他像往常一样，大清早的起床，先去山里头捡了柴禾，然后就是割猪草，到天亮了，他便换上那身还没有破烂的衣裳，去了村里头的私塾，在这里识字的孩子，他不收取任何的费用，所以村里的孩子都来旁听了，除非是家里着实缺人要干活的，基本都来了。

    村里人为此觉得对不住展秀才，时不时的就给展秀才送去一些吃食，以维持他的食物不断。

    而他却是早早的被他姑妈给分了出来，所以每天砍柴和割猪草他都只是送到姑妈的院门口，也不进去，久而久之，他的姑妈也默认了这事儿。

    苏辰在破旧的私塾外听了好一会儿课，一边听还一边点头，在他看来，他的弟子聪明不是第一重要的，重要的是要心正，尤其不能被平江府的这股风气给腐化，他要的是一个全心于学识上的人。

    显然此人极其符合他的标准，为了能给这孩子一个学院的名额，他不得不以收徒为由，将人送入学院，不过他一但开门收弟子，以后就像他师父一样，到老都会有人来拜师，除非他老了也像师父那样收下最后一位关门弟子为止。

    苏辰叫莫金将展秀才叫出来。

    两人是在屋舍门前的老树下见的面，展秀才自然没能认出苏辰的身份，但看他那才子的模样，便是大方的作揖。

    苏辰拿出他的诗来，那展秀才面色大变，立即想到了什么，连忙朝他跪了下去。

    苏辰却坐在那石板上，端端正正的看着他，他既然打算收他为徒，那这一拜他自是该受着。

    展东风被苏辰带走，村里人得知知州大人亲自来了，全村的人都跑来送行，展东风在人群里寻找，却没有看到从小将他养大的姑妈，他有些失望，回城里的路上，他一直不曾开口说话。

    苏辰倒是奇怪了，这孩子怎么比他当年还要腼腆呢？

    入了苏府后，乔宝莹已经收到了消息，第一次做人家师娘，她倒是先紧张起来，尤其得知这孩子穿的还是补丁的衣裳，她就赶紧叫白九将准备好的衣裳都拿出来。

    苏辰一入正堂，面色严肃的说道：“我收你为徒也是你的造化，但是此事还尚未定的，十日后拜师宴，在拜师宴上你表现好了，当着大家的面我准你拜入门，但接下来的十日，我府中藏书阁里的书你尽管看，不懂的来问我，但是到了那一日，若是被才子提问，你也得自己去答，过了那一关，便是我弟子。”

    乔宝莹正好带着白九进来，一听到苏辰那话，又看到纤瘦的展东风恭敬的跪下接了令，她就觉得这孩子也太听话了，苏辰并没有他想像中的凶，平素里对那些才子不知道有多好的，这会儿怎么去凶一个孩子了。

    乔宝莹来到少年的身边，叫白九将他扶起，原本还想露一露威严的苏辰立即破功，看了自家小媳妇一眼，无奈一叹。

    乔宝莹从白九手中拿起一套衣衫往少年身上比划，刚刚好，这衣裳就像量身定做的，果然苏州城里最出名的裁缝真厉害。

    展东风却窘迫的脸看着乔宝莹，也猜出来了这是师母，连忙朝她跪了下去，这跪来跪去的她最不喜欢，便将人扶了起来，还叫白九带着他回后边小院休息。

    白九含笑上前，端着衣裳领着人就下去了。

    苏辰见人走了，原本坐得笔直的身姿往后一靠，无奈的看着小媳妇，说道：“你是专门来拆我台的，我不是正在斥弟子，你这么一来，使我没有了威信。”

    乔宝莹却往苏辰身上一靠，说道：“我算是明白了，当年师父和师娘的心态，你刚才说让展秀才在府中自学十日，到了拜师宴上还得他独自应付各位才子，没达到你的要求就不能拜你为师，我看你的意思是叫他好好的在府中养精蓄锐，到了拜师宴上也不必拘紧，若是才子为难他就怼回去。”

    “你说我猜的对不对？所以当年先生收你为关门弟子的时候是不是也是这样的心态？”

    乔宝莹一提到当年拜师的事，苏辰有些怀念起师父和师娘来，他叹了口气，将小媳妇抱起放在大腿上，然后抱着她一起靠在椅中，有些难过的说道：“你这么一说，我还真想起当初师父对我说的话，竟也是如此的像，那时师父说了这话后，你和我不是担心了好久，生怕将拜师宴搞砸了，倒是最后没有丢师父的脸。”

    乔宝莹也点头，“当时师娘也是对你很好的，一定是知道师父的想法，又不好点破，只好私下里对你好一点。”

    夫妻两相视一笑，现在回想起来，还当真是这么一回事来。

    接下来几日，乔宝莹就看到苏辰耐心的教导展东风，展东风听了苏辰的话，估计心里也忐忑，好不容易的一次机会临到他头上，拜师宴上他只许成功不许失败，所以基本整日都钻在书阁里看书。

    乔宝莹都要看不下去了，但又不能真的拆了苏辰的台，再说展东风的确起点低，与那些才子不能相比，这十来日能学多少算多少吧，至少到时在拜师宴上能临危不乱也是好的。

    乔宝莹却是私下里给展东风煲补汤，做好饭和菜给他吃，还将他拜师宴的衣裳都准备好了。

    通过乔宝莹这十日细心的照料，这孩子长得精神多了，人也看起来挺有精神气的。

    一次陪着乔宝莹夫妻两人吃饭的时候，乔宝莹便顺势问起了展东风小时候的事，尤其是他是怎么识的字，之后又是如何考上的秀才。

    展东风一一说了出来，倒是把乔宝莹和苏辰听得目瞪口呆，这孩子就凭着先前私塾夫子给他的那一套开蒙的书籍，将里头的字全部记住，接着就千方百计的去城里找书商，给人家砍柴，给人家卖书，然后借着卖书的当儿，他就私下里抄了人家的书。

    那书商瞧着他可怜，倒也没有说他，于是他完全是利用他抄来的书，学到了知识，也没有人指点，就自己理解，自己将上面的知识背熟了。

    最后去考秀才的时候，居然还一次就中了，有的人为了考个秀才考了一辈子，他倒好，就这样简简单单的中了。

    乔宝莹越发觉得这孩子辛苦，她看向苏辰，苏辰面色也没有这么严肃了，伸手夹了一筷子肉送到展东风的碗中。

    自从上次听了师父的教导，他在师父面前向来严谨，如今师父忽然给他夹菜，他有些不知所措。

    看把孩子给吓得吧，乔宝莹将整碗好肉都端到了展东风的面前。

    接下来是筹备拜师宴的事，平江府的贵圈都闹腾了，个个都想来苏府看看，到底是什么样的人才方可以拜入苏大人的门下，那可是开门弟子，谁这么幸运。

    苏大人虽然只是一个知州，可人家以前是京官，还曾做过丞相，再看他来平江府后先是建义诊，后是修学院，甚至提了刘无好为提学的事，从中可以看出来，皇上这虽是将他贬出京城，却对他还是很看重的，指不定很快又能回京入职了。

    不管谁拜入苏大人门下，都将是光耀门楣的事。

    这一日苏府来了不少人，没有请帖的就跟着有请帖的人来，总是能扯上一点关系的，苏府也是来者不拒。

    最后来的是古池先生，古池先生向来不参加平江府任何官员权贵的宴席，这一次他亲自登门入苏府，看来不仅对苏大人看重，对他今日的收徒之举也很是看重。

    乔宝莹和白九匆匆来到了小楼，就看到展东风居然还在看书，这是临时抱佛脚么？看把孩子吓的。

    只是乔宝莹看去，小小的稚嫩少年郎却将自己的紧张的情绪掩饰的极好。

    他换上乔宝莹准备的紫衣儒衫，白九又替他梳了发，配上玉簪，整个人的气质都不同了，这模样还当真像苏州城里的风流才子。

    乔宝莹给了他两颗糖，温声说道：“你若是紧张，就含一粒糖在嘴中，甜甜的，能稳人心神。”

    展东风点头，他恭敬的朝乔宝莹跪拜下去，就算白九相扶，他也是不起，他语气坚定的说道：“多谢师娘这些日子的照顾，就算这一次我拜师不成，师父和师娘对我的情义，这一辈子都不会忘记。”

    怎么会拜师不成呢，苏辰先前那话果然把人给吓住，乔宝莹差一点就破口而出，但她不能拆了苏辰的台，不然以后收了弟子没有了威信，这事儿的确不好说，于是她劝道：“你不用怕，你师父是平江府的老大，谁也得罪不起，这些才子要是敢为难你，你就直接怼回去，反正有你师父和师娘撑腰呢，出了事他们也不敢找你麻烦。”

    显然这话没能劝住展东风，他是一个极为认真的人，估计因为从小的糟遇，让他也异常的敏感，不想师父师娘为难。

    乔宝莹送走这少年郎，她跟白九去了莫情的院子，今日要招呼这些女眷，她先把莫情和孩子接去，到时坐在一旁只管吃就是。

    就凭着她是知州夫人的身份，招待这些女眷她也不用费劲。

    待乔宝莹几人进来时，那些贵夫人原本三三两两的在一起说事的，这会儿大家伙的声音哗然而止，都朝乔宝莹看来，有不少人都朝她露出微笑，这些恭敬对待她的人，多是巩方那一边的人，自上次宴会后就投靠了苏辰。

    那些对她不热络的夫人，多是连卫中的人，她也不必对他们太过热情。

    在主座上坐好，乔宝莹也没有多话，先与各位夫人敬了一杯酒后，就跟旁边一起坐着的莫情聊起了天，时不时她还逗弄一下孩子。

    乔宝莹对于吃饭没有什么兴趣的，随意吃了几口，就逗孩子去了，正好莫情这会儿正是能吃的时候，也好给她囤出手来。

    赵牧本来找了奶娘帮着带孩子，可是莫情却并没有断奶，反而打算自己喂奶到一岁。

    莫情一边啃着猪蹄和骨头肉，一边说道：“莹儿，关于我喂奶的事，我婆母并不知道的，我劝赵牧将此事掩瞒了，在京城里的权贵家里，都不喂奶的。”

    “为什么？”

    这一下做为现代人的乔宝莹都有些搞不明白了，为何自己的孩子不能吃到亲娘的奶？

    莫情叹了口气，说道：“这是大户人家的作派，先前婆母就问过我给孩子找奶娘的事，好在有个奶娘在身边，她带着孩子，奶由我来喂，却不准她说出去的。”

    这些大户人家还当真规矩多，好在莫情跟着赵牧来了平江府，不受这个气。

    乔宝莹见孩子睡得安稳，她忍不住伸手轻轻的抚摸了一下孩子的小脸颊，说道：“这孩子多可爱啊，不能吃自己亲娘的奶，却要吃别人的，心里不知道有多难受，又不是亲娘奶不足。”

    两人正聊着天，底下却有无数双眼睛偷瞥了好几眼了，有贵夫人低语道：“苏大人宠着妻子，可是这一位嫁给苏大人这么多年了，都没能怀上孩子，如今看到赵将军的夫人那孩子可爱，竟爱不释手，看来也是极其盼着孩子的，所以人算不如天算，老天是公平的，她得到了苏大人的宠爱又有什么用，占着苏大人不能为苏家绵延子嗣，也不知道苏家的长辈可知道此事，就不说说这对小夫妻么？”

    另一位官夫人却掩嘴笑了起来，说道：“你可知前朝有一个说话，若要迷住男人，从小就要将那麝香放入肚脐里，如此便能保持苗条的身材，就像知州夫人这样的，美是美，但是会影响身子，生不出孩子，指不定苏大人还不知道此事。”

    “当真有这样的事？”

    那官夫人点头，很快这话在贵圈的夫人嘴中传开，后来传到乔宝莹耳中时她都惊呆了，还能造出这样的谣来。

    前头拜师宴很顺利，后院还在吃着，前头就传来消息，拜师宴礼成，苏大人的开门弟子叫展东风，是吴江县的一位穷秀才，但现在整个平江府再也无人敢喊他穷秀才，而是展公子。

    乔宝莹就知道是这样的结果，只是令她没有想到是，这位临时抱佛脚的小弟子，在拜师宴上出尽了风头，这孩子学识的确不如这些有资源的风流才子们，但他嘴皮子不错，扬长避短，不知为何原本是诗会对诗作赋的，却变成了对民生的探讨。

    显然话题是这聪明的家伙拐歪了，展东风从小在庄户人家长大，对民生这一块自然比这些贵族子弟强，令乔宝莹没想到的是展东风居然提到了水域下方的水利工程。

    他当着所有人的面将那片水域的舆图画了出来，记忆之好不用说，尤其是他说起这冶水之事，以及修堤坝的事，连哪一点修最好，并说出了理由，还说能惠利不少百姓农田，并预测平江府的良田增加百万顷后，粮食的出产将翻倍，本来就有名的粮食出产地再一次创新高。

    乔宝莹开始怀疑苏辰背后将此事透露给了小弟子，怕弟子拜师宴上被人问倒，才想出的计谋，还说什么不让她拆台，给果他自己都那样做了。

    乔宝莹送走这些贵夫人后，她便朝苏辰的书房而去，刚到书房门口，就听到苏辰与展东风正在讨论那水利工程一事，两人居然还能正常的讨论下去，而且展东风的不少点子还让苏辰能停顿下来，并采纳了他的意见。

    莫非这个话题不是苏辰告诉展东风的，而是他事先做好的功课，将自己的长处在众人面前展现。

    如果真是这样的话，那苏辰这个开门弟子是捡到宝了，平江府历代知州，都不曾看出这个问题来，明明那么多的良田干枯，不得不种麦子和豆子，没想到人家一个小小秀才，便将此事看通透了。

    夜里苏辰从书房回来，面色喜意未褪，回到内室，看到小媳妇已经躺床上休息了，他便脱了衣上床，从背后抱住小媳妇，将头理在她的颈窝里噌了噌。

    乔宝莹自然是被他闹醒了，回身看他，苏辰见她醒来，立即说道：“展东风在算术上是个神童，我当真是捡到宝了，这孩子读书刻苦，也舍得吃苦，但他算术上是自学成才，没有人点化，竟然凭着自己的想象，还将水域下方几十公里内的渠道计划都算了出来。”

    “这一次若是于时灵也觉得该冶水的话，到时禀报给皇上，圣旨下了后，我到时带着小展一同前去冶水，他将是我一大助力。”

    “这孩子今日临阵不乱，很是沉着，居然还聪明的将话题转移到民生问题上，然后再将自己的长处展现出来，眼下平江府的才子都不知道他外强真干吧，这些才子看重学识，但算术上却没有什么造诣，我倒学着适才而用，读书是一方面，但算术方面有才赋的人，也不能埋没。”

    苏辰这么一说，乔宝莹也来了兴致，“算术不但没有什么不好的，他还涉及到不少事来，你能不能将小展借我几日，我试试他的算术。”