皇后进宫这许多年，一直受宠，皇宫那地方，除了冷宫之外，哪里还能看得见一只老鼠。如今突然见了这么大的老鼠，自然是心生惧意，死死地盯着那老鼠，生恐它突然往自己这边来了。

    只见那老鼠兴致勃勃地吃着盘中的饭菜，全然不惧怕这牢内还有一人正在死死地盯着它。

    皇后只在心里巴望着这老鼠赶紧吃完赶紧离开罢了，不要再在自己这里逗留了。

    可是谁知道，过了一会儿之后，那老鼠吃着吃着突然倒了下来，一动不动了。

    皇后心中暗自纳闷，站在原地看了半晌，仍不见那老鼠动一下，她心中不由一个念头升起，这只老鼠该不会是……已经死了吧？

    由这个念头瞬间带起了皇后心中剧烈的惊惧，若是方才自己吃了那狱卒送来的饭菜，只怕死掉的就不是那只老鼠而是自己了。

    自己已经是要死之身了，谁还会在这个时候来要自己的命？皇后的手心里满是冷汗，怕就只剩下那么一个人了吧？

    如今也只有他还怕自己再多活几日，说出什么不该说的话来了。

    皇后已是满心的绝望，本来她还期望着五皇子看在自己帮了他那么多的份儿上，帮自己想想办法，在皇上的面前为自己求求情。

    但眼下，这一点的希望也破灭了。

    回想起来，五皇子真是好算计。这件事从头到尾，都是自己一手操办，他只是出了主意，其他的一点儿都没沾手。眼下自己就算要去揭发他，也拿不出一点证据来。

    自己还真是蠢，以为自己跟他已经是同一条绳上的蚂蚱了，自己这个皇后的身份对他助益颇多，可是现在想一想，打从一开始他就计划周全，将自己推到前面，而他则躲在幕后。等到出事之后，自己要承担所有的罪责，而他自己却一点儿事儿都没有。

    不过他也并不是一点儿不受影响，若他果真能全身而退，他也就不会暗地里给自己下药，想让自己早点死了。

    他这是怕自己在皇上的面前说出点什么来啊。

    五皇子啊，五皇子，你既无情，就休怪我无义了！

    “来人，我要见皇上，我有要事要禀告给皇上！”

    既然自己活不成，那身为罪魁祸首的五皇子也别想把他自己择得干干净净。

    皇宫之中，皇帝已经卧病在床，许是皇后的事情对他的打击不小，今日一直都是靠在床上批改奏折的。

    “启禀皇上，永宁公主在外求见。”

    “不见，把她给打发走。”皇帝不耐烦地道。

    这永宁公主进宫来做什么，他心里自然是清楚不过，肯定是来给她的母后皇后求情的。

    “是。”

    永宁公主因驸马的事情抑郁多日，还未缓过这一口气来，这又听到了自己母后出了事，要被处斩的消息，当即就着急忙慌地进宫来了，结果却被拦在外面，不得面圣，当真是心急如焚。

    “皇上……”

    皇帝心情烦乱，皱着眉头道：“又怎么了？”

    “皇后娘娘说……这件案子还有重要内情，想见皇上一面，亲口跟皇上说明……”

    皇帝拿着奏折的手一顿，低头沉思了半晌，终于轻叹了一口气，“摆驾。”

    终于得见皇帝，皇后免不得又是一番哭诉，但皇帝却显然已经厌倦，“你若是有话跟朕说就快说，朕没功夫跟你在这里浪费时间。”

    皇帝早已预感到皇后要说的话定然十分隐秘，所以提前将跟来的人都屏退了，身边只留下自己的亲信赵申一人。

    “皇上还是要执意处死臣妾吗？”

    “如今这件事闹得满城风雨，朕已经保不了你了。”

    “那若是……若是臣妾说出这件事的另外内情，皇上可否……可否饶臣妾一命？”

    “你这是要要挟朕？”

    “臣妾不敢。”

    “你既然已经请了朕过来，想必也是已经想清楚了，你说或者不说，于朕其实并无大碍。罢了，这一趟，朕只当是来见你最后一面了。”

    说完这话，皇帝果真转身欲要离去。

    “皇上，这整件事都是五殿下想出的主意，臣妾……臣妾只是被他给利用了！”

    皇帝闻言这才转过身来重新看向皇后。

    他脸上并无惊讶之色，也许是因为他在来之前，心里就已经有了猜测。皇后对怡妃本不该那么恨之入骨，当年的事情怡妃无辜，皇后心知肚明，不至于用了这样的法子来置怡妃于死地。她身为统领后宫之主，想要为难怡妃，有的是法子。那厌胜之术，实乃冒险。这么想来，这件事只怕并非是后宫争宠之事，而是皇子夺位之争。

    皇帝之前也冷静下来想过了，当初三皇子因猎场一事被关入宗人府的时候就曾说过，这一切都是五皇子设下的圈套，牵涉其中的还有皇后。

    也许自那时起，皇后就跟五皇子站到了一起，这次的事情明着是冲怡妃来的，可实际上却是冲着六皇子去的。

    就是因为之前有了如此猜想，所以皇上听了皇后这话并无惊讶之色。

    皇后却以为皇上是不信自己的话，忙接道出了事情的始末。

    这件事是由五皇子一手策划，皇帝在卉嫔那里歇息的时候，卉嫔故意撒娇向皇帝讨了他贴身的玉佩，说是看着喜欢，想要亲手打个穗子系上。

    这枚玉佩是先帝亲手赐给皇上的，时常都戴在身上，很是看重。若是换了平常，皇帝也不会答应的。但奈何这卉嫔撒娇嘴甜，哄得皇帝意乱情迷的，也就将那玉佩给了她，说是穗子打好了，就还给他。

    结果次日下了早朝之后，皇后就带着红着眼睛、一脸泪痕的卉嫔过来了，说是将皇上的玉佩和弄丢了。

    这玉佩十分重要，自然是要去找的，可又能对外声张究竟是丢了什么东西。那玉佩是皇上的贴身之物，很多人都知道那是先皇御赐之物，皇上受不住一个嫔妃的撒娇，就将先帝御赐之物给了那嫔妃把玩，本就已是十分不妥。偏那嫔妃还把玉佩和弄丢了，这事儿要是传了出去，言官们上折子说教还是轻的，只怕在史书上也难免要留下一笔。

    皇后很是体贴地提议由自己带着人去卉嫔今晨去过的地方搜上一搜，只说是卉嫔丢了东西，其他的一概隐瞒。

    皇帝自然是乐意，毕竟这件事传出去了，他也丢人。

    可皇帝却没想到，这一切都是皇后遵了五皇子的计划行事。那卉嫔本就是她的人，撒娇拿到皇帝的玉佩，也是五皇子的主意，不过是由皇后亲口对卉嫔下的命令。

    目的就是以这个为借口，去搜怡妃的寝宫，顺理成章地将那一对巫蛊人偶从她的寝宫里搜出来。

    “皇上，臣妾不敢有一句虚言，这一切都是五皇子的主意。是他怂恿的臣妾，臣妾只是听他的意思行事啊。”要论起来，自己最多只是个帮凶而已，五皇子才是真正的主谋。

    皇后跪着去拉皇帝的衣角，皇帝不为所动，只是低头盯着她看。

    片刻之后，皇帝终于开了口，但话却是对身旁的赵申说的。

    “把她拉开。”

    “皇上……皇上，当年您承诺过的话，难道您都忘了吗？”

    当年自己盛宠之时，他曾说，只要他在世一日，就会护自己一日安宁，绝不叫任何人伤害自己。可眼下……他竟是要处死自己，自己这般哀求于他，都不能让他回心转意……

    皇帝一步步走出天牢，身后传来皇后撕心裂肺的哭声，但是事到如今，他们谁都不能回头了。

    一个月之后，六皇子回京，刚进了皇宫，就去向皇帝复命。

    父子二人说完了公事。皇帝沉吟了片刻，方才开口问六皇子道：“你母妃宫里前阵子出了些事情，你可听说了？”

    “是，儿臣已经有所耳闻。”说罢，他直接跪了下来，对着皇帝道：“多亏了父皇英明，免于我母妃被人冤枉，受无妄之灾。”

    “起来吧。这件事已经过去了，你自己心里有数就行。”

    “是，儿臣明白。”

    “你离京这些时日也辛苦了，你母妃想必很是想念你，你去看过她之后，就先好好歇一歇吧。”

    “是，那儿臣就先告退了。”

    转身之际，六皇子一双眼睛陡然变得深沉。若不是安澜施计，利用如贵妃，只怕父皇就只是罚皇后闭关礼佛而已。自己的母妃差点被冤枉死了，他又有何在乎的？

    人都说自己母妃是因祸得福，而这场祸事来得凶险，当时稍有不慎，自己母妃就要丢了一条性命，而父皇他绝对不会心疼。

    ……

    欢颜的面前摆了一桌子的珠钗首饰、字画摆件，个个都是珍品。

    眼见着蒋青青的婚期将近，她也得开始给蒋青青准备新婚贺礼了，她和蒋青青朋友多年，这礼自然是得精挑细选过。

    欢颜正在斟酌手上的这两支步摇哪个更好一些，却见谢安澜从外面走了进来。

    过来之后，径直就拉起了欢颜的手往外走，欢颜慌忙将手里的两支步摇递给身旁的琼儿。

    “怎么了？”

    “焕廷来了，说要感谢你，你随我一同去见见。”

    六皇子回宫也这些时候了，他私下里倒是经常和谢安澜一起见面商议事情，但明面上，他和谢安澜倒是没什么来往，是以欢颜也只是在宫里有宴会的时候，偶尔见他几次，话都没说上过几句。

    这次倒是难得他到定安王府来。

    谢安澜和欢颜过去的时候，定安王和定安王妃正在陪着六皇子说话。

    那六皇子见得欢颜进来，立刻起身朝着她拱手见了一礼，“我母妃的事情，还要多谢世子妃。”

    欢颜也是朝着六皇子回了一礼，“怡妃娘娘与我母妃情同姐妹，我尽心尽力也是应该的，六殿下言重了。”

    “客套的话就莫要说了，来，我们先坐下吧。”

    六皇子回京，这次又难得来了定安王府，虽然是悄悄地来的，但到底难得，是以定安王吩咐下人备了一桌酒菜来。

    “只是可惜，五皇子并未因此事受到牵连，照理说他才是这次事情的主谋，皇后也不过是受他指使罢了。”定安王妃颇有些惋惜地道。

    枉费澜儿还在天牢里弄了只老鼠来做戏。

    定安王安抚地拍了拍定安王妃的手，“皇上这次虽然并未追究五皇子，但听了皇后的那番话之后，心里难免会对五皇子生出芥蒂来，此事对他也是有打击的。”

    欢颜点了点头，执起面前的酒杯刚举到嘴边，正要喝下，却是被伺候在一旁的琼儿给拦住，“小姐……”