今个儿的豆花生意，乔六交给了家里大哥大嫂去帮忙卖，乔六倒是留了心眼，这豆花的方子却是抓在自己的手中，特别是调料，乔六怕有人知道，她把最好的酱油给藏了起来，邵家人都是不知道的。

    读书郎去看榜了，还有不少热心的村里人也跟着去了，连里正都认视起来。

    牛车回来那一会儿，后面跟着十里坡不少村民，还有里正带着周围几村的村长也一并来了。

    乔宝莹和乔六坐在院子里头做针线活，就听到外头热闹的声音，忙起身出来看，苏辰和邵南皆被人团团围住。

    莫不是中了。

    然而人群中有大声惊叹，“恭喜苏秀才中了案首，咱们十里坡的名声是越来越好了，苏秀才是不是该请客喝酒了。”

    苏辰忙应了大家，便把里正和几位村长迎回家中坐。

    其他的村民也跟着进了院中，家里头凳子不够，村里人并不介意，个个站在那儿，等着苏辰发话。

    以后村里头但凡有点纠纷，当然能请苏秀才上去凭断一二，读书郎的话自然是公正的。

    终于把人送走，院了里头算是安静了，乔宝莹上前拉了拉苏辰的袖口，满心欢喜的说：“你中了案首。”

    苏辰点头，“林知县说这次主审官是位寒门，所以算是对了味口。”

    也算是运气好了。

    一家人都很高兴，邵南一路回来都已经笑得合不拢嘴了，比自己中了秀才还要高兴。

    “汪兄是第二名，赵清风第三名，只是赵清风的功名取消了，他品行不正，至于曲然，榜上没有，他本是有才，按理应该中了，多半是取消了，曲家唯一的希望。今个儿看榜的时候，遇到秀才楼的几位，便说起了他。”

    “曲家如今没落了，家中无人撑门面，书香门第也只有祖先的那点儿庇佑。”

    乔宝莹也是唏嘘，十年寒窗，曲然走了歪路，全都断送了。

    乔宝莹越发觉得这科举老试着实太难了，一关过一关，每关都是凶险的。

    “汪兄约我十五那日去杏花楼喝酒，聚一聚，你要不要也跟我去县里头转转？”

    “好，我同你一起去，到了县城，你去会友，我去购物。”

    两人相视一笑。

    苏辰中了秀才，还是案首，不请客都说不过去，这次连捕快头头余叔都要过来喝酒的，早已经派了部下送来了礼物，里头还有知县大人送的两本书，一本是苏辰久寻不到的注解，一本却是林知县平时所著之诗，也算给苏辰一些启发。

    村里人那叫一个热闹的，个个都跑来问，是哪日摆宴，乔宝莹便与王大业家里头商量了一下，莫氏找人选了个好日子，乔宝莹出了银子，邵南几兄弟便帮着忙活起来。

    正忙得热火冲天的时候，乔家院分出去的大房乔安找上了门。

    那会儿乔宝莹和乔六在一起张罗着，看到乔安，乔宝莹有些复杂，大房自从分了出去，便一直过得不好，很是穷苦，如今还是一间茅屋，若是再不修个院子，到了冬季，恐怕要熬不下去，去年冬季临时修补才勉强过去。

    乔安不敢找乔宝莹，只敢拉着乔六去说话。

    乔六听到乔安的话，脸色有些不好，这次乔安是来借钱的，说家里弟弟长大了，连个像样的房子都没有，恐怕将来不能娶媳妇。

    乔六一向心软，乔安以为这次借钱会很顺当，没想乔六并没有答应，她说道：“爹，我如今已经嫁入邵家，我跟邵南每日卖的豆花所赚银子都是交给婆婆管着的，哪有这私房钱，再说我若真给了，爹便不曾为女儿考虑，我还能在邵家过下去。”

    “建院子不是个小数目，爹，将来弟弟娶亲，我必会送上贺礼，其余的当真有心无力了。”

    乔六说完，面色红了又白，转身匆忙的往乔宝莹走去。

    乔安站在原地，面色灰沉，看着两女儿过得这好日子，瞧着这院里院外的热闹，心里头便是一把火。

    乔宝莹往这边看了一眼，拉着乔六回了屋。

    “爹怎么说？”乔宝莹问。

    乔六眼眶都红了，“九儿，爹从来不考虑我在邵家的处境，我跟邵南按份例着实有存一些钱，可是一年多来也只存了一点点，将来我跟他还得生孩子，万一我若生了个女儿，我心疼她舍不得她用来换亲，所以我这银子得为她留着。”

    “我做女儿的苦不够吗？为何家里头便不能安生一些。”

    说着这话乔六便忍不住哭了，“九儿，我真的是怕了，我不想生女儿。”

    乔宝莹听着这话，心里头也不好受，想了想，她试探的说道：“你能不能把香辣豆花的方子给邵家，然后借此从邵家与邵南分出来，带着邵南来我山脚下这边建个院子，正好我酱坊里没有人打理，你帮着我打理，将来咱们五五分账，如何？”

    “分家？”乔六的眼眶里还有泪。

    一年多的辛苦，从早忙到晚，赚下的银子全数交到婆母手中，每日能留下二十文都是好的，婆母管着一大家子的吃穿用度，邵家田地也不够，几房的孩子也是生得多，将来恐怕生下女儿还是用来换亲的。

    便说邵南的大哥家中便有两个女儿三个儿子，二哥三哥也是有好几个。

    乔六在这样的家里头着实看不到希望，将来若是生了女儿，也逃不过给叔伯家里头的堂兄弟做为换亲的筹码，就像乔家院一样，眼下几兄弟还算和睦，皆是因为底下的孩子不曾长大。

    乔宝莹的建议使乔六一愣，她沉默了。

    谁没有一点儿私心，放在刚嫁入邵家的乔六，她不会沉默，她只会不同意，因为在她心里想来，分家便是不孝顺。

    可是乔家院自从分了家后，她看到了，嫁到乔家二房的邵小妹却带着丈夫过得风声水起的，在乡里头卖豆花也算能养活了，比起以前在一个院子里头不知道好了多少。

    儿子多的家里头问题尤其多，乔宝莹今个儿说这话可不是临时起意，其实她早就有这样的想法了，只是看乔六和邵南恩恩爱爱的，舍不得她夹在两边为难。

    “九儿，我算是想清楚了，在家里头若没有邵南护着我，便是我那手艺也未必保得住，那时妹夫还不曾考中功名，在邵家眼里，娘家与邵家都差不多。”