水乡人家 作者:乡村原野

    提及赈灾，卫昭坦言卫家银根吃紧，但若别人都能全力支持，他必然不会落后。——竟是要看其他世家态度。

    曾大少爷爽快表示挤出五万两来。

    刘大少爷也表示出五万两。

    卫昭便，他也捐五万两。

    谢明理毫不犹豫地捐出十万两。

    卫昭等人都面露异样。

    曾大少爷旋即笑道：“谢家都能挤出十万，我曾家自然不能落后，宁可今年苦些，也要为百姓出一分力。我曾家也出十万两。”

    连周记也出了十万两。

    夏织造大喜，期盼地看向卫昭和刘大少爷。

    卫昭么，含笑不语。

    刘大少爷犹豫片刻，增加了三万两。

    其他世家管事们也没不捐，只他们做不得主。

    夏织造气得脸涨红——这几十万两够什么用的？

    最可气的是，事后除了周记把银子送了来，其他各家一分银子也不见。派人去催，卫昭等人都，别人交了，他们就交。

    世家们也没有坐视灾情不理，每家在各地设了施粥，向灾民施粥，就是不肯交银子。

    夏织造终于感到恐惧了。

    他拍桌吼道：“别人就罢了，谢家怎敢敷衍本官？”

    谢家别院，这日，谢吟月接到曾大少爷一封信。

    信中告诫她：先不要将赈灾银送出去。这一次，夏织造恐怕在劫难逃。要她谨慎，切不可被夏家拖累。

    谢吟月看完信，微微一笑。

    她轻声道：“本就是要一箭双雕。怎会被他连累！”

    混乱中，各织锦世家都接到了京城传来的消息：

    皇上已派钦差来湖州，一为查证官员贪污情形，二来审查郭织女妖孽附体一事，并特命皇家慈安寺的方丈普渡大师来协助查实。

    方初得信后，第一个反应过来。

    他立即给普陀山的净虚方丈写了封信。信中道：大师※♂※♂※♂※♂，静修，本不该以俗事搅扰。然佛家以慈悲为怀。今有郭氏织女，曾为天下百姓谋福祉，却被污蔑妖孽附体。望大师下山相救。

    黑风亲自送了去。

    净虚方丈看信后，神情肃然，立即下山赶来湖州。

    与此同时，沈家请了五台山的觉慧大师；严家方家请了九华山的觉明大师；韩家也给普陀的净虚方丈送了信。

    这日。方初得到传信：钦差已到湖州。

    连下几天的大雨终于停了。方初带着圆儿等人匆匆出门。

    在码头，他遇见谢天护，好像刚下船。

    他对他头，算是招呼，便要走过去。

    谢天护却张臂拦住他，道：“等等。方大哥，弟有话要对你。”

    方初停步，问：“什么事？”

    谢天护对随从吩咐道：“你们先走。”

    又看向方初身边的人。

    方初对圆儿头。圆儿等人便也退下了。

    谢天护便直直地盯着方初，问道：“你为什么要这样对我姐姐？”

    方初不语。

    谢天护红了眼睛。道：“在我心中，你不是心狠无义之辈。为何要这样对她？难道你真的因为看上了郭清哑，才背信弃义？”

    方初迈步就走。

    谢天护挡住，质问道：“你不敢回答？”

    方初反问道：“我了你信吗？”

    谢天护听了有些犹豫，要不要信呢？

    方初淡淡道：“就算我的是真的，身为谢家儿子，你也不该相信。你不是孩子了，有些事，问别人不如自己去求证，那要真实的多。再者，也要看你怎么想。若同一件事摆在眼前，我们想法不同，解释又有何用！”

    完，便绕过他走了。

    谢天护怔怔地想，怎么求证？

    再方初，乘船往五桥村观音庙去了。

    五桥村也遭受了水灾。

    洪水漫延到观音庙的台阶前，把银杏树淹了半人高。

    如今大水稍稍退了些，树干上留下水浸泡过的痕迹。

    不过，银杏树好似没受影响，依然张着巨大的树冠，悠闲地伫立在观音庙前。树冠枝叶间红绸飘荡，带着虔诚的气息。

    树下依然有村民做买卖。

    可能遭灾的缘故，他们精神不大好。

    方初站在树下，仰头望向枝叶深处。

    静静地，也不知站了多久。

    有谈话声传入耳中：

    “嗳，你听了吗？到处都传郭织女是妖精，被关起来了。”

    “这鬼话你也信？”

    “我是不信。那官府信了。要不能把人关起来了？”

    “这不是鬼扯吗！郭织女多好的人。”

    “这是往郭织女头上泼脏水！”

    “我呸！还不是那些人眼红郭家兴旺，故意要害郭织女。这当官的没好东西，这样事也信。我瞧他们才是妖精！”

    这话的汉子嗓门特别大，很气愤的语气，但到一半就被身边人扯衣角，示意他别了，又朝方初看了一眼。

    方初衣饰不凡，他们生恐他什么来头。

    那汉子便闭了嘴，恨恨地看了方初一眼。

    众人也不议论这个了。一人，要在菩萨跟前帮郭织女上一炷香，为她祈福保平安。大家纷纷响应。这也是他们眼下唯一能尽的心意。

    于是纷纷去庙里上香。

    方初转过头来，看向观音庙。

    等这一拨人出来，庙里便空了。

    他慢慢走进庙，跪在菩萨面前，默默跪了很久。

    待起来后，让圆儿找到庙里住持，捐了五千两银子。

    他，刚遭了水灾，庙里怕是还要接济求助的灾民，这银子就给庙里买米粮用，暂时缓解他们的困境。

    住持喜不自禁，谢了又谢，还请他喝茶。

    方初走入后院，净室门口，解签文的老和尚双掌合适、迎候他，“和弥陀佛，施主请！”

    方初忙还礼，道：“大师请。”

    于是走入净室，分宾主落座。

    住持却没坐，他亲自给二人奉了茶，然后站在老和尚身边。

    方初见此情形心中一动。

    静静地喝了一杯茶，住持又来斟满。

    方初便问老和尚：“大师可听了郭织女的事？”

    老和尚头。

    方初又问：“大师以为，人能被妖孽附体吗？”

    老和尚没头也没摇头。

    他道：“这世上没有妖。一切皆是人心所累。”

    方初听后沉默。

    隔了一会又开口问道：“听郭织女来这庙里祈福过。以大师眼光来看，那郭织女是怎样的人？”

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