妖刀记 作者:默默猴

    阶高、柜台高，通常门内都会放上一扇大屛风，以风水来说是财不出门，也防外人窥看，避免上门的当户尴尬。

    城南的惠和里、马道子街一带，是当铺的集中地，再往前走是金银铺子汇聚的宝畅里、天元寺，转个弯儿便到专卖字画古玩的永定桥市，以地缘来说非常方便。天水当铺自也不例外。

    当铺是开门做生意的，拜髙槛屛风之赐，顾客进门以前，也不知来的是谁，因此，当胡彦之大爷领著畏首畏尾、好似做贼的陈三五，大摇大摆晃进天水当铺时，柜上的朝奉透过窄小的防抢木栅瞧见，已来不及唤人关门了，本能地将柜门后的铁闩一拉，断了入柜的门道。

    “nǎinǎi的，”胡大爷一看乐了，啧啧有声，拿食指一迳点著。

    “你个小淘气！大爷都还没开尊口哩，这麼怕我抢你？”

    那朝奉本是面色倏沉，听他一说，职业病发作，本能地陪小心起来：“这……哈哈，大爷您误会啦！这个……嘻嘻……哪能啊这是。顺……顺道带上、顺道带上的，没别的意思！哈哈、哈哈……”

    胡彦之摩挲下巴，怪同情地睨著他。“你脸挺有事的，哪儿扭著了？”

    “没……这个没有！决计地没有！哈哈哈……呜……呃……哈哈……”

    “不过，这回你对。”

    胡彦之一个箭步跨前，脸无声无息贴上小木栅，吓得朝奉猛然退后，柜里的簿册、算盘、文房四宝等掀落一地。“大爷眞是来抢你的。瞧好了啊！”哗啦一响，铸铁般的大手破板碎栅，揪住朝奉的衣襟，往外一拖，硬生生将整个人拽出柜台，犁著满地木碎拖至堂中。

    内室堂外涌进七八条大汉，此起彼落的呼喝声还没喊满一轮，全给胡大爷打趴下。他信手拎起堂上的桌椅几凳，种萝卜似的一个接著一个，就这麼往背门一顿，桌脚chā碎青砖、贯入土中，把人全固定在地上动弹不得。

    可惜屋里家生有限，才弄完一片，又有两名护院跨入高槛，胡大爷挥拳一阵暴打，转头却找不到几凳，灵机一动，抱起一只半人多高的珐琅嵌花瓷瓶，往其中一人脑门上砸落。

    “砰”的一响，伴随凄惨悲鸣，挨打的两腿一伸当场昏死，惨叫的却是那当铺朝奉。

    “那是海外传来、价比千金的掐丝骨胎双龙瓶啊啊啊！”

    “不忙不忙，还剩五百。”胡大爷抱起完好的另一只，照准了地下神情惊恐、被揍得鼻青脸肿的护院武师，对一旁看得发呆的陈三五努努嘴：“喂……喏……你他妈发什麼愣啊！当票当票！”

    陈三五吓得不轻，给连喊几声才如梦初醒，毛手毛脚地摸出一张发黄的两折当票，小心翼翼递到朝奉鼻尖。那朝奉两眼始终不敢离开胡彦之手里的掐丝骨胎单龙瓶，老胡殷勤笑劝：“没事，啊？乖。瞧瞧，瞧瞧。”

    朝奉心惊肉跳，勉强分神乜了一眼，认出是前年的票子，上头龙飞凤舞、潦草难辨的草书正是自家手笔。当铺柜上书写当票，自来是越草越好，一来难以仿造，二来若旁人都看不懂，赎当之时闹出什麼纠纷，当铺正好撇得一乾二净，都说票上有写，是当户混赖云云。

    “这位兄弟点当的物什，还在不在呀？”胡大爷笑咪咪问。

    “在、在！当然在！”冲著高举的单龙瓶，就是眞不在也没敢说个“不”字，生都要生出一件让他赎。何况陈三五典当之物，虽价値不斐，却属於不易脱手之一类，故当时只给了他二十两。

    一般当铺的当期约莫是十八个月，超过一年半没来赎，或付不出利钱的，就算“死当”，东西即归当铺所有。当铺售物取利，物主不能稍置一词。陈三五只拿区区二十两，哪里付得出利息？若非此物无市，早已售出抵债。

    胡彦之让朝奉指派两名不通武艺的小厮，前往库房取物，把掐丝单龙瓶塞到陈三五手里，拍拍他的肩膀，笑道：“哪个敢动一动的，你便拿花瓶砸死他。”顺手从他襟袋摸出那张五十两的柜票，在朝奉眼前直晃dàng：“在你这儿押上两年，要花两倍多的银两才赎得，你怎不去放高利贷？”

    朝奉