灭明 作者:蓝盔十九

    因为不是正式和谈，李自成没有叫上牛金星他们，只是让刘宗敏过来作陪，刘宗敏与高立功也是旧识，二人少不得又是一番问候。

    何小米在一旁斟酒服侍，三人连着喝了三大杯，方才动筷吃菜。

    在高立功说出罗汝才的意见之前，刘宗敏代表李自成，向高立功介绍了兰州的天命军督府，以及来到河南后成立的临时都督府。

    刘宗敏没有夸大，只是将天命军的军事、属地的现状，毫无保留地说了出来。

    高立功仔细听了，一句话都没说，不觉锁了眉头。

    李自成举起酒盏，笑道：“大哥有什么为难之处，不如说出来，看在大哥的份上，我不打算为难罗汝才！”

    高立功向李自成拱拱手，道：“不瞒鸿基，我这次过来，受罗将军所托……”说到此处，忽地顿住，连连摇头，“罗将军大概是不了解天命军的实力……”

    刘宗敏抢着道：“罗汝究竟是什么意思……”

    高立功硬着头皮道：“罗将军的意思，是想和天命军结盟，共同对付朝廷……”

    李自成默然不语，这个罗汝才，打的好算盘，明着结盟，实际上就是和天命军平起平坐，如果今日看在高立功的情分上答应了他，今后便留下祸患。

    自己和高立功之间，乃是私人情分，不能完全带到双方的合作中，不能给天命军的未来，埋下纷争的隐患！

    刘宗敏冷冷一笑，道：“立功，罗汝才这是痴人说梦，他拿什么和我们结盟？整个河南，就要完全属于天命军了！”

    “我也知道罗汝才的想法不切实际，”高立功不觉皱起眉头，迟疑片刻，终于道：“无论罗将军有什么想法，我会将你们的意思带回去，实在不行，我就带着本部的兄弟，前来投靠天命军，”顿了一顿，抬起双眼道：“鸿基，捷轩，你们不会不收留我们我吧？”

    “哪里，哪里，我们欢迎还来不及，”李自成忙拱手为礼，道：“大哥，我们的情况，你知道得差不多了，你给我们说说罗汝才的情况，即便是做为使者，要谈双方之间的合作，也要了解彼此的实力不是？”

    高立功道：“罗将军的属下，大约十二万人马，已经过了枣阳，大约在唐子山北麓一带扎营。”

    “十二万？”刘宗敏笑道：“立功，我说句实话，这十二万人马中，恐怕大部分都是百姓和军士的家眷吧？真正的士兵，恐怕不会超过两万！”

    高立功迟疑片刻，道：“士兵有一万五千，不过，装备倒是不错，都是明军的制式武器！”

    “明军的制式武器，在我们天命军中，只能给辅兵使用，”刘宗敏笑道：“立功有没有听说过，天命军的标准装备，都是步枪和山地炮，便是我的第二团，虽然不过五千余人，但在战场上，可以轻松击败一万明军！”

    高一功迟疑着道：“步枪？山地炮？”

    “对，我们的装备，比明军还要先进，”刘宗敏笑道：“等酒足饭饱，我可以让你看看，我们是什么样的装备。”

    “是要看看！”高立功向刘宗敏一拱手。

    李自成端起酒盏，一面向高一功和刘宗敏示意，一面淡淡地道：“立功，罗汝才部的粮食怎么样？”

    高一功道：“粮食倒是不差，最近刚刚收割了夏粮，至少有一月的军粮！”

    “那一月之后呢？难道要来河南掠夺？”刘宗敏原本有些游侠的性子，但在天命军中待得久了，耳闻目睹，潜移默化，已经深受李自成的影响，不知不觉中已经将百姓放在心中，罗汝才部如果要劫掠，绝对不能在天命军的属地上劫掠。

    “这……”高立功没想那么远，流寇嘛，能有一月的粮食，已经算是很富裕了。

    李自成微微点头，道：“大哥，湖广风调雨顺，粮食充足，罗汝才不呆在湖广，却是跑来深受旱灾的河南，是湖广的明军太强，还是他与张献忠不合？”

    高立功犹豫了一下，想到李自成与刘宗敏，对他都是坦诚相待，遂道：“湖广的官兵，左良玉部虽然人数众多，但要在山区围剿罗将军，难度还是很大，主要是……主要是罗将军与张献忠不合，被迫离开湖广……”

    “这和我们的估计差不多，”李自成微微颔首，道：“否则，罗汝才为何要来河南？河南的百姓，连自己都养不活，哪有余粮养育罗汝才的军队？”

    如果罗汝才在湖广待不住，被迫转移至河南，自己绝不同意他的漫天要价，说什么结盟，实际上就是和天命军在河南划分势力范围，自己好不容易才安抚了百姓，难道任由罗汝才的人再来祸害？

    李自成打定主意，哪怕是驳了高立功的面子，也绝对不会与罗汝才结盟。

    要合作可以，接受天命军整编，成为天命军的一份子！

    高立功似乎明白了李自成的意思，沉思片刻，道：“鸿基，我既然出使天命军，总要给罗将军一个确切的回话！”

    李自成不想太过逼迫高立功，毕竟是自己的救命恩人，而且还是桂英的胞兄，便道：“今晚先喝酒，明日回去之前，我会给你准话！”又以目向刘宗敏示意。

    刘宗敏一向喜酒，但天命军在战争期间，无故不得饮酒，官兵的要求一致，今日逮到喝酒的机会，又是与故人相逢，自然频频向高立功劝酒。

    高立功盛情难却，加上在罗汝才那边，很少可以放开量饮酒吃肉，也就来者不拒，二人觥筹交错，都是不认输。

    李自成不喜饮酒，酒量也是一般，幸好不是蒸馏酒，否则只怕早就迷糊了，看着刘宗敏与高立功的样子，估计两人要不醉不休，便在一边暗笑。

    刘宗敏与高立功虽然相熟，私交却是不深，高立功又是罗汝才的人，是敌是友一时无法确定，但他知道，高立功的大都督的大舅哥。

    今晚虽然谈了罗汝才的公事，但只有他这一个陪客，还是私人情分为主，酒桌上便十分主动，直到两人都趴在桌上不省人事，才由亲兵扶回去醒酒。

    高立功也是过量了，但他是使者，又是李鸿基的大舅哥，并不担心安全问题，当晚便在天命军的大营中宿了。

    天明之后，高一功一觉醒来，还觉得头昏脑涨。

    刘宗敏比高立功好不了多少，但他被大都督的亲兵唤醒，让他带着高立功看看步枪和山地炮。

    他顾不上洗漱，双手一抹，将眼角的眼屎擦去，在亲兵的带领下，来到高立功歇宿的营帐，掀开滚帘，直接闯了进去，“哈哈，立功，看来你的酒量不行！”

    “谁说我酒量不行？只要有酒，咱们再来试过！”高立功虽是人到中年，但米脂的汉子，有谁承认自己的酒量不行？他将擦拭的面巾一扔，一把拉住刘宗敏，“今日在天命军做客，该你捷轩做东，改日去了罗将军那儿，自然会还你人情！”

    “喝酒的事，迟点再说，”刘宗敏知道大都督的意思，让高立功看看天命军的步枪与山地炮，那是震慑高立功，以及派高立功出使的罗汝才，他虽是贪酒，但大事上不敢犯糊涂，“立功兄不是要看看我们的步枪与火炮吗？兄弟一会要除外巡视，只有现在清闲点！”

    “步枪与火炮？”高立功想起来了，昨晚在酒席上，刘宗敏可是将天命军的这些火器吹得神乎其神，比朝廷的火器都要犀利，只有亲眼看过，自己才能相信，他松开刘宗敏的上臂，“走，去看看！”

    刘宗敏将高立功带到自己的营部，然后从营中挑选出三名士兵，带着步枪，来到大营的北缘，早有人搬来三个靶子，“将军，靶子放在多远的地方？”

    “先放在二百步外吧！”刘宗敏说得轻描淡写，高立功却是一惊，二百步？这么远的距离？

    除了火炮，远程武器便是弓箭，明军熟练的弓兵，可以将弓箭射到四十步外，力气特别大的士兵，或是将领，可以射到五十步外，再远一些，穿透力就会急剧减弱，连皮甲都穿不透。

    明军也有不少火器，谓之火铳，威力虽然不逊于弓箭，但射程不行，比弓箭都不如，如果明军的火器军遇上弓箭兵，在人数相近的情形下，恐怕出手的机会都没有。

    难道天命军所谓的“步枪”，射程能达到二百步？

    要是在战场上，明军还有还手的机会吗？

    眼见为实！

    高立功不动声色，立在刘宗敏的侧后方，双目不断在瞄准的士兵个木靶之间移动，唯恐被刘宗敏设局骗了。

    刘宗敏心中冷笑，高立功不是大都督的大舅哥，真想踹他两脚。

    见士兵们瞄准得差不多了，刘宗敏轻声道：“射击！”

    “砰、砰、砰！”

    三声枪响，将高立功吓了一跳，目光闪烁之间，三颗子弹，已经呼啸着飞向各自的木靶。

    高立功只感觉到木靶微微一动，不知道实际效果如何。

    刘宗敏已经笑道：“立功兄，要不要看看木靶？”

    高立功虽然没有明说，但双目却是出卖了他的内心，刘宗敏挽着他的臂膀，笑道：“立功兄，我们一起看看吧！”

    三个木靶的中心，都有一个脑袋大小的红圈，红圈的中心，都有一个拇指大小的空洞。

    子弹射中了木靶，穿心而过！

    高立功心中几乎打个激灵，这么远的距离，还有这么高的准头？

    刘宗敏似乎早就知道高立功有疑问，不禁笑道：“我让兄弟们再试一次，这回立功兄可要看好了！”

    再试一次的结果，还是和刚才一样，这一次高立功根本不敢眨眼，他似乎看到子弹飞向木靶，查验之下，子弹还是穿透了木板。

    高立功秘默默无语，半响方道：“有劳捷轩了，我要去见鸿基！”

    “大都督恐怕已经在等你早饭了，”刘宗敏向高立功一拱手，“兄弟要外出巡视一番，立功兄回去的时候，兄弟恐怕不及相送了！”

    “不用，不用！”高立功忙拱手还礼，“捷轩先忙，军务要紧！”