江滨一条小路，沿着竹林边缘，弯弯曲曲地伸向山中。布满青苔的石头，铺满了小路。两边细细的水流，冲动不少凤尾竹叶。

    安分的螃蟹和青蛙，本来躲在竹叶下，好好地乘凉。可是它们碰上了调皮的二金，不得不四处乱窜。山中传来一阵清脆的罄声，给竹林增添了不少静谧。

    胡公公好像对这里轻车路熟，带众人三拐两转，就到了静心庵门前。

    数根粗壮的青藤，盘出了一道翠绿的拱月小门。两边竹枝栅栏上面，爬满了牵牛草。几间青砖灰瓦禅房，依山傍水，错落有致，外墙爬满了青苔，让庭院更增添了宁静。如果不是叮咚的木鱼声，谁也不会想到，这里会是一座禅院。

    胡公公凝望静心庵良久，叹了口气，转头对曹继武道：“洪太夫人就在里面，你们进去吧，我在外面候着。如果你说不动她老人家，再来找我。”

    这次胡公公的语气，轻缓而带有关切，和以前的形象，大相径庭。

    然而曹继武有事要办，顾不得去探究胡公公的秘密，于是对众人道：“庵里乃清修之所，容不得人杂。我和翠莲进去，你们在外等一会儿。”

    金月生闻言，忙将信递给曹继武：“师兄，你一进去，估计得好长时间不出来，我们就在这附近转转。你要出来早了，用你那破玩意一吹，我们就回来。”

    破玩意指的是曹继武腰间的笛子。这种乐器，能够不能熟练，吹出的声音，则极为难听。二金没有耐性学，故而老是说破玩意。

    曹继武从金月生手里接了信，叮嘱道：“山中蛇虫较多，林中瘴气隐伏，你们小心点，别疯太远！”

    “你就放心吧。这鬼地方，和九华山也差不了多少。”

    金日乐嘟囔了一句，一闪身，窜入了茂密的竹林中。

    竹鼠的味道肥美，自从小竹村一次经历之后，二金就喜欢上了这道美味。李文章等人，也乐得耍耍，于是紧跟二金而去。

    曹继武安慰了佟君兰和沈婷婷，带着翠莲进了静心庵。

    院中凤竹文竹繁茂，香樟碧桐挺拔，龙眼串串，金桔累累，洞月门环抱清泉声潺，飞龙檐反吊风铃声脆。罄声沁心悦耳，庭院宁静典雅，禅房古朴清幽，好一处清心养性之所！曹继武赞叹不已。

    见有生人前来，一个素装清秀的小尼姑，急忙前来问询。

    曹继武告知，要拜见洪太夫人。小尼姑立即引二人穿过长廊，来到二重院落观音堂。

    听得太夫人答应，曹继武和翠莲二人，整了整衣服，进了观音堂。

    翠莲在洪家长大，太夫人一直没有把她，当下人看待。此时见到翠莲，太夫人自然很是高兴，起身把她抱入了怀里。

    翠莲小时失去双亲，跟着红杏一块长大，心中一直视太夫人为母亲。久别重逢，翠莲自然躺在太夫人怀里，尽情地享受幸福。

    过了一会儿，太夫人不见红杏，忙问：“莲儿，杏儿呢？”

    翠莲闻言，哇一下哭了起来。曹继武连忙从背后，偷偷捅了翠莲一下。

    人老多情，红杏少年亡故，而且还带着身孕，太夫人恐怕经不起这么大的打击。翠莲明白了曹继武的意思，连忙止住了泪水。

    曹继武连忙将洪承畈的信，递给太夫人：“这是大叔的信，他托我带给您老人家的。”

    刚才见到翠莲哭泣，太夫人甚是诧异。眼前的年轻人，既然带来了洪承畈的信，更令太夫人吃惊。

    自从洪承畴投降了清国，洪承畈备受煎熬。自明国灭亡以来，洪承畈一直住在江中，从未踏上岸边半步。母子二人，虽然近在咫尺，但几乎从未谋面。

    他怎么会突然会来信呢？难道会和杏儿有关？这也不应该啊，杏儿是大儿的女儿，他怎么会插手？

    想的再多也没有用，还不如看看信再说。太夫人连忙拆开信看。

    母亲大人：

    恕儿不孝，然今家国不在，儿已明志，誓死不踏清土，来世再报答养育之恩。吾观曹继武，非常人也。他与杏儿，情投意合，实乃天赐良缘。

    然那混蛋卖主求荣，作恶多端，害死了杏儿。并要曹继武阴配。此乃荒唐之事。

    曹继武对杏儿一往情深，儿劝不了他。希望母亲大人出面，阻止他行此傻事。否则，他此生完矣。

    那混蛋如今罪孽深重，我们万不可加深罪恶，害人家一生年华。杏儿为那混蛋所累，实乃我家杏儿没有福分，不可强求也。还望母亲大人力阻此事。

    不孝小儿拜上

    太夫人读完了信，一切前因后果，全明白了。

    人间最为悲痛的巨创，就是白发人要送黑发人。这噩耗来的太过突然，太夫人老泪纵横，浑身剧烈地颤抖了起来。

    曹继武二人大吃一惊，急忙上前扶住了她。

    过了很久，太夫人才稍稍回过一点元神，哆哆嗦嗦地对曹继武道：“我和莲儿有话要说。”

    曹继武会意，行礼退出。

    翠莲见曹继武出去了，一把扑进太夫人的怀里，大哭起来。

    太夫人也老泪纵横：“可怜我的杏儿，怎么如此命苦啊！”

    二人抱头痛哭起来。曹继武大感不妙，连忙要回身劝说，但又转念一想：人老多情，少不更事，我一个男人，怎么劝得住这一老一少呢……

    对了，太夫人在静心庵静修多年，这里的住持，一定了解太夫人，不如请她帮忙。

    曹继武绞尽脑计，终于想出一个靠谱的方案，立即拔腿就往方丈跑。

    这小子在九华山万年寺长大，熟悉寺院的规格建筑。静心庵虽然不是标准的禅院，但布局却没有太大的出入。所以曹继武很容易就找到了方丈，他整了整衣服，隔着门帘，施礼朗声道：“晚辈曹继武，求见住持师太。”

    等了半盏茶的功夫，里面清脆声音慢慢传出：“曹施主，什么事？”

    曹继武朗声回道：“今为洪太夫人一事，特来请师太帮忙。”

    清脆声音缓缓传来：“太夫人已静修十年，不会有事的。”

    曹继武回道：“是关于太夫人孙女红杏小姐的。”

    这回里面的声音很干脆：“请进。”

    曹继武谢了一声，轻轻掀开门帘，抬脚迈过门槛，但见一面容娇美，体态俊飒的尼姑，端坐在莲花镶边、诸佛环嵌暖丝锦团之上。

    这师太穿一双针纳棉底麻帮暖丝镶边鞋，披一席凹兰青丝粤绣百衲衣，手转一朱红楠木间玉雕佛串珠，肤如凝脂，面如圆月，眉如柳，眼如杏，娇鼻点坠两片朱唇。即便成了出家人，仍然掩饰不了天然的美貌。

    基于正常的反应，曹继武的眼神，有些飘忽。

    这师太静修多年，一眼就看出，面前的这位，是个至情至性的少年。所以她没有生气，兰花妙指轻轻一扣，一股轻柔的内力，透过念珠清脆的声音，传入曹继武耳中。曹继武顿时醒了过来。

    曹继武急忙定了定心神，恭恭敬敬地行礼。

    师太轻启朱唇：“贫尼净月，本庵住持，施主有事，简短说来。”

    曹继武于是将自己和红杏的事，挑紧要的说给了净月。

    净月师太听完，紧紧皱起了眉头。

    曹继武哽咽道：“晚辈不远千里，来此就是为了，和杏儿了却这桩心愿，好让她们娘俩心安！”

    净月不语，曹继武继续恳求：“如今太夫人悲痛欲绝，还望师太出面，劝劝她老人家，顺便帮晚辈说情，曹继武不胜感激。”

    深入佛门，早已了断尘缘。但曹继武至情至性，实在令人动容。况且红杏小时候，净月曾经随过喜。事过十六年，想不到已然是天人两隔。太夫人虽然一直修心养性，但这么大的变故，她怎能能承受的起？

    净月师太沉思片刻，轻轻叹道：“我去看看。”

    话音刚落，净月已经飘了出去。她步态轻盈迅捷，转瞬之间，就已经没入花圃深处。

    想起刚才的内力传声，曹继武甚是吃惊：这师太定是身怀绝技之人，想不到这荒僻之地，竟然藏着这么一个高人！

    太夫人和翠莲正抱头痛哭之时，住持净月师太，已经飘了进来。一老一少哭成一团，净月脚步太过轻微，她们完全没有察觉，直至佛号声起。

    见是净月来了，太夫人连忙收泪让座。师太轻弯柳腰，盘腿坐在太夫人对面。

    过了盏茶功夫，等太夫人悲痛缓和了一点，净月合掌念道：“人生如梦，岁月伤情，超出红尘之外，往生极乐世界。太夫人何必伤怀！”

    净月声音清脆悦耳，满满的禅意。太夫人年过八旬，早已见惯世间常情。况且修佛已久，心安也是转瞬之间的事。

    她明白净月的意思，于是擦了擦眼泪，合掌回道：“师太说的是。”

    太夫人不哭了，翠莲也收了泪水，连忙起身奉茶。

    净月果然不同凡响，一出场，就将太夫人的悲痛，化去了一半。

    净月师太掏出一册《清心咒》，递给太夫人。

    太夫人谢了净月，盘腿坐定，轻轻念起了《清心咒》。

    念了一遍之后，太夫人的神色，缓和了许多。

    净月极为自然地推了一杯茶，给太夫人，轻轻叹道：“曹施主已将缘由告与我知，痴男怨女，情如藕丝，虽断仍连，非旁人所解也！”

    太夫人愣住了，呆了半晌，疑惑道：“师太的意思，解铃还须系铃人，旁人帮不上忙？”

    净月点了点头。

    曹继武和红杏相亲相爱，乃是天然的结合。这种超乎寻常的情结，要想解除，还需曹继武本人才行。所以他来了却心愿，净月是支持的。

    红杏毕竟是太夫人的孙女，曹继武的忠贞不渝，她当然高兴。可是她不能因此，而毁了曹继武一生。

    于是太夫人将洪承畈的信，递给了净月师太。

    净月师太读完了信，沉思了一会儿，对太夫人道：“水需浚，情要顺。顺其理则为帮，逆其势，则为阻也。帮则利势，阻则势破。不可不察也！”

    太夫人沉默了一会儿，摇头叹道：“师太说的有理，贤孙不远千里来此，这份情谊，令人动容。只是咱们虽有这个习俗，但从无活人相配之说。如果答应，贤孙和杏儿，虽了却一桩心愿，但他此生，将备受非议，痛苦终生。杏儿在天之灵，想必也不会答应此事的。”

    “不然！”

    静月摇了摇头，“凡非常之人，必有非常之魂，能承非常之痛而不沉，受非常之议而不惑，面非常之烦而不乱，临非常之危而不惊，陷非常之困而不慌，入非常之惑而不燥，沉非常之情而不纵，迷非常之人而不堕，是故能成非常之业也。”

    “贫尼了解杏儿，这孩子外表虽顽皮刁钻，但内心聪慧明犀。曹继武如果连点非议，都承受不了的话，杏儿是不会看上他的。”

    曹继武不是一般的俗人，抗压能力，非常强悍。世间的流俗和非议，根本阻挡不了，他前进的脚步。

    净月师太一席话，太夫人顿时茅塞顿开：“师太一席话，点醒梦中人，亏老身在静心庵念佛十年，竟然不及师太半分，实在惭愧！”

    太夫人恭恭敬敬，向净月师太拜了一拜。

    净月连忙还礼：“太夫人不必多礼，佛渡有缘人，既然曹继武有这番心意，杏儿泉下有知，定是高兴的。太夫人作为长辈，应该放下顾虑，衷心祝福才是。”

    点开了心结，太夫人喜得合不拢嘴：“对对对，老身明日，就给他们完婚。”

    迷惑于流俗，乃修行之人的大忌。脱离尘世的功利，佛家的思维，不该盲目追随世俗。

    太夫人禅心顿生，急忙吩咐翠莲：“去告诉贤孙，他们的婚事，老身答应了，赶快让他来见我。”

    虽然听不懂净月师太的禅语，但太夫人开了窍，翠莲也很高兴，连忙跑出去找曹继武。