水乡人家 作者:乡村原野

    顺昌帝道：“你们织锦世家有的是银子，朕既然抬举你们做官，你们兢兢业业还来不及，怎会为了那些黄白之物贪污。你们又不缺钱。自然把事情办得妥妥的。”

    方初和韩希夷皆愕然。

    静了一会，几人才一齐笑起来。

    方初目光一闪，道：“如此，小人推荐一人，皇上看合适否。”

    顺昌帝忙问：“什么人？”

    方初道：“敏妃的三兄长。”

    韩希夷一听，忙笑道：“蔡大人再合适不过了。”

    顺昌帝想了想，才想起蔡铭来，因问道：“他怎么就合适了？”

    方初笑道：“蔡大人的夫人是小人表妹，原是锦绣五少东之一，严家长房长女。”顿了下又道：“若是蔡大人担任此职，小人舅舅宁愿倒贴银子给女婿，也会告诫他别伸手墨贪；加上蔡家书香世家，门风持重，家教严谨，皇上尽可放心。”

    顺昌帝恍然大悟，笑道：“原来如此。”

    因对林世子道：“若这样，确是个合适人选。”

    蔡铭若是有疑惑，回家问夫人就行了。

    林世子抱拳道：“臣恭喜皇上。”

    顺昌帝面现喜悦。

    笑声中，方初想：“敏妃兄长得力，有人要急了。”

    又说笑一会，添了茶果，顺昌帝忽然放下茶盏，把身形一正。

    方初和韩希夷都不觉紧张，看出他有大事要说。

    果然，顺昌帝盯着韩希夷道：“朕已查明，谢氏与六年前的私造火器一案有关联。谢氏参与其中，曾资助钱财。谢吟月却贼喊捉贼，卖给朕一个人情，欺君罔上……看在她助了朕的份上，且家主谢明理已死，谢天护当年年幼不知事，朕便饶过谢氏满门性命，家产抄没，家人发卖为奴；赐令谢吟月自裁……”

    韩希夷脑子嗡嗡响，只觉皇帝声音遥远又飘渺。

    等他反应过来，便双膝一软，扑通一声跪倒在地。

    他没想到，前一刻皇帝还想重用他和方初，后一刻就要杀他妻子，饶是他之前觉得林世子异样，做了心理准备，也令他措手不及。

    “请皇上开恩！”他不住磕头。

    “请皇上开恩。”方初也跪下了，他是为了韩希夷。

    “开恩？谋反罪，株连九族。现朕既饶了谢氏满门，又未牵连韩家，还要如何开恩？”顺昌帝沉声问。

    “小人该死！小人说错了。小人想请皇上详查此案。毕竟过了这些年，这当中或许有误会……”韩希夷急改口。

    他不相信谢家资助废太子私造火器。

    “那你说，她身在流地，是如何知道原兵部尚书和龙禁卫大将军私造火器的？她说以前发现的蛛丝马迹，朕却以为她早就知情。因为谢家败落，她又被流放，而那二人却不曾出面保全谢家，所以她怀恨在心，便出卖那二人谋取利益。她卖了朕天大一个人情。朕一登基，便下令恢复谢家皇商身份，又特招她进京来觐见，原还想纳她入后宫。如今既已查明，朕如何饶她？”

    顺昌帝很不高兴，觉得自己被利用了。

    没有人愿意被人利用，尤其是君王。

    韩希夷无话可说，求救地看向林世子。

    林世子微微摇头，暗叹了一声。

    气氛正凝滞时，忽听外面有跑动的脚步声，有人低声说话。

    顺昌帝便瞅向方初。

    方初忙起身，道：“小人出去瞧瞧。”

    原来前面幽篁馆展厅有人闹事。

    方初和顺昌帝等人匆匆赶来，只见正中大厅靠右墙壁下，一个三十多岁高壮圆脸胖文士正在振振有词地挥舞着手臂，清哑站在他对面，周围人七嘴八舌或附和或反对，嗡嗡声坏了原本的良好氛围。

    那高胖文士道：“郭织女强买强卖，辜负皇恩，恃宠而骄！”

    清哑也是才从另一间展厅赶过来，面对这场面，并未惊慌。不遭人嫉是庸才，幽篁馆受人追捧，自然也会有人看不顺眼，上门挑衅踢馆。这类事，自她出道以来，经历多了。

    小豆子一见她，就急忙低声简要回禀事由。

    原来前天馆里买了一张美人图——现正挂在右墙上展示——花了一百两银子，这高胖文士问明后，不依不饶，说郭织女仗着名气身份强买强卖，说这画前天在长安大街的古韵斋拍卖，他出一千两银子，画主却突然不卖了，失信于人，谁知被幽篁馆强夺了。

    清哑便看向赵管事，以目询问究竟。

    赵管事急忙道：“并未强买，那人是自愿卖的。我们出了价，他没有任何意见就答应了。当场钱货两清。”

    他不禁忧心：难道这是个局，专门针对幽篁馆？

    清哑又抬头看墙上那画，画的确实不错，并不是什么传世古迹，也不是当世名家手笔，落款是“宜红公子”，没听说过。

    她腹诽这俗艳的名号：怎不干脆叫“怡红公子”呢？

    那样她还以为贾宝玉来了呢。

    她便转身，盯着那油光满面的胖脸，问：“这画是你的？”

    高胖文士道：“不是我的，但……”

    清哑道：“那你凭什么说我们是强买的？”

    高胖文士道：“这还用说，前天这画在古韵斋拍卖一千两都没卖，怎么幽篁馆才出一百两就买来了？这不是强买是什么？”

    今天来观展的文人学子，有不少前天都去了古韵斋，知道此事，因此心中也疑惑，便都看着清哑，看她如何解释这节。

    方初正好赶到，接腔道：“别人愿意卖。你待如何？”

    他往清哑身边一站，和她并肩而立，目光一扫，将高胖文士上下里外都透视一遍，看得他浑身不安，交换两脚，换了个姿势。

    高胖文士嗤笑道：“愿意不愿意，谁知道呢！”表情有些夸张。

    方初冷冷道：“卖家告诉你了，他是被逼的？”

    高胖文士哈哈一笑，向周围人道：“这还用说吗？谁这么傻……”

    “你才傻！你全家都傻！你祖宗八代都是傻瓜！爷的画，爷想卖多少银子就卖多少银子，关你屁事！你又不是爷，怎知爷被人逼了？”

    哟，正主儿来了！

    众人循声看去，看这“宜红公子”是何方神圣。

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