乔宝莹和乔三与乔六坐在桌前，屋里没有其他人，李原被乔三赶去带着三孩子去溜马了。

    乔宝莹再次看向乔六，问道：“是怎么一回事？大哥大嫂都不照顾婆母吗？”

    乔六无奈的说道：“你婆母不太好相处，你大嫂本来怀上了第三胎的，也不知是被你婆母给气的，还是遇上了别的事，反正是这孩子没了，之后你大嫂便再没有怀上孩子，一直只有两孩子，为此与你婆母是彻底的形同陌路，你大哥倒是时常背着你大嫂给你婆母送去吃点，可是你婆母却并不高兴，总是去老槐树下指桑骂槐。”

    “村里人也是说不清这到底是怎么一回事，我跟你姐夫带着孩子一直住在城里，那儿有铺子要管，所以也不是很清楚。”

    “一年多前，你公公失踪后，你婆母也不骂街了，你大哥送什么她也吃，似乎态度好了不少，可是你嫂子却还是不理她，看来伤得很深，也不知你婆母从哪儿打听来的，知道我们两要去一趟平江府与你们过年，她就天天到我的铺子里坐着，非要跟着一起来，如果我们不带她来，她就寻死。”

    “我们也没有办法，走的那日她直接睡在我的铺子里，再看她自从你公公不见后，她头发转眼就白了，也挺可怜的，也怕真惹急了她，她真的做出什么事来，所以便一并带来了。”

    乔宝莹听到这儿，心里总觉得有些不对劲，她帮苏继找的这个媳妇，心地极好，苏继身子不好，能生下孩子已经不错，第一胎就差一点落在婆母的手中，想不到第三胎还是没能保住，指不定婆母还真的做了什么事来。

    只是正如乔六所说的，黎氏这白了两鬓看得人渗得慌，不仅苏辰，她也觉得她挺可怜的，刚才那流泪的模样，与当年的那个嘴巴子上非要占个强的婆母的确有些不同了，不知道是不是已经想明白了，性子也改好了呢？

    既然苏辰要将人留下，她也没有再拒绝，府中院子多，就算他们全部住下来，也不成问题。

    乔六两年来第一次看小娩媚，抱着小家伙就想流眼泪，小娩媚也挺想念着母亲的，她记忆又好，虽然从零陵郡出来时只得五岁多，但对家乡的记忆全都在。

    乔六一听到小娩媚会功夫不说，还会吟诗了，她震惊了，“女孩子家的吟诗会不会让人笑话的。”

    乔宝莹和乔三却摇头，“我们还巴不得孩子喜欢识字。”

    乔宝莹接着说道：“二姐，你说说看，自从咱们识字了后，是不是做生意都方便多了，将来孩子嫁给欣然，显然要帮着夫家管着生意，若不能有点真本事，偌大的家族该如果管得住。”

    不过看现在的小娩媚，乔宝莹觉得完全是没有问题的。

    乔六这一下放心了，得知女儿不会女红，她又有些担心，乔宝莹却道：“这些女红什么的，有了银子，请个裁缝就是，何必自己折腾。”

    乔三也点头，“二妹，你不必担心，大姐在呢，欣然敢说她不会女红试试看。”

    乔六又笑了，孩子的婆母正是自己的姑妈，有什么可害怕的。

    李欣然看到乔六的时候，那叫一个亲热的，乔三都要看不下去了，指着李欣然对乔宝莹小声说道：“九儿，我跟你说，李原家里尽出情种，不然他们家子嗣如此单薄，我本想多生几个孩子，奈何缘份天定，只有欣然这一个儿子，瞧着现在就这么的疼着自己的小媳妇，将来长大了也不会负了小媚儿的。”

    乔宝莹点头，她也是看出来了，这两孩子一起长大果然有好处的，两人从小就知道定下了婚约，两小无猜的，将来也不用磨合，相处绝对没有问题。

    一个下午，三姐妹聚一起聊着天，黎氏却与苏辰说了很久的话。

    到了傍晚的时候，乔宝莹亲自下厨，想起黎氏苍老的模样，她便按着莫情平素交的法子，做了补血的糕点亲自送去黎氏的院子里。

    这会儿苏辰带着黎氏正在逛花园，黎氏又说起苏辰小时候的事，母子看着还不错。

    黎氏看到儿媳妇送吃的过来，赞叹道：“我家二儿娶的媳妇最好，二儿有眼光，儿媳妇真是贤惠。”

    乔宝莹笑了笑，将糕点放在石桌上，苏辰却看到她有些苍白的脸，下意识的上前探了探她的额头，很凉，接着又捂紧了她的双手往自己的怀里捂，两人一同坐在黎氏的对面。

    黎氏原本的笑容不见，她看向亲热的两人，轻咳了一声，说道：“你们两人还跟以前小时候一起的感情好，我也很欣慰。”

    乔宝莹窘迫的将手从苏辰的怀里收了回来，苏辰却并不觉得什么，双手握紧她的小手在石桌下。

    “娘，这长途跋涉的，你先多吃一点，院子里的下人你尽管使唤，有什么事你可以直接找邬总管，或者跟莹儿说，她现在改名叫乔宝莹了，皇上恩赐的。”

    黎氏一听到皇上恩赐的，脸上吓了一跳，连忙嗯了一声。

    吃完晚饭，黎氏将苏辰叫去了她的院子。

    今年过年的确是热闹，他们都提前来了，苏辰得回府衙里处理政务，而乔宝莹却是有大把的时间，她带着他们在苏州城里闲逛，黎氏看到乔宝莹不管到哪儿都有人对她恭敬的，面色上有疑惑。

    乔宝莹带着他们一同吃吃喝喝的，又坐画舫游湖，还去了明阳寺上香，又派山，这几日过得奢华一些，却是很开心。

    乔宝莹置下了红梁坊的事也告诉了两姐妹，于是他们去了一趟红梁坊。

    李原来了平江府后也有事要忙，李欣然被李原带走，他这是想让孩子开始学着他做生意，再过几年就要开始学会接管李家的产业，自然李欣然很忙。

    而小媚儿与李欣玉两人年龄相差不远，于是两人便跟着她们一起出去游玩。

    带着一行人进了红梁坊，刘班主过来向乔宝莹行了一礼，并问乔宝莹是想看京城的美人还是看平江府的美人，乔宝莹没想到她想得如此周到，既然乔三和乔六来平江府游玩的，自然是看平江府的美人了。

    刘班主恭敬的应下，退了下去。

    这边好酒好菜上了桌，乔宝莹扶着黎氏坐上主座，她跟两位姐姐相继坐下，孩子在各自的娘亲身边，而乔宝莹却给乔六带着三岁的邵家宝。

    家宝很好哄的，孩子小，吃到新时的点心，就不闹了。

    舞姬还没有上来，丝竹之声已起，黎氏却看着桌前的三个孩子，忽然问乔宝莹，“你跟苏辰的孩子呢？”

    原本还吃着点心的乔宝莹面色一暗，说道：“快了。”

    “快了？莫非你还没有生下孩子？”

    黎氏瞪大了眼睛，面色有些不好看起来。

    乔宝莹点了点头，她从下人手里接过吃点端到黎氏的面前，说道：“娘，你别担心，我和苏辰还年轻，很快就会有孩子的。”

    “说的什么话，你们这还算年轻？你们在一起都好些年了，我儿去巴蜀上任明媒正娶的你，六七年了，怎么还不曾生下孩子？”

    黎氏很生气，原本是一起来欣赏舞蹈的，可是被黎氏这么一问，三姐妹都没有了心情。

    乔宝莹的内心也在滴血，她何尝不想要，她做梦都想要孩子，可是这些事她不能跟黎氏说，她也说不清楚。

    “怎么不说话了？你今个儿不把这话说清楚，你就别想走，别以为我不知道，你不准我儿纳妾，如今到了他这个年纪连半个子嗣都没有，你如此专制，这是要断我苏家的香火么？”

    乔宝莹没有反驳，她垂下头去。

    乔三和乔六看不下去，连忙出来打圆场，黎氏却是将两人的手一推，看向两人严厉的说道：“这事跟你们没有关系，你们都儿女双全了，自然不明白我这一个做母亲的心情，我二儿是三个儿子当中最有出息的，可是二十有五了，还不曾生下半个子嗣，我若是不来这一趟，还不知道他们两年轻的这样对付我们苏家祖宗。”

    黎氏很生气，语气提高了不少，把乔宝莹怀中坐着的邵家宝给吓住了，她将怀中的邵家宝抱紧，看向黎氏，劝道：“娘，咱们不要在外头说，回府再说吧，到时我跟苏辰一同跟你好好解释。”

    黎氏却反而更生气了，指着乔宝莹问道：“你是不是不能生？看你瘦成什么样子了，这皮包骨的，还听下人说你天天喝药，你若是身子不好，不能生，就不要阻止我儿纳妾，我既然来了平江府，这主意我得给你抓。”

    黎氏生气后，饭也不吃了，直接起身要往外走。

    没有办法，三姐妹只好就此打道回府。

    黎氏一来还哭哭蹄蹄的，可是才几日功夫，黎氏便抽着她没有生孩子的事闹了起来。

    回到府后，黎氏大哭大闹，苏府的下人都以为知州夫人欺负婆母，所有人都惊惊颤颤的，连看乔宝莹的眼神都不对了。

    黎氏回她的院子里去了，乔宝莹却是静静地坐在屋里，乔三和乔六陪着她坐下。

    乔宝莹再也忍不住，双手捂着脸，想起她的孩子，她的心里难过的要命，若是那孩子在，今日黎氏对她也无话可说，孩子也能像邵家宝一样到处跑来跑去的，还能跟着表兄妹一起玩。

    眼泪从指缝里流出来，乔六越发的愧疚，“都是我不好，不该心软的将你婆母带来的。”

    家里出了这么大的事，公公失踪了，婆母一个人在老家，就算没有乔六将其接来，只要黎氏写封信来，苏辰也会派人去接的，反而这一次乔六接来也好，免得还要折腾。

    只是她没有想到苏辰要留下黎氏，以后黎氏不知道要多指责她了。

    当夜苏辰回来，听到了这此事后，他面色有些不好，很快就去了黎氏的小院。

    黎氏一看到二儿子，便哭了，叫苏辰跪下，给祖宗认罪，苏辰心风里也愧疚，他先向祖宗认了罪，然后起身坐在黎氏的身边，语气坚定的说道：“娘，你以后再也不要在莹儿面前提起孩子的事，她以前怀过我的孩子，是我混蛋，没能保住她腹中孩子，有好多事我也不能跟你细说，说了你也听不懂，但在孩子一事上是我对不住莹儿的，你不能怪她。”

    “她为何瘦，为何要喝药，都是我给害的，你如今反而来责备她，你知道她今日是有多伤心。”

    苏辰一口气说出来，虽然十岁过去，往事淡化了，可是苏辰一但坚定要做的事，任何人都无法改变他的想法，黎氏知道儿子这是生气了，于是止了哭声，只好说道：“刚才是我不好，急了一点，既然是这样，我以后不说就是，只是我看这个儿媳妇不会持家，这几日带着我们到处吃吃喝喝，这些不费银子呢？看得我都肉痛，你做官辛苦赚的钱哪能给她这样花销的。”

    黎氏为此也很生气，这几日一直忍着，今个儿在那伎坊，她再也看不惯，叫一桌山珍海味，什么也没有吃就走了，也得给银子。

    苏辰一听，无奈的说道：“娘，莹儿自己赚的钱，她现在手中产业无可计数，生意也做得很大，她根本不需要用我的银子，我反而要用她赚的银子，再说夫妻本一体，用谁的都一样，家里既然有银子，再说你们不是来了么，她高兴，想带你们吃好喝好。”

    “而且她身为知州夫人，也不能太小气，身份在那儿。”

    苏辰这么一解释，黎氏又不好说了，反而疑惑的问道：“那乔氏到底做的什么生意？我看乔六也不过是开酱坊和茶叶铺，感觉平素里也很简朴，吃穿住行都很简单。”

    苏辰想起今日邵南去苏州城转了一圈，定下了两牛车的新奇吃食和玩意，再听黎氏说邵南一家很简朴，他便忍不住笑了，说道：“邵南一家也极有银子，该花的时候从不必节检的，娘，咱们都已经不是当年那样了，这平江府的百姓都有余钱，不能与零陵郡相比的。”

    黎氏一听，也不好多说了，她一直呆在村里头，平素也不缺吃的，族里头总是给她送来不少吃食，在村里头也挺受村民的尊敬，除了与大儿媳过不好，其实她觉得还挺受用的。

    只是到了平江府后，她看到了平江府完全与十里坡时不同，心里有些不舒服，花钱如流水，看着就难过。

    陪着黎氏将事情说清楚了，黎氏也没有再闹了，苏辰又陪着她吃过了晚饭，之后才回到主院，进了内室，看到床上躺着已经睡着了小媳妇，于是脱下外衣，掀被进去，将小媳妇的身子板回怀中，就见小媳妇眼角竟挂着泪。

    他心疼的厉害，伸手将她的眼泪抹去，再想起自己母亲今日说过的一些话，他双愧疚起来。

    乔宝莹被他这么大的动作给弄醒，睁开眼睛看向苏辰，似想到了什么，说道：“我问过莫情了，身体基本养好，月事也准了，只是我的身子太弱，所以得将养，养胖一点指不定就怀上孩子了，今日婆母的事，你也别为难，我这人坚强的很，以前在十里坡就不曾受过气，现在日子好了，就更不可能了。”

    苏辰的目光深情的望着她，听着她的话，他轻轻地“嗯”了一声，接着叫她好好睡觉，别再想孩子的事。

    乔宝莹在他怀中点头，接着睡着了，可是苏辰却是一夜无眠，他将自己母亲留下到底是对还是错？

    小时候的记忆仍在，他不是不知道母亲的脾气，母亲这一次来没有大闹，他以为改好了，可是看来，有些性子是改不了的。

    再想起当年将他分出家门的时候，以及后来与三弟合伙将他从考场骗回来的时候，他又犹豫起来。

    过年了，下了大雪，喜姑和黎三带着孩子也一并来了，陈意很高兴，而莫金却追着白九不放，最后两人也确定了下来，开春就成婚，日子已经选好，为此莫情还特意来了一趟苏府见她哥。

    乔宝莹问起她与妯娌之间的相处，莫情却说还算平静，两位嫂子一直不能离开京城，陪在老夫人身边，而自己的夫君各自都有宠妾，在外头是逍遥，对她有些不平衡也是人之常情。

    好在赵牧很坚定，倒是没有说要年后将他们母子两带回京的意思。

    乔宝莹听后也安心了，莫情听到她的婆母来了，她就捏了一把汗，尤其看到黎氏后，莫情劝她要平心气和，还给了她一张药方，又换药了。

    除夕前几日，苏府的门坎要被地方官员给踏破了，苏辰却异常的忙碌，而刘无好也带着才子们来拜访，还是展东风代师父接待的，乔宝莹给他们一伙人做了好吃的。

    这些才子在展东风的小楼里呆了一日，都不曾等到苏辰回来，刘无好无奈的看着这些事带着希望而来的才子们，展东风却说以后要见他师父，可以先问问他，他呆在苏府，自然知道师父什么时候在，到时就不会赴空了。