落日斜阳透过雕花的窗楹，给屋内的一切都镀上了一层亮丽的金黄色，初夏的微风轻轻地吹了进来，犹如温柔的少女一般，轻轻抚动着赵无忌的发梢，又似害羞般轻轻吹起了他的衣角，此刻的少年，含笑端坐，温润如玉，沉稳如渊。
    这正是最好的时候，既不过分燥热，也不过分寒冷，微风带来外面的花香和鸟语，空气中弥漫着一丝丝淡雅而又似有似无的芳香，另一桌酒宴上，众人的碰杯声、喧嚣声远远地传来，及到了此地早已细不可闻，花厅的正门大开着，院子里的锦绣花团在一丛丛绿叶的衬托下，更显得艳丽无俦。
    三边总督，加太子少保，兵部尚书衔，大明西北权柄最重的文臣洪承畴，不动声色地端详着对面低眉垂目，彬彬有礼的少年，心中不由得掠过了一丝羡慕之情。
    年纪轻轻，就有偌大名望，又被皇上赏识，身具高位，文能理财治政，武能力战多铎、李过，自出道以来，当真是一路顺风顺水，遇神杀神，遇佛弑佛。
    妻妾也是绝色，秦淮八艳之一的陈圆圆当初自降身价嫁给他，出嫁之时，此事轰动南京，众人皆以为是陈圆圆受了委屈，艳压秦淮的花魁嫁给一秀才，如今事后看来，才发现其实是陈圆圆高攀他，如今陈圆圆以侍妾身份，受封七品诰命夫人，成为朝廷命妇，种种特权在身，便是犯了什么罪过，地方官也无权处置，需要层层上报朝廷裁断，其风光高贵，比起秦淮河上，何止十倍百倍。
    反观自己，虽然也是一品大员，三边总督，位高权重，然一路行来，艰难困苦，其中坎坷颠簸，不足为外人道也。
    他家乃是世代书香门第，虽然也是学问之家，奈何家道中落，到他这一代，父亲早逝，家中已经是贫寒非常。
    然而，小时的洪承畴特别喜欢读书，他虽然年纪幼小，却也知道，唯有读书科举，才是他光耀门庭的唯一出路，然而，上学也是需要学费的，而他家已经寒酸非常，连几贯钱的学费，都拿不出来。
    他八岁那年，外公去世，母亲带着他前去祭拜，众目睽睽之下，他出口成章，当众现场做了一篇祭文，言之有物，对仗工整，一时震惊四座。
    他自小读书，并非锋芒毕露之人，当众作文，本不符他的性格，然而他还是一反自己内敛的性格，尽情地展现了自己的能力，目的只是希望，能被一些欣赏贤才的族人看到自己才华，慷慨解囊，助自己上学。
    然而他失望了，并没有富裕而慷慨的族人能慧眼识珠，愿意赞助他上学，小小少年的稚嫩内心，又一次受到了现实冷漠无情的打击。
    回到家里以后，母亲紧紧抱着他，大哭一场，恨自己没能力，让孩子和同龄人一样，走进学堂，他反过来轻轻安慰母亲：“娘，没事，让孩儿再想别的办法。”
    然而，相比读书，更紧迫的任务是填饱肚子，孤儿寡母，寄人篱下，没有任何收入，日子过得可谓是艰难异常，第二天，小小孩童对母亲说：“娘，孩儿不想读书了，孩儿想寻个营生，养活娘亲。”母亲紧紧抱着他，母子二人又是一场痛哭。
    随后，靠着好心邻人的指点，小小孩童扛起扁担，上街叫卖豆腐干，以维持家中的生计，而他读书的梦想，似乎正渐渐地变得愈加遥不可及。
    他会就此沉沦吗？没有！少年心事当拿云！我洪承畴，绝非凡夫俗子！这，不是我想要的命运！
    卖豆腐干时，他没事就往镇上最好的私塾门前跑，稚嫩的声音响起：“卖豆腐干，卖豆腐干。”
    在养家之余，闲暇时他便自己学习，还好家中书籍尚是不少，书香之家，亲戚们虽然早已疏远，但是借上一本两本书，还是可以做到的，他在耐心等待机会。
    五年后，如以往一般，一些放学的孩子围在他的摊前买豆腐干，几个孩子唉声叹气：“先生出的对子好难对，明天可怎么和先生交代啊？”
    卖豆腐干的小孩笑容灿烂：“你们多买我的豆腐干，我就帮你们对对子。”
    当天，他带去的豆腐干一扫而空，全卖掉了。
    然而顽童们的小小伎俩，岂能瞒过先生的火眼金睛？一番戒尺打下去，哭爹喊娘的学子们便供出了卖豆腐干的小贩。
    先生是个识才爱才之人，一番考验下来，小小少年迎来了他人生中最重要的一次转机，他终于可以免费上学了。
    他牢记自己少年时吃过的苦，一路奋力前行，不敢有丝毫懈怠，战战兢兢之下，不知走过多少艰难险阻，终于走到了今天这个位置，殊为不易。
    一幕幕往事涌上心头，历历在目，仿佛就在昨日一般，而对面的翩翩少年早已伸出手来，含笑指着桌子上的菜肴说道：“菜肴已至，请大人进箸。”
    洪承畴将思绪自遥远的过去扯了回来，他轻轻叹了口气，向桌上看去，只见桌面简简单单只摆了四样食物。
    一个青花瓷大盘，内中盛放着以红柳枝串成的大块羊肉，经过果木木炭的烧烤，羊肉被烤的滋滋冒油，而今散发着极为诱人的肉香，却没有羊肉的膻味。
    还有一大盘切得细细整齐的炝土豆丝，以及一盘烤得金黄的红薯，最后则是一盘清水煮玉米。
    羊肉算是常见之物，其他的土豆，红薯，玉米却是未曾吃过，赵无忌一一将菜肴名字及食材给二人做了介绍，洪承畴见那玉米金黄软嫩，自有一股清香气息，于是便先拣了一穗玉米，细细品尝，曹文诏乃是武将，伸手抓了两串羊肉串，便吃了起来。
    用孜然烤过的羊肉，既没了羊肉原有的膻味，又使羊肉变得更加可口鲜美，赵无忌还在上面加了点糖，使得肉质更加细嫩，曹文诏吃了，连连叫好。
    炝土豆丝清爽酸脆，烤红薯软糯甘甜，虽然桌上这几样东西，洪承畴和曹文诏却吃的格外香甜，曹文诏更是连连称好。
    曹文诏指着桌上的土豆和红薯说道：“没想到这两种作物，不但高产，还居然如此好吃，赵大人贡献良种，功在千秋。”
    赵无忌笑着摆摆手，指着玉米说道：“此物也是高产，今年铺开种植后，秋天收获后，便会有大量种粮出现，可以运至各地栽种，土豆和红薯，下官早已运往京师，交由有司，在我大明各地种植，想来可稍解我大明缺粮之苦。”
    洪承畴听了，脸上却并未露出多少欢喜的情绪，他没有说话，只是轻轻叹了口气。