“诸位！”羽茂高玄强自压下胸中的兴奋，用平静的语气说道：“公方殿下已经颁下御令，以周大掌柜为濑户内海之总奉行，从今往后，濑户内海上航行之船只，以及海边三十里之内之事务，皆由周大掌柜管辖！”说到这里，他稍微停顿了一下，拿起一份文书：“而周大掌柜也已经将这一任务托付给堺之新军和船队处置，若有违抗之人，则为朝敌，没收领地，一律处死！”
    “什么？”源平太被这个消息弄得目瞪口呆，濑户内海以及临海三十里，这几乎把全日本的精华地带都囊括进去了，这样的权力过去就算是公方殿下的兄弟也没有有被授予过吧？他也有听说过那个周大掌柜，一个没有任何家名都没有的男人，却一下子被授予这么大的权力，真不知道这是吉祥还是灾难呀！
    “诸位，控制濑户内海的第一步就是清理堺湾上的海贼众，大掌柜已经发布了命令，十五天内必须废除所有已经设置关卡，禁止劫掠商旅，违令者一律处死。而三天前，有三条从纪伊前往堺的运粮船在和泉附近海面时遭到了袭击，据查应该是当地的土豪田山氏所为。因此勘兵卫殿下已经发布了讨伐令，下令要讨伐田山氏！”
    “哈依！”众军官发出响亮的欢呼声，在他们看来这一仗的胜算很大。像这种土豪一般全面动员也就六七百壮丁，临时打起来能拉出来一两百人撑死了。而光是他们这里的丁壮就有快三百人了，长枪、钢刀、盔甲弓箭齐全，船队更是绝对优势，最坏的情况也不过是无功而返而已，像这样的好事为啥不做？
    “好啦，都回去准备吧！天黑之后上船，具体目标上船之后才能告诉士兵！”说到这里，羽茂高玄挥动了一下胳膊：“只是我军的初阵，一定要旗开得胜，诸位，努力吧！”
    “哈依！”
    源平太随着人流走出屋子，茫然的向自己的帐篷走去，心中却是犹如乱麻。自从旧主细川晴元灭亡，自己失去主家沦为浪人之后。他也曾经考虑过寻求出仕的机会。但却处处碰壁，毕竟当时近畿的国人众、大名手下都已经有了成型的武士团，像源平太武艺出众，也有指挥百人级别战斗的能力，但孤身一人没有自己班底的外来户是颇为尴尬的，接受的话没有现成的位置，用来当杂兵又浪费了。毕竟像织田信长那样可以破开旧日的规矩，大胆的从浪人中选拔任用家臣的人物在当时的全日本也是绝无仅有的。几次失败后，身上剩余的财物用尽，只能拿着腰间的双刀，流浪在京都街头，面对周围人鄙夷的眼神，这个男人的心终于落入地狱，沦为了依靠杀人为生的恶鬼。他本以为自己这一生的结局就是某一天倒在街头，沦为饿狗的食物。但没想到竟然在堺找到了新的主家，虽然这个主家有些奇怪，但至少不用担心食物和衣服，薪饷说实话也不少。想到这里，源平太下意识的伸手按住腰间，抚摸了两下那条伤疤。
    “人生的祸福还真是很难讲呀！若是那天夜里在罗生门下我没挨那僧人的一刀，只怕现在还在京都，像杀人鬼一样活着吧？”
    “殿下！”一个声音把源平太惊醒了过来，他抬起头才发现自己不知不觉间已经距离自己帐篷只有十几步了，一个属下看到自己跑了过来，看了看左右，压低声音问道：“是不是要打仗了？”
    源平太皱了皱眉头，脸色一下子变得十分吓人：“哪个家伙胡说的？”
    那个士兵被吓得后退了一步，紧张的回答：“没有人到处乱说，是我猜的！”
    “猜的？你是在耍弄我吧，嗯？”源平太的右手已经按在了刀柄上，那个士兵吓得赶忙跪了下去：“我说的都是真话，刚刚送来的晚饭特别的好，有肉、米饭、还有腌制的海菜，大伙都觉得马上要打仗了，才有这么好的饭菜！”
    “有肉？还有腌制的海菜？”源平太给吓了一跳，拜中古时代传入日本的佛教所赐，古代日本在相当长一段时间内认为肉食是一种污秽，会引来业力，导致死后受到果报。所以其公卿和皇室是不吃肉的，这种看法也影响了中下阶层，其结果就是在民间根本就没有多少饲养肉食家畜的习惯。这样一来，民间肉食的机会就更少，除了猎户、从事皮革、屠宰行业的秽多（日本的贱民）、以及武士之外，许多古代人一生也没有吃过一次肉也不稀奇。源平太自然是吃过肉的，但一下子给几百人弄到肉吃，在当时可不是件容易的事情。
    回到自己的帐篷，源平太看到了让部下惊讶的晚餐：一块巴掌大小的肉排，涂上了豆酱、两面煎成淡黄色，散发出诱人的香气，还有腌制好的海菜、还有搀着豆子和大麦的米饭。他咬了一块肉排，不是鸡肉、也不是猪肉，有点像牛肉，这位新主人也太有钱了吧，居然能让这么多人吃上牛肉？源平太一边咀嚼着肉排，一边心中暗想。
    和着满腹的怀疑，源平太将晚饭送进肚子，然后他集合了所有的士兵，装束完毕后来到码头旁。他可以清晰的看到那条三根桅杆的巨舰，传说就是威震濑户内海的三好家水军就是被这条巨舰摧毁的。源平太能够听到背后传来的一阵阵的吸气声，他能够理解部下们此时的感觉，他第一次看到这条船时，也被眼前的造物而震撼。那高耸的桅杆，流线型的船身，侧舷整齐的炮窗、如云一般的船帆、密集的缆绳都有一种奇异的美感，仿佛这不是一条无生命的物体，而是一个有生命力的巨物，这种感受是他从来没有从其他船只上感受过的。