟陆临潭拉开了好长一段距离。
    微凉的一双手掌接住她，宋祁言不知什么时候过来了，把乔桥拽到身边的同时也下意识地把她挡在身后。
    陆临潭眉毛都不动一下，只是笑：“原来还真有故事啊。”
    宋祁言盯着他：“陆临潭。”
    “宋总还记得我？”他慢悠悠喝一口酒，“不胜荣幸啊。”
    宋祁言：“我整晚都能在其他人嘴里听到你的名字，想不记住都难。”
    陆临潭：“哦？但愿宋总听到的都是好话。”
    宋祁言：“可惜，并不是。”
    他俩人说话时，乔桥什么都听不见，就低头看着自己被宋祁言握住的手。她刚才是想把男人的手甩开的，但是一被他握住，手掌连同整条胳膊都被抽干了力气，软绵绵的，违背乔桥意愿的自动顺从了。
    “你叫乔桥对吧？别忘了我跟你说的话。”
    两个男人寒暄完毕，陆临潭端着酒杯要走了，但这人临走也不安生，非要对她说这种暧昧不清的话。
    “哦，冒昧问一句。”陆临潭悠悠道，“你们是什么关系？”
    乔桥感觉手指被攥紧了，她看向宋祁言，这其实也是她想问的，没想到机缘巧合下竟然先被一个外人说了出来。他会承认吗？像上一次在公司一样，微笑着承认吗？
    宋祁言口气平淡：“与你无关。”
    乔桥心想，真是个聪明的回答。
    “哈。”陆临潭摸着下巴若有所思道，“不过你都有萧曼雨那样的美女副手了，其他人也入不了你的眼吧。”
    乔桥第二次看向宋祁言，她期待着男人说点什么，但他最终什么也没说。
    像是默认了。
    陆临潭一走，宋祁言就拉着她往角落里走，还特意避开人群，好像她是什么见不得光的东西。
    乔桥麻木到没感觉了，她迟钝的发现自己早被判了死刑，只可惜临到断头台上，她才意识到这点。
    “你怎么来了？还跟陆临潭一起，你以后离他远一点。”宋祁言有些焦躁，动手把领结拉松了。
    乔桥听到这话气就不打一处来，硬邦邦道：“你跟萧曼雨的事不也没告诉我吗？还真是对不起，我擅自过来给你丢人了。”
    宋祁言顿了顿：“我不是那个意思。”
    乔桥恶狠狠：“无所谓，我又不是第一天知道我拿不出手。”
    话音刚落，就听到不远处传来一阵骚动，好像有人在问‘宋总去哪儿’了。
    宋祁言也听到了，他语气软下来：“我回去给你解释。”
    乔桥：“不用了。”
    她转身就走，走了好长一段路，身后也没人追上来。
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