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    太子病弱，帝王闻言甚关切，如流水般的补品送进东宫，并下旨免去早朝与晨昏定省，只叫他好生养病。

    而就在太子闭门养病期间，会试的三场考试也很快落下帷幕。

    当举子们最后走出考场的一刻，有人崩溃大哭，有人喜极而泣，有人得意洋洋，亦有人回到酒楼，半夜就拉了跟绳子准备自我了断……幸而最后这位兄台的举动被同窗及时发现，昏迷了一天一夜后，险险被救回了一条命。

    “你说你这是为了什么？考砸了大不了三年后从头来过，命没了你对得起你家中的父母妻儿吗？！”同窗友人守着要自缢的兄弟吼完，十分恨铁不成钢。

    “我、咳咳……我没有。”自缢的书生艰难地开口，使劲抬手抓住同窗的手，瞪大眼睛，哑声道，“是，有人、有人害我……”

    同窗友人以为自己听错了，从床边蹦起来，神色紧张地左看右看，确保屋内没有旁人，才说：“你的意思是有人故意害你，所以伪造了你要上吊自杀的假象？”

    自缢书生点点头，对着同窗祈求道：“替、替我报官。”

    同窗友人问他：“你可知害你的那人是谁？”

    自缢书生摇摇头，干涩道：“我不认识那人，只是考完那日，我提前回了酒楼，想要问店小二要水净身，不想在走廊上碰到一群举子，那群举子因不曾看到我，说话间也没什么忌惮，只听到了什么册子，答案全对上……之类的话。”

    同窗友人也不是个傻的，闻言勃然大怒：“那群人作弊？！”

    自缢书生点点头，苦笑道：“后来我正要离开，没想到隔壁又回来几个书生，那些举人看人来了便噤声转弯，之后我被发现……再后来，我被陷害自缢的事你便清楚了。”

    同窗友人恨恨道：“那些人真是卑鄙又歹毒！兄台你且好生歇息，看我去官府为你讨回公道！堂堂京城，皇帝脚下，竟有人敢如此作恶，真是没有王法！”

    自缢书生感动说：“多谢刘兄！”

    同窗友人，即刘举人拍拍胸脯，正义感爆棚道：“我等读书人自当行得正坐得直，决不能被这些杂鱼给坏了一池子清水。”

    刘举人带上那条本差点夺去自缢书生性命的绳子，怒气冲冲便往顺天府去。而原本躺在床上虚弱到不行的自缢书生却变了神色，起身惯了一壶凉水咕咚下肚后，又不紧不慢从怀中掏出一支竹笛吹响。

    竹笛引来灰扑扑的信鸽，他捻碎了信鸽腿上的一卷黄皮纸，又将信鸽放飞出去，这才又回到床上躺了下去。

    与此同时，冲进顺天府的刘举人举着粗绳，跪在顺天府尹面前，声声如凄：“大人！草民要报案，揭发本届科举有举子与官员相通，行徇私舞弊之恶事，并在泄露消息后欲除无辜举子性命而后快，还请大人做主，还那无辜举子一个天理，也请还万千举子一个公道！”

    第115章

    一言既出，京兆府尹大惊失色，惊怒之余不禁反复问询刘举人所言真假。

    刘举人当场把来龙去脉一一说来，着重衬托自己那可怜的同窗还躺在床上昏睡不已，而真正在会试中徇私舞弊之人却仍旧逍遥法外，过着醉生梦死只等放榜的日子。

    京兆府尹闻言，连声爱爱叹气，他惊惶不已地于府衙中走来走去，想到历朝历代以来，科举中的徇私舞弊案虽素而有之，可一旦被经发现彻查，无一不是偏偏血流成河的下场，为帝者最厌恶的便是下臣以公谋私，尤其是涉及到科举舞弊，那就更是眼里容不得一颗沙子。

    晋朝以来，朝中文风清正，虽有些许贪心之人不顾朝廷规矩，仗着山高皇帝远地于地方乡试中做一些手脚，但往往很快便会被发现查处，掀不起太大风浪……可这回？

    京兆府尹不敢细想，更不敢擅自做主，只咬牙先将刘举人安抚住，这才立马吩咐衙内去到刘举人所言的酒楼中，务必要将那位被陷害的书生找来。

    衙内得了吩咐，即刻动身前往。

    客栈酒楼在东街一角，衙内们赶到的时候，酒楼内部不知因何而起了一阵骚乱。衙内官差相视一眼闯进去，就只见二楼楼梯之上，一群面色不善的书生正揪着一个面色青白的瘦弱书生，拳脚就要落到他的身上，而在周围，许多看客聚集在一楼指指点点，小声说着什么。

    官差找人，平民百姓自是惹不起，纷纷让出一条道来，其中为首的官差不乐意见到这些骚乱，亮出腰间佩刀，方想要震慑一二，就见客栈掌柜的抖着身子走过来，点头哈腰道：“不知官爷所来何事？”

    官差冷脸着脸并不回答，而是指着二楼还在闹事的地方问：“怎么回事？京城脚下，怎容得他人如此闹事？！”

    客栈掌柜便苦着脸说：“官爷体谅啊，不是小人不想制止，实在是管不得啊！楼上这群外地来的举人可是被咱们东街那边的贵人照应过的，小人惹谁都惹不起贵人们啊！”

    “贵人？哪位贵人？”官差撇嘴，看客栈掌柜支支吾吾不说话，不耐烦说，“中间那个被打的，又是为了什么？”

    客栈掌柜道：“那是附县来的举人，听说是手脚不干净，偷拿了人家东西被发现，所以才……”

    “附县？”官差头子神色一变，他蓦地记起那报官的刘举人可不就是附县人，被陷害的好友还是他同窗，心道一个不好，官差神色一厉，抽出佩刀。

    同时在他身后，一行衙内也跟着哗啦啦亮出长刀。

    官差头子沉声：“随我拿下楼上之人！”

    “官官官官官……官爷？”掌柜的一个腿软吓跪在地上，嘴里喃喃道，“惹不得呀，惹不得！”

    而随时关注着官差动向的看客也各自倒抽一口冷气，胆小的瑟缩起脖子跑到官差们长刀劈不到的角落，而机灵的人见势不妙，已经溜出客栈，去给各自主家通风报信去了。