“怎地这样久来？”小王爷看着款款而来的宁蕴、容进夫妇，道。
    “宁妹妹说衣服在东院的池塘里弄脏了，不合礼数，便去我那儿换了一身衣裳。”朵朵含笑将宁蕴引到桌上。宁蕴穿的正是朵朵家常穿的夏衣，与她作为小女官穿的相比，朵朵这侯门贵妇的衣裳自然好了不少。锦绣之下，宁蕴确实清丽典雅，让人眼前一亮。
    小王爷欣赏地看着她：“宁妹妹真是人才出众。能镇服我们野马一样的小世子的人，这世界上除了皇上和靖远公，恐怕就只有妹妹你了。”
    宁蕴被他这样看着，有些害羞，笑道：“教职本分。小王爷过誉。”抬眼蓦然看到陈苍野，正吹着小茶盏里的沫子，稳稳地盯着她看。
    这种眼神好可怕。宁蕴心想。仿佛做错了什么事情似的，宁蕴心里发慌，低下头只去看自己的茶杯。能做错什么呢，也就方才悄悄儿和他大战了一场。
    不得不说，真是美不可言。
    宁蕴一时有点懊恼，怎么就沦落到了主动和自己学生有了这样不堪情事的田地？
    “老五呢？”朵朵悄声问容进。
    “……说是去市集买货去了？”容进苦着脸。宁蕴算是个亲戚，又是陈苍野的老师，连小王爷都来见客，这容老五跑去买玩物可真是说不出口。
    “妹妹莫见怪。”小王爷也怜爱地摇摇头，“这弟弟就是我们家的混世魔王，谁都劝不住的。”
    宁蕴一笑：“五公子人机灵活泼，善良为人，也是莱王府好家风。”
    吹捧之间，饭足海内之珍，酒满天下之美，觥筹交错，谈笑风生，好不快慰。
    只是这陈苍野一概少话，酒也不太喝，就闷闷地吃几口小菜；而宁蕴，一开始还忌惮他时有时无不知何故的捕猎者一样的眼神；后面渐渐地被小王爷、林思泸不时讲的有趣事儿给逗得开怀，心思也就不在他身上了。
    不多时，小王爷忽问陈苍野：“子鹤可是明儿就回去？”
    陈苍野看了一眼宁蕴：“宁老师都亲自来劝，不去不得。”
    “宁妹妹在子鹤眼中可是分量过人嘛。”容进笑道。
    宁蕴闻言，也不由得想，这小世子究竟是要做什么？非要霸占她身子不可。方才在东院，他等于啥都没说清楚。
    宁蕴犹犹豫豫地看着陈苍野。陈苍野正要冷笑，看到宁蕴那怯生生的目光，不由得慢了半拍。
    未等陈苍野答话，门外一阵轻快的脚步声。
    “我来晚了！自罚三杯……酒呢？”来者正是容三少爷，风风火火地从花厅外闯了进来。
    朵朵无奈道：“五弟弟你这是干啥，着什么急？”
    “这不是想到尘玉妹妹来了，给她带了好东西来。”说着笑眯眯地从身后让人送来一捧花盆。一个娇小的花蕾正跃然于碧绿的荷叶上。
    “碗莲？”宁蕴讶然。
    前朝河氹泥质污糟，容易滋生花瘟；而养碗莲的少不得用马粪、河泥来培；这多年栽培不当，碗莲这一珍赏几乎绝迹。
    容迁笑着点头。“三姐姐说你小时候住的地方种有碗莲，你天天去看。”容迁道，“这会儿可算能看到了。”
    容迁让小厮将花搁道门房去，又走到宁蕴面前，：“据说蜂蜜糟莲子很好吃。尘玉你可是会？”
    这不就是荷香宴上的名菜嘛！这容迁问她是要干啥？
    宁蕴讪笑：“这个不会……”
    容迁一脸懊丧：“三嫂嫂说的，你小时候最会弄这些风雅的东西——就是仙鹤来驾，你也能想法子煮了吃。”
    宁蕴本尴尬着，不由得噗嗤一笑：“这倒是我们小时候老做的好事儿！”
    林思泸看陈苍野越发不做声了，明白陈小世子是极为不愉快，心想这子鹤究竟发了什么神经，忙打岔道：“子鹤小时候，也是这般模样，饶是公爷的宝铗，他也敢拿来当锄头用。约摸十岁上，那年我们在贵州，春天来得迟，子鹤偏说要‘听取蛙声一片’，从公爷剑房取了一把宝剑来，在府里池塘边上挖蛤蟆。”
    宁蕴第一次听到他小时候的事情，觉得很新奇：“还有这样的事情？不过这是‘铸剑为犁’，小世子更是风雅。”然后又不禁一笑，“我们小时候，那是焚琴煮鹤，斯文扫地。”
    朵朵也笑得不行，道：“尘玉那会儿，真是作天作地的皮猴子，哪里有个大家闺秀的模样。”
    林思泸叹道：“子鹤小时候也是没个正型，几乎一个月就要给公爷狠狠打一顿。”
    宁蕴道：“这样金娇玉贵的小世子，哪舍得打？”其实宁蕴倒是很想看看陈苍野挨老子打的模样。
    林思泸笑道：“要不是大公子拦着，那是要天天打了……”话刚落音，似乎是说了什么不对的话儿，林思泸神色变了变，又马上笑道：“现在还请宁姑娘多指点。”
    宁蕴敏锐地发现座间的男人们都是笑着的，却有了七成假意。
    陈苍野却十分从容，可算开口：“改日尝尝宁姑娘的蜂蜜糟莲子。”
    宁蕴愕然：“……我不会做过这个……”
    陈苍野笑道：“无事，请雅锡教你，你就会了。”
    朵朵看出宁蕴不尴不尬地不知道答应好还是不答应好，便道：“现在倒是有一件事儿要紧——赶紧吃完这一席，咱们去老五的院子去，昙花估摸今晚就要开。”
    容迁闻言，忙道：“昙花约摸半夜才开呢，我回来时候让人来看过了。”又笑着对宁蕴说：“尘玉妹妹，我们可是等着你的莲子。”
    宁蕴打着哈哈，混过了这一遭。饭后，因为都要留下等昙花开花，便在容迁院子处摆上好茶，请了府里的乐师来奏乐。宁蕴听了一阵子，觉着甚至并未有她娘奏的好，也乏味起来。幸好朵朵找来了些流行的话本儿，俩人到了朵朵的房里歇着。
    关上房门，朵朵沉声道：“你告诉我，你和你的相好咋回事儿。”
    宁蕴干笑：“就，早上出门之前，来了这么一次嘛。”
    “莱王府的车子可是天不亮就在你家门口候着，这小子是住你那儿了？”
    宁蕴深知说一个谎就要用无数个谎话去圆，这下是不说话为好。
    朵朵深吸一口气：“蜜儿，你知道你今天来将小世子劝回去是多么要紧的事情吧。”
    宁蕴皱了皱眉：“知道。”大概知道？
    朵朵道：“不妨再和你多说一些。一方面，这陈小世子是皇上所钟爱的高门之后，日后必是入阁的人选，这是毫无疑问的；另一方面……”朵朵顿了顿，道，“莱王府尽管管着尚书台，但是手里并没有一丝一毫兵力，你这也是知道的。靖远公万般如意，就是这个小儿子顽劣无法好生教养。这你也知道。”
    宁蕴想，百里爷爷估计也早就考虑到这一点吧。宁蕴苦笑：“清晨虽然胡来了一遭，然而今天还是有成果的嘛，还是将小世子劝回去了。”
    朵朵叹气：“得亏如此。对了，你这避子汤要不要再喝一碗？”
    宁蕴笑道：“喝那么多做什么？”
    朵朵道：“晚上昙花开了，这混世魔王估计要摘下几片昙花花瓣儿来做昙花炒肉，你少不得尝尝，那是人间美味。那花瓣儿怕是冲了这药性。”
    宁蕴想了下，道：“那，看完昙花，你给我送来？”
    朵朵道：“你来我这。这避子汤可是好随处送的？”
    俩人又叽叽呱呱说了一会儿，都躺倒卧榻上看话本儿。到了约摸月上三更，有小丫头子来通传请两位到五公子院里。
    朵朵转头一看，这人不知道啥时候已睡死了；又推又打，宁蕴才勉强醒过来，披上一件朵朵的披风便跟着朵朵往外走去。
    宁蕴步履蹒跚地走到容迁的院子。陈苍野、林思泸、容迁、容进、小王爷容述，正听着紫月弹琵琶。
    宁蕴耳朵尖，朦胧中听到悦耳流畅的乐曲，醒了一大半。这个紫月，确实技艺了得。
    一曲毕。“紫月姑娘如今是名动京城。”小莱王见紫月楚楚动人的模样，赏心悦目。
    紫月闻言，嫣然一笑，眼风却飞到陈苍野身上。
    “只可惜不闻紫月姑娘歌喉。”小王爷扼腕。
    紫月苦笑：“只恨紫月日前已起誓，从此以往只对将托付一生的男子唱歌。”
    容迁婉转一笑：“我们大哥也是一品人才嘛。”
    紫月又看往陈苍野。
    陈苍野看到她的目光，笑道：“自古佳人配才子……”陈苍野不多言，只掏出扇子来翼翼扇着。
    紫月闻言，眼神略微幽怨，也只好笑而不语。
    小王爷也明白陈苍野也没答应他，便笑道：“三妹妹，宁妹妹来了。”
    陈苍野顺着小王爷的目光看过去，只见百里霜菊娉娉婷婷地搀着个美人来。那美人披了一身烧丝烂花绒的白披风，月光下看得是牡丹暗纹，熠熠生辉；那美人里面裹得不慎严实，露出细细密密的淡红色裙摆褶子和一双踩着木屐、指头粉红的玉足来。那足上未涂蔻丹，只在裙下露出一星半点，像夜里忽闪忽闪的萤火。
    这美人发髻微松，双眼微红，新点的口红像玫瑰一样。
    天晓得宁蕴现在有多么撩人。
    这暗夜里的妖精就这样大喇喇地走到那么多人的面前。陈苍野心头烧起一把无名火。这个女人之无知他并不是没有领教过，蠢得仿佛从来不知道自己的身体有多么美丽，美玉蒙尘、明珠暗投——偏偏她就叫做尘玉！
    百里霜菊也是个蠢货。陈苍野想着，看了一眼宁蕴的发小儿。饶是嫁了人，也不知道在场的男人，除了容进，哪个不是会在女人身上下功夫的？
    容述更是不需要多言。别说赫连多罗，就是玉皇大帝的女儿嫁了她，恐怕也管不住他猎艳的心思。
    电光火石之间陈苍野的心思转了几百次，便道：“不过如此良夜，勿要浪费了。紫月不若为众人破例，高歌一曲？”
    紫月听了，眉头皱了又梳开，嘴角挂上一抹笑容：“小世子所言甚是。”便抱起了琵琶，坐到昙花前。
    众人本看着朵朵和宁蕴，听见陈苍野这一话，都纷纷转头看着月色下分外动人的紫月。紫月抱着琵琶，拨楞着琴丝，一曲宫怨便唱了出来。
    这歌声真是天人所唱，在场的人都醉心地听着。宁蕴靠着朵朵，醒了七八分，也是听得痴迷。
    西宫夜静百花香，欲卷珠帘春恨长。
    贵妃独坐沉香榻，高烧红烛候明皇。
    宫怨和侯门怨都是一样的。宁蕴叹气。
    宁二姨奶奶这样名门闺秀，当年也是名噪一时的姑苏明珠，嫁入宁府做小，还不如在苏州就地寻一个好人家，好歹富庶又平安。
    宁蕴主意笃定，这辈子就找个寻常人家，草草一生，也十分安逸嘛。
    在朵朵温热的怀抱里宁蕴又侧了侧身子，心道这歌喉不知道在母亲口中能评多少分，在父亲如炬的眼中又能排第几，迷瞪的眼睛冷不防看到陈苍野打着扇子，瞟了她一眼。
    宁蕴浑身冷汗。
    这厮打的就是从她手里骗过去的那把宝贝扇子。朵朵早晚认得出来。