众乞丐知道今天长孙魁发薪水，因此也没去讨饭。此时听说要传艺，他们也纷纷跑过来凑热闹。教授功夫是件严肃的事情，众人也不打搅，纷纷坐在旁边观看。

    三兄弟极为认真，长孙魁郑重地讲解要诀：

    白龙探海，青龙入云，黑龙行空，赤龙翻江，黄龙卧社，流星赶月，双星追月，众星拱月，太白缀月，天狼吞月，此十式，前五为短打，后五为长攻。似简实难用心诚，三伏三九不辍更，星飞容易星回难，由来精勤繁化简。

    要诀说完，长孙魁抡起锤，慢慢地演示。

    仅仅一盏茶的功夫，长孙魁就将十式流星锤演了一遍。

    金月生不相信，瞪大眼睛：“这就是大名鼎鼎的流星锤？”

    金日乐也不信：“比街头杂耍差远了！”

    众人闻言，大笑不已，长孙魁没有理会二金，将链锤递给了曹继武。

    曹继武恭恭敬敬地接了瓜锤，慢慢耍了一遍。长孙魁连叫再来。曹继武于是又耍了五遍。

    见曹继武累的满头大汗，金日乐疑惑：不会吧，平时练棍，大师兄没这么快出汗啊！

    瞥见二金疑惑的眼神，曹继武于是将瓜锤递给了金月生。金日乐半信半疑，忙抢在金月生前面抢过锤联，舞了起来。

    不是挺简单的吗？怎么到我手里，这么难受？锤子飞出去就像铁炮，稍有不慎连自己也会被带飞，真他娘邪了门了！金日乐心惊不已。

    由于走神，金日乐用力猛了点，飞出去的铁瓜不听使唤。于是金日乐赶紧向前踏了一步。然而瓜锤力势顿减，本要下落，但因有铁链相牵，便往镰儿骨回砸。金日乐见势不妙，顿时慌了神。

    “快撒手！”

    曹继武大叫一声，金日乐闻声散手，连忙跳开。

    紧接着“咚”、“咚”、“啪”，两声闷响，一声脆响，流星锤落地。

    眼见金日乐慌神，众人都提心吊胆，但见金日乐躲开了，方才疏了口气。

    金日乐惊魂未定，瞪大眼睛，不敢相信。曹继武上前捡了流星锤，拉了金日乐，来到众人面前坐下休息。

    长孙魁庆幸叹道：“幸亏没事，不然你两个月之内，别想爬起来了！”

    完保国埋怨了一句：“毛手毛脚！”

    高进鼓励道：“生瓜蛋子，熟了就好了。”

    良茂才阴阳怪气：“没事没事，逮不到兔子，也抓了两手毛。”

    众人大笑不已。

    长孙魁叮嘱曹继武：“你再去练上二十遍，之后咱就可以与你拆招了。”

    曹继武闻言，掂起锤在空地上耍了起来。

    长孙魁从铺子里拿了两根麻绳，用布包了四包土，系了两头。不大一会儿，他弄了两条流星土包锤，递给二金。二金一人拿了一条，在空地上也舞了起来。

    约一个时辰，曹继武舞了有三十遍之多。长孙魁很满意，于是拿了金月生的土包锤，和曹继武拆起招来。

    又过了一个时辰，长孙魁把所有的用法都拆完，方才住手。

    曹继武早累的喘不过气来，一屁股瘫坐在地上，不住地喘气。

    见了曹继武一脸的疲惫，长孙魁捋须笑了：“咱所有的看家本领，都给你了，剩下的就看你自己了。只是你这体力，练棍练剑还行，练流星锤可就差远了，今后一定要多练耐力。”

    金日乐不满叫道：“天天吃馊饭，哪来的力气？”

    完保国皱眉道：“叽歪，又来了！”

    刘保全道：“操儿八蛋，有的吃不错了。”

    木长青道：“万里无云哪有雨？腹中无粮哪来力？千年王八朱重八，凤阳十年九年干！”

    章祥瑞也叹道：“老天就是个二皮脸，干打雷，不落雨。南蛮就是群老鳖一，馊饭给我，剩饭给僧，好饭喂猪！”

    ……

    众人也纷纷叹气。

    鲁志高忽然对曹继武道：“曹操，哪天听说你懂点医术？”

    “这还用说？大师兄的医术，那跟老神仙学的，就是死人，也能踹出两口气来！”

    方国泰叫道：“小蛮杂说这话好，说不定他能治好呢！”

    单文德也道：“棒子说的有理。”

    众人也纷纷附和。

    三兄弟、完保国和长孙魁皆莫名其妙。

    “啥？”完保国不耐烦了，踢了方国泰一脚，“说。”

    原来夫子庙附近，有个兔员外。这兔员外家财万贯，但得了个怪病。三年之内，整个南京城，竟然无人能治。于是兔员外在门前贴了告示，谁要是能治好他的病，以黄金百两相赠。

    金日乐不相信：“真的，假的？”

    冷化成挤了进来：“当然是真的，而且只要是郎中进了门，便有二两银子相赠哩！”

    金月生奇怪：“兔员外？有姓兔的？”

    冷化成反问：“为什么没有呢？”

    周成挤了脑袋进来：“他儿子兔公子，可人们更愿意叫他兔子。”

    长孙魁道：“我也曾闻兔员外，听说此人祖上，是贩卖万年哼发了家。”

    金日乐奇怪：“卖猪也能挣万贯家业？”

    “这有什么好奇怪的！”方国泰叫嚷，“皇帝姓朱，就有这么一个猪头皇帝，说是什么忌讳，禁止老百姓养猪卖猪，更不准吃猪肉。远地方的老百姓都不买账。可这直隶、山东、河南和山西，这四个地方离北京城太近，老百姓担心吃罪，不到一年，把猪给杀绝了。”

    李文章接着道：“后来这猪头皇帝死了，这事也不了之。四个地方的百姓没肉吃，于是江南、荆楚之人，纷纷来卖猪娃子，发大财的，何止一个兔员外！”

    金日乐骂道：“这猪头皇帝，可真是个混蛋的！”

    完保国叹道：“大明出来的混蛋皇帝，何止一个！”

    金月生也道：“瞧瞧残明这破架势，也能知道，都是一帮猪脑袋，在瞎胡球整！”

    金日乐叫道：“管他是不是猪头皇帝，咱们快挣他一百两黄金，免的天天吃馊饭！”

    曹继武望着长孙魁，长孙魁望着完保国。

    我这手艺，要打造精兵，少说也得七八十两黄金，才能备足好碳好铁好炉子。他们要真能得了这一百两黄金，我手艺有传，也是他们的造化。

    完保国打定了主意，于是点了点头。

    三兄弟大为高兴，众人纷纷嚷嚷着跟去。

    高进叫道：“瓜娃子，嚷嚷什么？一群叫花子去了，连门都进不了。棒子，娘娘，二愣子和老鳖一，你们四个跑得快，你们去。我们在家等你们。”

    曹继武特意跑到庙里，揣上两包蛇毒。三兄弟、冷化成四人，立即赶往夫子庙。剩下的人员，在家等他们的好消息。

    ……

    冷化成四人，经常拿着破碗穿街走巷，对南京城的街道，自然十分熟悉。他们带着三兄弟，很快就来到了兔员外的大门前。

    此时兔府门前，人群熙熙攘攘，争相观看告示。

    那告示贴的有一丈多高，曹继武看的清楚：

    吾兔讳仕公，字士则，今已古稀而多二度春秋。颇有家财，然腿后一恶疮，已三年。应天府遍访名医，无人可治。今出此示，若能治愈此恶疾，愿以黄金百两相谢。若无妙手回春之术，还请不要烦扰！

    “大师兄，这老犊子得了恶疮，能不能治好？”

    “进去看看再说。”

    曹继武吩咐冷化成等四人，先在门口等着。哥仨要进兔府一探究竟。

    三兄弟经常打铁烧火，脸上全是黑乎乎的炭灰，像是刚从灶底钻出来的。哥仨头上乱蓬一般，比鸡窝还要糟糕，足踏烂草鞋，十个脚趾露出了七八个。

    曹继武腰间勒了一条麻皮，固定半截烂裤子。金月生的上衣，到处是被火燎出的窟窿，露了一大半黑乎乎的肚皮。金日乐半条裤子几乎全没了，腚根若隐若现，赤着一只脚，脚上满是黑乎乎的炭灰。

    七八个家丁，纷纷过来拦截：“哪里来的叫花子？这门是你们进的吗？还不快快滚蛋！”

    金日乐整了整几乎遮不住屁股的裤子，抠了抠脚底板的痒痒，装出一副公子哥的范儿，指着众家丁的鼻子骂道：“你这混犊子，凭什么不让进？是你家员外贴告示，请我们来的。”

    一个圆领袍的管家，撇下曹继武，指着金日乐骂道：“你这个叫花子，说话夹着虏味。我们员外请的是郎中，瞧瞧你这熊样，灰头灰脸……”

    “吵什么呢？”

    家奴还没说完，后面一声轻咳传来。

    管家连忙回身施礼：“少爷，有三个叫花子在这胡闹。”

    金月生叫道：“你这犊子，谁是叫花子？我们是看了告示才来的。”

    管家闻言，对公子道：“少爷你听，这家伙和刚才那个一样，讲话混着虏味，分明是逃难的流民，定是为了白得二两银子来的。”

    公子白了他一眼，训道：“只要说是行医的，就该以礼待人，像你这么无礼，有本事的郎中，谁还敢来？”

    管家诺诺而退。

    金日乐笑了：“还是主人家礼贤下士，你一定是兔子了！”

    调皮鬼竟然当面提起公子的外号，一众家奴眼都绿了。兔子白了他们一眼，这帮奴才才退至一边。

    兔子转身对金日乐笑道：“大家都爱这么叫，小兄弟要是喜欢，就叫吧。”

    这兔公子名叫兔人龙，身长七尺二，穿一身云纹湖丝锦袍，足踏一双缎绸轻便鹅头靴，生的白净面皮，两手修长，双眼透着一股儒雅狡谐之气。

    商人经常接触各类人物，练就的一双眼睛，都很精准，这兔人龙也不例外。三兄弟的眼神中，透着一股诙谐、淡然和镇定。长期挨饿的流民，眼神涣散、麻木和呆滞，和眼前的三个调皮鬼，根本就不是一回事。

    因此三兄弟尽管不成人形，兔人龙不但没有怠慢，反而恭恭敬敬地引三兄弟入府。

    金日乐也不客气，提着半截裤子，拖着一只没了脚跟的烂草鞋，大咧咧地踏过了高高的门槛，回头也不忘调侃众奴才：“古有孟子、荀子、韩非子。就连前面庙里供的，也叫老夫子。所以这兔子可是尊称哩，看来你们真是一群奴才！”

    围观的人群，轰然大笑。

    兔家在金陵城，也是算得上名号的大户人家。三兄弟穿过两重回廊，三进大院，才来到了兔员外房外。

    一群标致的兔府丫头，及时端来了清水。三兄弟洗了脸，净了手，迈进屋来。

    房间四周，插满月季鲜花，虽然遮不住药味，但也比土地庙里的味道，好上太多了。

    兔员外见有客人来，忙欠起虚弱的手臂，吩咐看座上茶。

    三兄弟道过姓名，双方靠套了一番。

    兔员外虽然重病在身，但礼数还是表示得挺周到。曹继武也不来废话，伸出右手来。兔员外会意，慢慢将一支手臂递了过来。曹继武并拢食指和中指，搭在兔员外手腕血海之处，仔细地感知脉象。

    过了好大一会儿，曹继武皱眉道：“员外脉象时强时弱，强中带乱，弱中有迟。此乃百家之言，众方齐施所致。”

    兔员外虚弱地赞道：“高明！”

    原来兔员外乃是南京城有头有脸的人物。自从他得了病，全城的郎中，几乎将兔府的大门，都快给挤破了。大家你一言我一语，好不热闹。然而热闹归热闹，可谁也搞不清病因，更无从下药。后来郎中们渐渐散去，最终剩下三个名医。

    再后来，这三个名医开的方子不凑效，就都不敢来了。此后一连三个月，无人再敢登门。眼见自己的老爹痛苦，兔人龙不得不亲自登门去请，哪知那帮郎中全都找借口推脱。

    后来听人说，这病是因为中了邪。于是和尚、道士、巫婆、神汉等等，兔人龙几乎请了个遍。可怜的老员外，被一帮大神们连番折腾，这病情反而是越来越重。

    兔人龙两腿几乎都跑断了，一个名医也没请到。实在没招了，兔员外只得张榜求医。

    兔子叙述完内情，满脸的悲伤。

    郎中大神们，一通胡球乱搞，把兔员外折腾的不成样子，曹继武说的极为精准。

    兔人龙也觉得曹继武有两下子，庆幸道：“原来名医就在眼前，这真是踏破铁鞋无觅处，免得我到处瞎跑了！”

    “怪不得叫你兔子，穿着铁鞋也能到处跑！”

    金日乐指着兔子的鼻子哈哈大笑，一众下人也忍不住笑了。

    兔子父子则一脸尴尬。

    曹继武连忙解围：“我家小师弟年幼，口无遮拦，还望公子不要见怪。”

    金日乐是个调皮捣蛋的主，兔员外何等精明的眼光。跟金日乐这种人怄气，除了闹笑话，什么好处也落不到，于是兔员外摆摆手，弱弱地回道：“无妨。”

    曹继武点了点头，对兔员外道：“能否一观贵恙？”

    兔子闻言，忙吩咐下人，帮着兔员外俯下身子。

    三兄弟定眼看时，只见兔员外右小腿肚上，生了一个驴粪蛋大小的黑紫恶疮。疮口流着黄白脓水，散发着阵阵恶臭。

    金日乐忙掩鼻：“怪不得那帮瘪犊子庸医不来，光这味，就够全家人省几顿饭了！”

    众下人又笑，兔子父子不好发作，曹继武又白了金日乐一眼。

    曹继武仔细看了看恶疮，拿了块布小心探了探恶疮，兔员外痛的直叫。

    见了曹继武那小心样子，金日乐泼冷水：“看来即使是华佗在世，恐怕也无回天之术！”

    曹继武踢了他一脚，转头对兔员外道：“员外，我已看过，镰儿骨未坏，还有一线生机。但因员外为众家所惑，又年老体衰，故而在下不能动刀。除此之外，在下并无十分把握，员外是否愿意为之一试？”

    “没有十分，那到底几分把握？”

    兔子一脸急切，曹继武伸直了大拇哥和小拇哥。

    六分把握，是不是少了点？

    兔子正在疑惑，金日乐忽然附耳道：“其实一分把握也没有，大师兄最善忽悠……”

    曹继武一脚踢了过去，机灵鬼一纵身跳了过去，纵声狂笑。

    毕竟是自己的亲爹，尽管兔子看出了金日乐捣蛋，但他还是犹豫了起来。

    兔员外早已被庸医折腾得够呛。他见曹继武眼神颇为镇静，觉得眼前的这个年轻人不简单。于是兔员外伸手屏退儿子，弱弱地对曹继武道：“本是将死之人，何怕一试？曹先生快施妙手吧！”