灭明 作者:蓝盔十九

    “那都是过去的事了，”李自成道：“天命军的律法里，并没有限制娶妻妾的数量，罗将军女人多，似乎也没有违反天命军的律法！”

    “这……”罗汝才见李自成轻描淡写的样子，心更加不安，李自成果然已经知道了。

    “不过，罗将军娶了这么多妻妾，总有不好的地方，”李自成的脸，虽然挂着笑意，但言语却是冷冰冰的，“本都督最初听说的时候，还以为罗将军私藏了不少财物……”

    罗汝才忙道：“大都督明鉴……”

    “那罗将军如何养活这些女人，以及她们将来生下的孩子？”李自成摆摆手，道：“别忘了，天命军的俸禄并不高！”

    “所以……所以属下才要求见大都督……”

    李自成看着罗汝才的双目，凝视片刻，方才叹了口气，道：“罗将军的心，是否有怨气？”

    “没有没有，”罗汝才忙拱手道：“属下哪敢怨恨大都督？都是属下的错……”

    “革命尚未成功，我们仍需努力！”李自成缓缓地道：“天下的百姓，还有很多连肚皮都吃不饱呀……”

    “大都督，属下……属下……”

    李自成摆摆手，道：“本都督亦有一妻数妾，不过，当日娶了高氏之后，失散多年，这才娶的孙氏，”幽幽叹口气道：“其余的妾室，都是……都是为了与当地的人物合作，甚至是为了归化异族……”

    罗汝才忙拱手道：“属下不敢自大都督，也没有盘问大都督的意思……”

    “罢了，本都督的事，将来去了西宁，罗将军会明白，”李自成的目光变得阴郁起来，沉思良久，方道：“罗将军是何时发现自己的错误？”

    “晚饭的时候，”罗汝才道：“天命军的饭食，官兵一样，士兵们都能吃饱，军官不会特殊化……”

    “是呀，天命军现在还是穷，如果不是官兵同食，没准有人想着克扣士兵的粮饷！”李自成觉得，罗汝才认识到自己的错误，不一定是因为官兵的饭食一样，恐怕是无法养活他的这些小老婆。

    九十六个，即便女人的饭量小，每顿的饭菜也不是小数字，独立成营的时候，钱粮由着他使用，加入天命军后，微薄的俸禄根本养不活这些女人，除非私藏了钱粮……

    而私藏钱粮的行为，在天命军是绝对不会允许的，罗汝才除非叛逃……

    罗汝才忽地起身，向李自成长身一揖，朗声道：“大都督，属下知错了，求大都督责罚，属下绝无怨言！”

    “算了，这都是过去的事了，”李自成摆摆手，让罗汝才坐下，道：“罗将军打算如何处置这些女人？”

    “属下打算……打算……”罗汝才一咬牙，道：“如果将士们愿娶，属下只留下一两个，其余的赏给将士们……”

    李自成笑道：“罗将军真的舍得？”

    “如果在以前，属下实在舍不得，”罗汝才道：“属下以前穷怕了，所以，所以手头有了浮财之后，便过了奢侈的生活，当初‘劫富济贫、替天行道’ 的口号，早丢到脑后，在大都督身边，属下感悟颇多，也知道属下以前的日子，注定不会长久，不是被他人火并，会被朝廷所灭……”

    “罗将军能看清局势的发展，实在是可喜可贺！”李自成起身，挽着罗汝才的手，笑道：“咱们回去吧，火兵应该备好晚饭了！”

    两相视而笑，起身回到大营。

    大军在毛家集赶百姓，李自成将他们沿途安置下去，主要是汝宁府南部的州县，又去看望了驻扎在信阳州的第七营第四团杨辰虎部，然后才沿着经过信阳州的官道缓缓北。

    行至汝宁城的时候，已经过了秋。

    李信将李自成迎入城内，还要为李自成设宴接风，被李自成拒绝了，“李将军，杨岳怎么样了，还在西华驻军吗？”

    “还在，”李信双目发光，如同见到鱼腥的猫，“大都督，杨岳部只是一支孤军，要不要将他赶走？”

    “杨岳不是傻子，难道外围没有游骑警戒？”李自成缓步来到城头，遥遥地看向城下，“杨岳不过是我们的看门狗，没有援军，杨岳不敢来攻城，如果有其它的援军，杨岳一定闻风而动，只要盯紧了杨岳，能看出明军的一些端倪！”

    李信和李自成身后府牛金星相视而笑，“看门狗？哈哈，大都督的喻太恰当了！”

    李自成扫了李信一眼，道：“城的粮食怎么样？”

    “大都督放心，城粮草充足，”李信忽地皱了眉头，道：“大都督，今年的夏粮，接近丰收的水平，远远不是外界所说的‘饿殍遍地’，难道河南的干旱，都是官府的骗局？”

    “接近丰收的水平？”李自成一愣，随即道：“李将军是说，我们已经征得不少赋税？不用从南阳、洛阳向此处运送粮草了？”

    “是呀，属下见百姓获得丰收，才和知府大人商量着，按照十五税一征税，百姓没有反对，更也不会挨饿，”李信道：“所以属下估计，河南大旱，或许是地方官弄出来的骗局！”

    “河南有这么多地方官，岂能人人欺骗朝廷？”李自成淡淡笑道：“河南的干旱应该是有的，但并非像地方官所说的那般严重，”顿了一顿，又喃喃地道：“人祸大于天灾呀……”

    牛金星笑道：“大都督是说，河南征税太重，百姓苦不堪言，地方官明知赋税无法完成，不敢批评朝廷，所以将河南的旱情无限扩大？”

    “一定是这样，”李自成微微颔首，道：“朝廷为了辽东的战事和平贼，不断向百姓摊牌各种军饷，动辄百万两，正常年景，百姓也图个温饱，朝廷这般加赋，岂不逼着百姓造反？地方官府明知道百姓不堪重负，却是不敢向朝廷进言，唯恐丢了自己的纱帽！”

    “……”

    “地方官为了推卸‘官逼#民反’的责任，便是将旱情无限夸大，”李自成道：“如此一来，百姓被迫造反的责任，既不是朝廷，也不是地方官，而是天……只有如此，官员们的口径方能保持一致！”

    他实在说不清，这是好事还是坏事，官员们谎报旱情，客观并没有减轻百姓的负担，只是将“人祸”的责任，转移为“天灾”，既保住了自己的官位，又维护了朝廷的体面。

    但对百姓来说，“天灾”与“人祸”的结果一样，都会让他们破产，让他们饿着肚皮，让他们失去了赖以传承的土地！

    如果没有这些天灾人祸，或许天命军来到河南后，发展不会如此顺利……

    朝廷和他任用的这些官员，欺天瞒地，结果却是加速了大明的灭亡！

    罗汝才阴阴一笑，道：“大都督，各位，朝廷大肆加赋，为的便是平贼，可是，朝廷能平灭他们口的‘流贼’吗？”

    李自成面色凝重起来，朱由检的存在，本身是历史悲剧，自小生活在皇宫的人，能知道百姓的疾苦？

    他想起一个具有讽刺意味的故事。

    玉帝来人间视察，看到富人喝酒吃肉，喝酒的人咧着嘴，便以为那是人间最痛苦的事；又见用水车车水的百姓，却是哼着小调，不用说，那肯定是人间惬意的事了。

    凡是不服管教、shā're:n放火之徒，便罚他喝酒吃肉，而遵纪守法、有功之人，则是赏他用水车车水……

    朱由检这样的皇帝，能治理好这个乱局的国家吗？

    勤政是一回事，关键是能不能接受历史的检验。

    朱由检的悲剧，是封建王朝的悲剧，是士大夫当政的悲剧，也是愚民政策的必然结果。

    李自成抬起头，见众人都是看着自己，知道自己走神了，遂淡淡一笑，道：“朝廷平了十多年的流寇，可流寇却是越来越多，朝廷啥时才能平息流寇？”

    宋献策忙道：“属下游遍了原，谶语说得不错，‘十八孩儿主神器’！”

    李自成笑而不答，有人为自己造势，宣扬“天命所归”，自己何乐而不为？况且，自己的心，早有了那个“华夏”……

    过了好一会儿，方道：“朝廷的麻烦，不仅仅是流寇制造的烽火狼烟，还有关外，鞑子牵制了明军的大半主力，听说八镇总兵的兵马，正在锦州与鞑子作战！”

    说到关外的鞑子，众人都是语塞，他们虽然听说过鞑子的残忍和凶悍，但所有的讯息，都是道听途说，真实的情况，却是两眼一抹黑。

    谁能有“李自成”数百年的人生经验？

    这些话语太过沉重，而且鞑子离河南还远着，多说无益，还是做好眼前的事情。

    李自成轻轻叹口气，率先下了城头，“杨岳一直在西华监视我们，我们现在不缺粮，陪他这么耗着！”

    李自成在汝宁城内安置下来，一连数日，不是微服在市集闲逛，便是带着亲兵，在城外视察农田，军务的事，交给了李信和牛金星，民政的事，全部交给宋献策和罗汝才。

    这日傍晚，李自成刚刚回到城内，尚未到达军营，罗汝才忽地迎来，“大都督！”

    “嗯？”李自成勒住马，心却道，罗汝才半道截住自己，肯定有什么重要的事，难道是说女人的事？遂淡淡地道：“有什么事吗？”

    罗汝才却是一拱手，小声地道：“大都督，张献忠来了！”