虽然如今气温已经升高，天气也暖和了很多，但洪承畴依旧披着那件皇太极给他的黑色貂裘，他对这件貂裘十分爱惜，时不时便会伸出手去，拂拭轻拍几下，爱惜之意，溢于言表。
    “剃发师亦已来此，稍后便会前来给洪大人剃发。”使者恭谨说道。
    洪承畴哦了一声，思忖片刻，方才慢慢说道：“还请贵使转告大汗，洪某以为，在大典当日，在那一万明军降卒面前，剃发易服，似是更有意义，也有利于汉军归心。”
    “呃，也好，那小人稍后便回去将洪大人的意见，禀明大汗。”
    “有劳贵使了。”
    片刻之后，使者匆匆而去，凝神望着面前的朝服和顶戴，洪承畴眉头紧锁，脸色淡然，不知在想些什么。
    塔山城外，马万年望着周围既不进攻，也不肯退去的清兵士卒，摸着下巴有些苦恼地问道：“叔，清兵把咱们包围在这里，只怕还有厉害后手，刘将军什么时候才会带领援军前来，为咱们解围啊？”
    秦翼明亦是望着不远处的清兵营寨，沉吟了片刻，方才低声说道：“万年不必担忧，大人一切早有安排，你我此时紧守车阵就好，静待局势生变之时刻，你且先吩咐儿郎们都打起精神来，小心警戒，莫要被鞑子钻了空子。”
    苏克萨哈率着三千骑兵，护卫在孔有德的炮营周围，继续缓慢但是毫不停顿地向着远处而去。
    “去通知豫亲王，就说炮营下午便到，请亲王放心！”苏克萨哈在马上转身吩咐道，片刻之后，数名骑兵便纵马离开了大部队，向着前方疾驰而去。
    他们要去多铎那里报告炮营即将到来的好消息。
    庞大的炮营队伍在两翼的骑兵队护送下，带着强大的自信心，缓缓前行。
    汉军炮营上下有这个资格自信，当初大明名将，宣府总兵杨国柱的一万精兵，便是被炮营以火炮远程打乱队列，继而崩溃，几乎被清兵全灭，而杨国柱亦是死在了此役之中。
    听说今日的对手不过是三千明军，用肃亲王豪格大人的话语来说，这简直是大炮打蚊子，轻松的不能再轻松的一项任务。
    此番例行公事之后，想必会因军功，而得到大汗更多的赏赐吧，炮营的上下，包括孔有德在内，心中俱是如此想法。
    一个时辰之后。
    高高的热气球被四根长长的粗大绳索拴着，牢牢地固定在杏山城上方，热气球在空中稳稳地漂浮着，祁隆和另一名士卒站在吊篮里，举着望远镜不断地向着远方眺望。
    从吊篮里向下望去，若是不用望远镜，巨大的杏山城看起来也不过才比吊篮大一点而已，而远处的清兵士卒战马，看上去则跟一只只小蚂蚁而已。
    俗话说站得高，望得远，在高空中，利用望远镜，视力极佳的祁隆能看到几十里地之外。
    祁隆一边端着望远镜向远处眺望，一边嘴里不断地说着自己的发现。
    “敌军的炮队距离秦将军所部越来越近，大约二十五里地左右。”
    “清军大营没有任何的动静，敌军也在按兵不动。”
    “东北方向有烟尘弥漫，可能是刘芳亮将军的骑兵队正在回援，一会我再确认一下。”
    随着祁隆的话语，另一名士卒一手持红旗，一手持黄旗，从吊篮探出身去，双手不断地做出各种动作。
    杏山城中，陈凡举着望远镜，仔细地查看着上面明军士卒所打出的旗语，并不断将其翻译出来，在他的旁边，同样有一名明军士卒，坐在一张小方桌旁，将陈凡的话语不断地记录下来。
    每隔一刻钟，都会有一批信息，被人送到赵无忌那里去，便于他掌握最新的情报。
    片刻之后，热气球上的祁隆，语气突然激动了起来，拿着望远镜的双手也因激动而有些颤抖，“确定无误，出现在东北方向的便是刘将军的人马，速速向他打出旗语，通知清兵炮队的位置和人数！”
    随着祁隆的命令，那名明军士卒转身走到东北方向，面向远方，开始沉稳地打起了旗语。
    在杏山城的东北方向，先是渡过小凌河，随后又在清晨偷摸再度渡回对岸的刘芳亮所部，绕了一大圈后，终于绕到了杏山城附近。
    “将军，已能清晰看到城内上空的热气球了。”一名骑兵上前禀报。
    “好，通令全军，暂时停止行动，你仔细观察对方的旗语，看看大人可有何命令下达。”
    “属下遵令！”
    片刻之后，得知到了敌方炮队位置的刘芳亮，匆忙率领着手下的两千枪骑兵，沿着最近的路径，迅速地向着前方杀去，目标正是前进中的清军炮队！
    刘芳亮率军渡河，佯装要袭击盛京，其实他没走多远便又转身再度渡河，杀了一个回马枪。
    赵无忌给他的锦囊中，命他若是遭到敌军袭击，便果断撤退，并在次日及时赶回杏山城附近，观察热气球上的动静。
    螳螂捕蝉黄雀在后，清军想要吃掉明军的辎重队，赵无忌则是想吃掉清兵的炮营，孔有德的炮营，在野战中对明军的威胁极大，不提前打掉他们，赵无忌实在是寝食难安。
    所以命令白杆兵原地坚守，却让刘芳亮脱离战场，目的就是为了引出清兵的炮营。
    在炮击杨国柱的一万宣府兵尝到甜头的清兵，一旦攻不破白杆兵的车阵，定然会调遣炮营前去支援。
    命令刘芳亮的两千枪骑兵游离在野外梭巡，便是为了寻机吃掉清兵的炮营，炮营远战犀利，但近战便是个渣渣，明军的枪骑兵可以轻易消灭他们。
    前进的清军炮队中，孔有德此时已经离开了轿子，骑在马上，正点头哈腰，一脸谦恭状地和苏克萨哈叙话。
    “你这炮营，走得也太慢了吧？”苏克萨哈有些不满地说道，“骑马一两个时辰就能到的路途，炮营要走这么久！”
    孔有德知道苏克萨哈是多铎的心腹部将，也是众多满清贵族中的一员，是以他的态度也是格外的谦卑和恭谨，“将军请放心，再有半个时辰，也便到了，我军火炮射程极远，不过为了命中率更高一些，末将建议最好是再往前走走，离近了打得更准。”
    “也好，一夜时间都过来了，也不差这小半个时辰了。”苏克萨哈点了点头，突然他微微侧身，扭头望向后方，面露警惕之色，“嗯，好像有马蹄声正在接近？”
    “将军说笑了，明军如今都被我军重重包围，城外野外俱是我大清猛士的天下，又怎会有人在这时接近？”孔有德笑了笑，又道：“莫非是睿亲王不放心，派来护送我等的援军？”
    苏克萨哈紧皱眉头，摇了摇头，他情不自禁地勒住了马，侧耳细听。
    片刻之后，他的脸色却是越来越凝重，“对方驱驰甚急，人数约数千之众，明显来意不善。”
    望着远处腾起的阵阵烟尘，孔有德脸上的笑容亦是慢慢逝去，他想了想，突然脸色惊慌地急忙下令道：“全军停止前进，做好接战准备。”
    孔有德话音刚落，只见远处的滚滚烟尘中，一队黑色的钢铁洪流猛地从中激突而出，定睛看去，对方骑兵连人带马，俱是披着一层闪烁着灰黑色光泽的铁甲，人人手持三眼燧发枪，正在一名手持陌刀的大将带领下，向着这边疯狂杀来。
    一杆黑色大旗逆风飞舞，上面绣着个红色的‘刘’字，刘芳亮率领着两千枪骑兵，终于抢在清军炮营与多铎大军汇合之前，抵达战场！
    望着远处人数众多的清兵队伍，刘芳亮毫无惧色，手中挥舞着长长的陌刀，他不断催动胯下战马，向前加速冲刺。
    “来人，赶紧把大炮安上，准备轰击敌军！”孔有德急忙下令说道，汉军炮手们纷纷上前，开始手忙脚乱地开始从车上搬运火炮，与此同时，苏克萨哈也是一咬牙，便硬着头皮带着手下的三千骑兵，向着明军迎了过去。
    “大家速度要快，千万不要给敌军开炮的机会！”刘芳亮大吼一声，提醒着手下的士卒们，“对面是满清的轻骑兵，不是白甲兵，扛不住我军火枪轰击的！”
    挥舞着陌刀，刘芳亮不断驭马前冲，“列锋矢阵，本将在前，诸君且听本将号令行事！”
    明清两队骑兵距离不断接近，眼看双方距离即将接近二百步，刘芳亮沉稳地下达了放枪的命令。
    呯呯呯呯一阵枪声响起，冲在最前的清军骑兵顿时便被打倒了不少人，三眼燧发枪不断作响，顷刻之间，便有数百清兵被击倒在地，当场身亡。
    战马疾驰之际落马的清兵，便是没有当场身死，也会被后面的战马踩死，或是被自己的战马拖在地上，活活拖死。
    放完三枪后，明军骑兵急忙将火枪挂在马鞍上，伸手摘下后背强弓，开始瞄准敌军放箭，而此时苏克萨哈也急忙下令，命令清军放箭回击。