灭明 作者:蓝盔十九

    李自成沿着主干道，从东门行到西门，又从南门走到北门，一路之上，也没见几个人，主干道上虽零零散散有些商铺，但铺面都不大，顾客更是凤毛麟角。

    他又沿着次干道走了一段，行人更是稀少，连店铺也是难得一见，只有几家包子馒头铺，小二有气无力地叫卖着，兴许是顾客不多，见了他们二人，小二热情地过来招呼。

    李自成和穆思蓉花了二分钱，买了两个大肉包，一人一个，要了热水，坐在茶桌前吃起来，“小二，你说包子好吃，怎的不见顾客盈门？”

    “客官是外地人吧？”小二笑道：“此时寒气未退，像客官这样的大商贾，很少出门，生意就差些，待过了二月二，生意才会好起来！”

    “现在是淡季？”李自成没想到，一个包子铺，还有这些讲究。

    “客官不愧是商贾名流，开口就是行话！”小二也是闲来无事，便信口道：“其实，即便过了二月二、三月三，生意也不会好到哪儿……也就挣个肚子饱！”

    “生意难做吗？为何？”李自成淡淡地道。

    “不瞒客官，像您这样的富商，路过三川府的太少，城内的百姓虽然喜欢小人蒸的包子馒头，却是无钱购买？”

    “奥？”李自成沉思 片刻，似乎有些明白了。

    三川府虽然位于浩门水与湟水的合流处，但并没有多少商业上的优势，这与浩门水的关系很大，他当初出征浩门县的时候，就发现了这一点。

    浩门水的流量极大，两岸又是高山峡谷结构，河中很难通行船只；浩门水本身又是被北面的祁连山、南面的大通山、达板山挤压，并没有冲积出河谷，两岸并无多少可耕的农田，所以沿途并没有多少府县，到目前为止，只有一个浩门县，还是为了将西宁与甘州连成一片而设立的。

    也就是说，三川府虽是河流的交汇之地，但北面的浩门水，除了增加水量，对经济的发展，并没有起到任何推动作用，西宁与兰州之间，即便有物资交换，三川府也不是当然的中转站！

    除非能将浩门水开发出来，让浩门水上游的物资，能够顺流而下，这样三川府就成了浩门水、湟水上游物资的交汇之地，中转的作用才会凸显出来。

    所谓的“三江交汇”之地，也许就是这个意思吧？

    但这个时代，要想开发出浩门水，势必登天还难，李自成既没有足够的技术，也没有资金、时间！

    “客官……”小二见李自成正在发呆，用手在他的眼前晃动了两下，“客官是路过，还是预备来三川府行商？”

    “奥……”李自成含糊应了声，方才醒悟过来，笑道：“暂时没做决断，只是看看，依小二看，似乎三川府的生意不太好做，大街上似乎没什么行人，没有人气，如何行商？”

    “客官果然的高人！”小二向李自成竖起大拇指，“不瞒客官，三川立府不久，城内人口不多，百姓多是在城外种地，没有人口，哪来的顾客？一年当中，也就奉节日才会出现旺季！”

    “那百姓怎么样，平日能吃得饱吗？”三川府的工商业没有跟上，这是很正常的事，关键是百姓，只要百姓能吃饱肚皮，就能稳定下来，逐渐积攒银钱，假以时日，工商业终究会发展起来。

    “吃饱饭倒是没什么问题，不瞒客官，百姓家都有粗粮，吃不掉都是用来喂猪，”小二向东方拱拱手，道：“这都是托大都督的福！”

    李自成吓了一跳，以为小二认出了自己，见小二向着东方拱手，方才明白，与穆思蓉相对一笑，见她已经吃完了肉包，便道：“多谢小二哥提醒，我再去别处看看！”

    “客官慢走！”小人躬身相送。

    李自成又去居民区走了一遭，发现比较脏乱，家禽的粪便到处都是，除了一些老人和孩子在避风的地方晒着太阳闲聊，几乎看不到壮丁。

    如果能将粪便打扫干净，这倒是一幅爽心的画卷：只有风调雨顺、国泰民安的年份，老人才能祥和地安度晚年……

    在三川府，李自成没看到一个欣欣向荣的工业城市，却看到了一派田园风光，在工商业大发展之前，或许将它看做小镇，更符合它的经济身份。

    李自成并不失望，在现阶段，百姓安居乐业，才是最重要的。

    当晚，他依旧在三川府宿了，次日天明之后，方才离开，一路疾驶，终于在夜幕完全降临之前，赶到西宁。

    青海省长朱识鋐、西宁知府陈大虎、第五营游击将军周宾，带着一班文武，早已迎至城外，拜伏于地，“属下等恭迎大都督！”

    “免礼，都起身吧！”李自成跃下战马，将为首的朱识鋐、陈大虎、周宾扶起，又对着其余的人拱手还礼，让他们起身，“有劳诸位在寒风中久等，自成在此多谢了！”

    “能迎接大都督，是我等的福分，”朱识鋐忙拱手还礼，道：“大都督这次来西宁，还是住在省衙吧，这里原本就是大都督的熟地！”

    他的意思，现在的省衙，就是原先的天命都督府，一直是李自成工作、生活的地方，李自成重归故地，他理应将省衙让出来。

    “识鋐有心了，”李自成笑道：“省衙现在是你办公和生活的场所，如果搬迁出来，会造成工作、生活上的不便，我行军惯了，还是军营最舒服，”又向周宾道：“周将军，我的这些亲兵，暂时借用你的军营了！”

    “大都督放心，属下一定将他们安置好，就是第五营的兄弟们睡大街，也要让大都督的亲兵住军营！”

    周宾身后第五营的军官们，都是跟着大笑。

    李自成也是大笑，“这般一来，第五营的兄弟呀， 可是要不高兴的！”

    “谁敢？”周宾回身看着身后的军官们，“大都督的亲兵，乃是远道贵客，长途跋涉至西宁，你们要是口出怨言，当心军律伺候！”

    “属下不敢！”

    李自成忽地看到一侧的穆青山，忙拱拱手，“穆东主也来了？有劳有劳！”

    “草民见过大都督！”穆青山重新给李自成见了礼。

    朱识鋐等得差不多了，便拱着手过来，“大都督，属下准备了洗尘之筵……”

    “明日吧，骑了一日的马，我有些累了，”李自成淡淡地道：“明日我再去省衙，当面听识鋐汇报，奥，大虎也去吧，这洗尘之筵嘛，能免就免吧！”

    朱识鋐忙拱手道：“属下明白！”

    打发了文武官员们，李自成只带着何小米和一个总旗的亲兵，穆青山在前引路，驱赶着马车，沿着东门大街，再拐向北门大街。

    远远的便看到灯火通明，走到近前一看，穆府的大门前挂着许多灯笼，比新元还要热闹，两排府丁，一色青衣小帽，跪在府门前，在他们的身边，也是跪着不少人，多是女眷。

    “这是干什么？穆东主，快让他们起身！”李自成立马就想到“贾元春会大观园省亲”的场景，不知道蓉儿的母亲在不在里面，让岳母给自己下跪，多么不合适！

    “是，大都督！”穆青山转过身道：“大都督发话了，你们都起身吧！”

    早有女人掀开隔帘，将穆思蓉引出来，穆思蓉揉了揉双眼，疾步冲过去，“娘！爹！”不待两人回应，已是向她娘扑过去。

    “蓉儿，慢些……”她娘话未说完，见穆思蓉已经冲过来，只得一把搂住，轻轻抚摸着她的后背，“蓉儿总算回来了！”

    李自成借着灯火，仔细打量一番，见她娘不过三十出头，白净脸面，峨眉凤目，淡扫云鬓，一身紫色长袍，将身段衬托得玲珑有致。

    穆青山唯恐怠慢了李自成，忙道：“夫人，大都督和蓉儿远道而来，还是让他们入府中歇歇吧！”

    穆思蓉的娘向李自成这边看过来，浅浅一笑，“是妾身糊涂了，大都督，蓉儿，快进屋暖和暖和。”

    李自成方才上前，与她见过礼，这是第一次看到，不免多看了两眼。

    穆思蓉也向李自成这边看了一眼，抿嘴一笑，站在府门前等着李自成。

    穆青山在头前带路，“大都督，请！”

    “穆东主请！”李自成走在后面，随着穆青山入了府门，行了不到百步，进入正厅。

    穆母拉着穆思蓉的手，并肩入了府门，借着强光，在穆思蓉的身前扫了一眼，不觉轻蹙眉头，“蓉儿，你爹给大都督接风，你随我进来吧！”

    “是，娘，”穆思蓉侧首看了李自成一眼，便随着她娘入了内室，“娘，蓉儿有好多话要跟你说呢！”

    “娘听着呢，你慢慢说！”穆母与穆思蓉坐在相对的木椅上，让侍女奉了茶水，笑眯眯的看着穆思蓉。

    穆思蓉一口气说了半柱香的时间，见她娘一言不发，方才停住话头，迟疑着道：“娘……”

    穆母轻笑，“娘在听呢！听蓉儿说了这么多，知道大都督对蓉儿很好，娘就放心了！”

    “大都督对蓉儿好着呢！”穆思蓉的面上忽地一红，压低声音道：“在来西宁的路上，马车有些颠簸，大都督将蓉儿抱在腿上，说是坐在腿上的时候，颠簸就会轻些……”

    穆母“噗嗤”一笑，却是不语。

    穆思蓉盼着一双大眼睛，羞羞地道：“娘……娘想哪儿去了……我们什么都没做，坐在大都督腿上，颠簸的确减轻了不少！”

    “大都督是你的夫君，就是做些什么，娘也不会反对，”穆母微微一笑，道：“娘就是奇怪，大都督对蓉儿这么好，可是蓉儿嫁给大都督，已经四五年了，为何没怀上孩子？”