“因为无论是苏丹、国王还是皇帝，他们的统治都只能建立在臣民愚昧之上，而我不是！”
    “那你是建立在什么之上？”
    “金钱和暴力！”
    日本大和国，奈良。
    淅淅沥沥的雨水打在庭院里的竹叶上，发出噼噼啪啪的声响，更承托着院中的寂静。数十名身着直衣的武士跪伏在阶下，屏住呼吸，默默的等待着通传。从他们腰间的鱼袋来看，几乎每个人都有不低于“殿上人”的官职，但却无一人露出一丝不耐烦的神色，甚至就连呼吸都下意识的放缓了，仿佛是害怕惊扰了堂上之人。
    明堂上由衣与武家传奏万里小路贤亲相对而坐，在由衣的右手边跪坐着一个约莫十二三岁的少年，那少年身着一件黑色直衣，背心却是南十字星的家徽，脊背挺直，正用好奇的目光看着近卫前久。
    “时间过得真快呀！”万里小路贤亲看着那黑衣少年，目光中满是笑意：“数年不见，想不到少殿下已经长的这么大了！”
    “是呀！”由衣叹了口气：“镰成大了，我却已经老了！”
    “夫人说的哪里话！”万里小路贤亲笑道：“在前久眼里，夫人这十年来却是丝毫也未曾变过！”
    “贤亲殿下还是这么会说话！”由衣捂住嘴，轻快的笑了起来，她看了看万里小路贤亲：“您这次来奈良，是受朝廷还是幕府之命？”
    “都有！”万里小路贤亲笑道：“少殿下已经要到元服的年纪了，朝廷决定授予右近卫大将的官职；公方打算从自家名字中拿出一个‘昭’字，授予少殿下。两边希望先询问一下大殿的意思！”
    “那就是中臣镰昭啦？”
    “不错，就是这个！”万里小路贤亲笑道：“少殿下元服的日子，大殿应该会回日本一趟吧？”
    听到这个问题，由衣心中一动，却没有立刻回答，她伸出手抚摸了一下身旁爱子的右手，笑道：“这个谁又知道，我又不是他肚里的蛔虫，说不定他明天把这孩子叫到大明去了也说不定！”
    “这怎么可能？”万里小路贤亲笑了起来：“大殿的意思已经很明显了，西国他已经交给少殿下了。少殿下便是西国武家们心中的泰山，泰山又怎么可以随便移动呢？”
    “殿下太高看镰成了，他还不过是个孩子！”
    “夫人难道没有听说过吗？比起成年人来，孩童更能够赢得武士们的心呀？”万里小路贤亲笑道：“而且我还听说，无论是朝廷还是幕府，都觉得少殿下才是更适合接替今川殿下管领之位的人呀？”
    由衣听到这里，眼睛下意识的眯了起来，重新打量起眼前这个男人，几分钟后她笑了笑：“贤亲殿下，看来朝廷和幕府有些人还真是不知死活呀！”
    万里小路贤亲傅着白粉的脸庞抽动了两下，眼前这个美丽的女人突然给他带来一种极为危险的感觉，就仿佛一头肉食猛兽出现在自己面前，他强笑道：“夫人何出此言？其实公方与朝廷都是一番美意！”
    “大殿在离开日本时曾经说过，探题家与今川家是幕府，乃至整个日本的支柱，只要两家相互和睦，那天下就安泰了！”如衣的声音变得铿锵起来，就好像金属在相互撞击：“所以他应允了遇吉殿下与今川家公主的亲事，为的就是确保两家的和睦、天下的太平。现在贤亲卿竟然鼓动我去谋夺今川义元殿下的管领之位，想必是已经有了必死的觉悟了吧？”
    “我，我，我——”平日里的风雅已经从万里小路贤亲的身上消失，他拿着纸扇的右手不住的颤抖着，牙齿咯咯作响，连句完整话都说不出来。由衣冷笑了一声，沉声道：“镰成！”
    “孩儿在！”少年站起身来。
    “待会我将要数三下，如果我数到三贤亲卿还不肯把背后的人都说出来，你就把他的头砍下来！”
    “是，母亲大人！”少年向由衣鞠了一躬，然后拔出腰间的太刀，双手举刀过头，摆了个大上段的架势。万里小路贤亲见状赶忙挥手：“由衣夫人，千万别，这可不是开玩笑的！”
    “贤亲卿，你看我是开玩笑的样子吗？”由衣笑道：“我提醒你一次，我这孩子刚回走路便由我亲自传授剑术，这些年来遍请名师习武，别看他身体尚未长成，斩杀一两个人还是很容易的！一！”
    “夫人，夫人！”
    “二！”
    眼见得由衣就要数到三了，万里小路贤亲再也抗拒不了死亡的恐惧，双膝一软跪在地上，喊道：“我说，我说，切完别动手！”
    由衣做了个手势，示意儿子退后一步：“说吧，是谁支持你这么做的？”
    “公方殿下！”万里小路贤亲低声道。
    “还有呢？”
    “诚仁亲王、劝修寺晴秀！”
    “没有别人了？”
    “没有，没有了！”万里小路贤亲连忙挥手道。
    由衣看了看万里小路贤亲，利用自己特有的能力她能够确认眼前的这个男人没有撒谎，不过也许他还不知道所有的内幕呢？想到这里，她轻拍了两下手中，对从台阶下上来的两名侍女道：“你们两个送贤亲卿到芳华院休息，没有我的命令不要让外人打扰！”
    随着万里小路贤亲被带走，明堂上只有由衣与中臣镰成两人，少年还刀入鞘，问道：“母亲，如果这个人不说，我要一刀砍下去吗？”
    “当然！”如衣笑道：“你是西国、九州、四国武家的首领，就算他是朝廷大臣，也不可以在你面前耍弄这些小手段！不过他不过是个公卿，不会有这样的胆魄和觉悟的！”