水乡人家 作者:乡村原野

    相似的眉眼、濡慕的神情，昭示母女亲密无间。

    女儿还是那个安静的女儿，娘还是那个粗陋的娘，却没有人觉得她们不像母女，不但眉眼像，甚至穿着都很协调。

    这时众人才又发现：郭织女真的很有慧心，吴氏的衣裳显然也是经过她一番费心设计的。

    大家不禁嫉妒起吴氏来。

    吴氏因为闺女来了，有底气了，脑子也清明了，言谈举止也正常了；不仅如此，还生怕闺女吃亏，言辞格外谨慎起来。

    就有人赞清哑衣裳，众人齐声恭维。

    县衙主簿的太太觍着脸笑道：“郭姑娘，这料子可真稀罕，市面上还没有呢。可能让我们近水楼台先得月？”

    打着众人名义，也没说买，也没叫送，就看清哑怎么办。

    吴氏忙笑道：“说稀罕，不叫各位太太听了笑掉大牙。从前她给九大世家送了新样子，我也是得意了好一阵子。谁知各家得了一个花样，转眼翻出无数新花样来。我这才晓得天外有天、人上有人。我就在家里说这事。我家老头子骂我没见识，说织锦世家那是我们能比的？随便就能扒拉一堆能人出来，要什么样的新式料子没有！”

    说着，一指陈氏道：“就陈太太身上这穿的，我就没见过。”

    陈氏忙道：“回头我送你几匹。”

    又对主簿太太道：“金夫人，回头我给各位都送两匹。郭家只做棉布买卖，不织锦。郭姑娘偶然给自己织件新衣裳，却没有多余的料子对外卖。她也没那个精力做这个。”

    清哑点头道：“我们不织锦。”

    向陈氏投了感激的一瞥，谢她替自己解围。

    金夫人笑眯了眼，连声道：“怎好让陈太太破费！我是见郭姑娘这衣裳料子难得，想要买一些的。”

    韩太太见她还看着清哑身上不舍得挪眼，也笑道：“在霞照做官，没别的好处，就是凡有新织锦面市。只要不是规定敬上的，各家都会给官衙里送一份。夫人不嫌弃，回头我也让人送几匹给你们。”又看了看郭家母女，道：“郭家就只有棉布了。”

    跟着。沈太太也说了一番话，也是为清哑解围的。

    众人心里明镜似的，只有金太太等几个人迷糊。

    清哑身上料子的好处，谁都看出来。

    暗纹花的料子各家也都能织，谁家能有这样的？

    这俨然又是一款新织锦。各织锦世家只怕都盯着了。

    也亏得金太太没见识，居然就敢这样当面讨要。

    经过这一番言来语往，韩太太重新审视吴氏，觉得她与先前表现好多了，看起来顺眼多了，一面又奇怪：陈氏替清哑出面说话不算什么，为何如此尽心，主动送衣料呢？这其中除了郭严两家交情，有没有方家的缘故？

    想起先前严氏对吴氏的热情，韩太太很是怀疑。

    不过。郭清哑这样出色，严氏奢望也不奇怪；更何况，方初若真是因为她才和谢家退亲，严氏更想求了，不然将来她儿子怎么办？

    韩太太想罢，却并不着急。

    退亲，怎么说也算个污点。

    从这点上说，韩希夷就比方初具备优势。

    韩太太微微一笑，拿出十二分精神和吴氏母女交谈。

    吴氏生恐金夫人于心不足，倘或再提出让郭家把这织锦交给哪一家锦商织出来。再送她们，那可就不好回了。因此，她特意岔开话题，问陈氏蔡家迎亲的何时到达、严家何时发嫁等话。

    众人便纷纷插言。恭维陈氏觅得好女婿。

    这恭贺的话之前早说过了，不过谁也不嫌烦。

    言笑间，韩太太发现清哑太安静了，便是别人问到鼻子上，她也只简短回应，比谢吟月和严未央应对差远了。当然。这也不是没好处的，至少衬得那聒噪长舌的妇人在她面前就像小丑，什么也问不出。

    她不由想：“可见这世上事难得十全十美。若是她有那二人的应对能力和手段，只怕也不能在纺织上有这等建树了。”

    清哑早发现韩太太对她的关注。

    她有些局促，忍不住抬眼去看她。

    二目相接，韩太太对她微笑，她不禁脸红了。

    她很懊丧：为什么要心虚呢？让她看好了。

    韩太太察觉少女的窘迫，想起风流的儿子，忽然明白他为什么能在经历过对谢吟月的爱恋后，跳出“曾经沧海”，再爱上郭清哑，还爱得如此深刻——

    郭清哑这样的女孩子，能化男儿为绕指柔！

    韩太太感谢她让儿子心归所属，不再漂泊；也隐隐意识到：这次一定要帮儿子达成心愿，否则，他这辈子可就真无望了。

    正想着，就听关太太对吴氏长篇大论地说起长子，年纪多大，读书如何，性格如何，又因为什么还未定亲等，用心可疑。

    严家两位太太，即陈氏的妯娌，也说起自己儿子。

    清哑坐不住了，想走。

    恰在这时，有丫鬟来回，说严姑娘请她去。

    她便趁机起身向众人告退。

    待出来，正要往严未央屋里去，那丫鬟却说不是严大姑娘请的，而是严二姑娘有请，说众位姑娘正在莲池，郭二姑娘也在那。

    郭二姑娘就是盼弟。

    清哑问：“巧儿呢？”

    那丫鬟回道：“姑娘是问姐儿们吧？她们也在那附近。放心，都有人跟着伺候、照应。”

    清哑点点头，道：“那去吧。”

    盼弟可是头一回跟她出来，她不放心她，再有巧儿，腿上伤还没好呢，得把她们都找回来，严未央就要发嫁了。

    莲池就是个小小的湖，因为严未央养了许多睡莲在里面，故得名。

    去莲池要经过松柏院。

    松柏院被一片松柏林包围，静谧怡人，是严纪鹏休憩之所。平常他主持买卖商务都在顺和堂，住在顺和堂后的主院内，若想安静时才来松柏院。

    眼下，严氏正在松柏院，和方初会面。

    顺着羊肠小径走进青翠的松柏林中，清哑一边向两边观望，一边听那小丫鬟叽叽喳喳说话：“……池子里睡莲开了许多。各种各样颜色的。她们说，数蓝莲最漂亮。不过，我喜欢红莲……”

    这片松柏林并不大，走一会，前面便现出天光。

    跟着，清哑看见怪石堆砌的假山。

    假山右拐过去就是莲池，左面通往松柏院，她来过的。

    这时，她瞥见假山左面山石上一抹暗红色。

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    抓狂！我今天一个字都没写啊，好容易攒的存稿又没了。亲们看完早点睡吧！(未完待续。)