水乡人家 作者:乡村原野

    严未央又将自己知道的说了一遍。

    高大爷沉吟道：“谢姑娘之言倒也有理有据……”

    说到这，停下来看着严未央。

    他心里有些不确定：这案子原告跟谢家是姻亲，而指控郭清哑杀人的是谢吟月，谢吟月却是方家未过门的媳妇，而严未央是方初表妹，严家这个态度，方家又是什么立场？

    他不得不试探一二。

    严未央怒火升腾，凤眼圆睁，道：“有理有据？那是高大爷不认识郭姑娘，若认识，便会觉得谢吟月之言纯属诬陷，简直丧心病狂！”

    在座三位男子差点都被茶呛了，一个个面色古怪。

    夏流星还特意看了蔡铭一眼，眼神很意味深长。

    蔡铭当没看见，笑道：“严姑娘果然快人快语！”

    高大爷咳了一声，提醒道：“这个，谢姑娘可是方家未来儿媳。严姑娘……”

    严未央道：“未来儿媳又如何？当她面我照样骂她！连我姑妈和姑父也不信郭姑娘会杀人，她想颠倒黑白，做梦！说她谢吟月杀人，我信；说郭姑娘杀人，整个霞照城百姓都不信！”

    她气疯了，一不做二不休，将方家拖下水。

    高大爷满面惊异，半(响无话。

    蔡铭则看着严未央直摇头，满眼的不赞成。

    这样说谢吟月，太过了！

    就算真是这样，也不能这么说。

    唉。也不知这郭清哑是个什么样的人，值得她这样。幸好是女子，若是男子。他怕是要嫉妒死了。

    过了会，高大爷又问：“方兄弟现在何处？”

    出了这么大事，还牵涉到他未婚妻，他却没出面，不用说，人肯定不在霞照。

    严未央道：“去京城了。”

    夏流星道：“只怕这时已经知道了。昨日恍惚听人议论说，郭家辜负皇恩。挟怨报私仇，张狂之极，要上奏将郭清哑明正典刑呢。”

    严未央气道：“这一定是谢家在背后捣鬼。手段也太低劣了些。郭家才得圣旨嘉奖。连专利还未来得及实行，何来张狂一说？可不是‘欲加之罪何患无辞’！哼，若等几年再找个空子这么栽赃还差不多。”

    “我觉得这手段很高明，因为暴发户正是这副嘴脸。”夏流星道。见严未央面色不好看。接着道，“这不是我的话。别人会这么说。‘众口铄金，积毁销骨’，郭家如何抵挡？”

    严未央脸色越发难看了。

    蔡铭忙道：“虽然这样说，也不是没有办法。”

    严未央急忙问“什么办法？”

    蔡铭就看着她微微一笑。

    高大爷见此情形，微笑着对严未央道：“刚才上来的时候，遇见一位好友在隔壁，说好了待会过去。严姑娘。请恕在下暂时失陪，过去应付一番就来。夏兄弟陪我走一趟。蔡贤弟。劳烦你替我陪严姑娘。”

    夏流星和蔡铭一齐点头，夏流星就站起身来。

    严未央也不在意，巴不得他们走了，她好细细问蔡铭，因此道：“高大爷请自便。”

    高大爷便和夏流星出去了。

    这里，严未央赶紧问蔡铭：“三爷有什么法子？”

    蔡铭瞅着她笑问：“我若救了郭清哑，姑娘怎么谢我？”

    严未央气结，道：“不是说，施恩不望报吗？”

    蔡铭清咳了一下，道：“在我来说，是不该望报，不过若姑娘坚持以身相许，在下也不便推辞……”

    才说到这，严未央霍然站起来，瞪着他，脸气得黑红。

    蔡铭急忙也站起来，以手虚按，连声道：“坐下，坐下！我瞧你平日言语爽快，才说笑两句，非是轻薄你，你就急得这样？原来我看错了你，竟是不能玩笑的。”

    严未央怒道：“蔡铭，有你这么说笑的吗？”

    蔡铭赔笑道：“是我不好，是我不好！姑娘消消气。”

    一面说，一面殷切地帮她续茶。

    因岔开话问道：“那郭姑娘什么样人，竟得你这样为她？”

    严未央心里一动，忙道：“郭姑娘啊，那可是百里挑一的好女儿，能织会画不说，还善操琴，连谢吟月也比不过她呢。人又纯净，又文静，不爱说话，不信我帮你引荐……”

    一面说，一面上下打量他，仿佛在掂量他。

    蔡铭觉得危险，忙道：“不爱说话？那太可惜了！我就喜欢话痨！”

    严未央再次被他气得咬牙，瞪着他不知说什么好。

    他喜欢她，所以上门求亲，这是说她话痨？

    若她质问，那不是点明他喜欢她，多羞人！

    若不质问，又咽不下这口气。

    蔡铭见她这样，不敢再撩拨，忙道：“刚才你问的，我忘了告诉你：我大伯父在大理寺，正和刑部大人们主持今年的朝审，接下来就是秋审。回头我请父亲给大伯去一封信函……”

    严未央这才高兴起来，逮着他细细地问。

    蔡铭告诉了她许多关碍，并特别告诫她：“刚才你说谢吟月的那些话，往后切不可在人前再说。以私情论，她是你未来表嫂，你背后如此说她，叫人如何想你？以国法律法论，她条条推论有迹可循，若指称她栽赃陷害郭姑娘，需提出有力的证据来反击，方才是正途。否则，一味骂她不但无济于事，且显得你无理取闹！”

    严未央气道：“我怎不知道这个，还用你提醒！你不知道，她有多狡诈……”

    她愤愤不平地对蔡铭控诉谢吟月种种手段。

    蔡铭含笑听着，不住点头，偶尔指点她一两句，告诉她这时候该说什么，那时候又该如何应对，等等。

    最后他蹙眉道：“谢姑娘果真如此，确实……”

    严未央马上问：“你不信我说的？”

    蔡铭笑道：“我自然相信你。”

    还有句话他没说，那就是韩希夷居然出面为郭清哑奔走，这就很值得人深思了。据他所知，韩希夷和方初可不是一般的朋友。

    但他还是教导她：“心中有佛，看人即佛；心中有屎，看人即屎。她若不像你说的，你如此恶言岂不自降品性？她若真像你所说，你便不在人前说她，她也休想瞒过世人耳目。纵瞒过一时，也不能长久。”

    严未央禁不住端肃神情，道：“谢公子教导，是我失态了。”

    蔡铭见她很诚挚，微微一笑。

    他又道：“姑娘不用太着急。此案巡抚大人尚要复审，最后还要上报朝廷秋审，并非没有转圜余地。”

    严未央道：“若是平常，自然不急。可这已经是秋季了，哪里还有多少日子等。”

    蔡铭柔声道：“我回头就去跟父亲说。”

    严未央听了，半响才低声道：“谢谢你。”

    蔡铭道：“不谢，便算我积功德好了。”

    这次没说要她以身相许。(未完待续……)I1292