单从景色而言，秋天的草原绝对是壮观而又瑰丽，逐渐开始枯黄的野草无边无际，宛如海洋一般辽阔，秋风吹动时，野草又如波浪一般起伏不休，天空碧蓝如洗，白云纯净无暇，无论如何高明的画师，也绝对不可能描画出这么美丽的景象。
    李左车与项冠率领的汉军骑兵就行走在这样的景色中，虽然受人力物力等各方面的制约，李左车和项冠这一次只带来了六千骑兵，可是高举着赤红色的汉军军旗行进在草原上，汉军骑兵还是如同一条红色的巨龙一样雄壮昂扬，奔流向北。
    知道匈奴也会汲取教训，肯定不会再象当年被自己祖父坑骗一样，再上类似的当，李左车其实早就有主动进兵草原挑衅匈奴的打算，也早早就通过各种明暗渠道，摸清楚了草原上的许多情况，也早就准备好了熟悉道路地理的向导和各种必须物资，所以这次出兵草原虽然决定得相当仓促，北疆汉军还是仅仅只用了五天时间就做好了足够完善的战前准备，在根本来得及向项康请示的情况下，就发起了大汉建国以来对匈奴的首次反击。
    原本项庄是极力请缨由自己担任这次北征的主将，李左车却断然拒绝了项庄的这个请求，不顾众人反对，坚持由自己亲自率军北击草原，强令项庄留守马邑，暂时替自己主持北疆边事。原因则有两个，一是李左车想亲自到草原上实地了解匈奴情况，以便将来迎击匈奴的大规模南下；第二则是李左车深知项庄的性格尽责有余，机变不足，尤其不擅长应对意想不到的突发情况，所以也不敢放心把自己辛苦训练出来的六千铁骑交给项庄打这场十分冒险的反击战。
    也还好，做为名将李牧的嫡孙，李左车在秦末混战和楚汉战争时期虽然一直都是出任文职，自身却从来没有耽误过弓马骑射的练习，单以体质而言，项康都未必赶得上他强健，倒也不用担心自己的身体会拖全军后腿，所以也有这个底气敢亲自率军北上。
    时间宝贵，为了诱使匈奴主力改变在这个冬天大举西征月氏的计划，也为了尽量避免让汉军将士在冬天里长期作战，越过了善无附近的长城后，在敌情不甚明了的情况下，汉军骑兵立即以日行一百五十里以上的速度急行向北，刀锋直指善无东北三百里外的黄旗海，准备歼灭在那里游牧的一个匈奴部落，打响汉军这次北征反击的第一枪。
    让李左车和项冠意外，两天后，当他们奔袭到了黄旗海附近时，情报显示的那个匈奴部落竟然不见半点影踪，让汉军骑兵的首次出击就扑了一个空，好在汉军斥候很快就发现了那个匈奴部落留下的宿营痕迹，证明汉军的情报并非有误，只是运气不好恰巧碰上了这个部落迁移到了其他草场。
    确认了这一情况，又仔细检查了目标留下的宿营痕迹，几个负责带路的草原牧民得出一致结论，认为这个匈奴部落应该没走多久，还应该是去了东北方向，李左车只是稍微盘算，马上就下令道：“去察罕淖，东北方向只有那里的水源最充足，这个匈奴部落就算不准备在察罕淖过冬，也一定会在那里补充饮水。”
    汉军边防将士花了一年多时间收集到的地理情报在这一次终于起到了巨大作用，继续向东北奔袭了一天多时间后，在距离察罕淖还有上百里路程的位置，汉军骑兵果然还是追上了那个此前在黄旗海暂时定居的匈奴部落，首先发现这一情况的汉军斥候也马上就把消息报告到了李左车面前，李左车闻报大喜，当即用马鞭指住前方，大声喝道：“全军突击，为我们大汉的边疆子民报仇！杀！”
    “杀——！”
    呐喊声中，汉军反击匈奴的第一枪正式打响，六千汉军骑兵只留下了一千人保护水车粮车，余下五千骑兵全部高举着马刀冲锋而上，义无返顾的杀向敌人的位置所在。
    也不愧是天生的强盗恶匪，匈奴人的反应之迅速远在汉军将士的想象之上，冲在最前面的项冠才刚看到那个隶属于匈奴左贤王的游牧部落，那个匈奴部落的青壮男丁就已经全部上马结队，早早就拉开了弓弦准备迎接汉军骑兵的突击，余下的匈奴老弱妇孺则驱逐牛羊急行，以最快速度撤离战场，而当汉军骑兵冲到了近处时，无数支五颜六色的羽箭就立即劈头盖脸射来，呼啸着迎向汉军骑兵。
    让这些匈奴骑兵意外，他们迅速射出的密集箭雨虽然也射倒射翻了一些汉军骑兵将士，可是汉军骑兵的倒地数量却明显比他们预料的为少，众多汉军骑兵明明身上已经插有箭支，仍然还是吼叫着继续笔直冲来，不见任何受伤的迹象。许多经验丰富的匈奴骑兵也顿时为之大惊，忍不住用匈奴语惊恐大叫了起来，“中原人身上穿的是什么盔甲？为什么我们的箭射不穿？”
    让匈奴骑兵惊恐的汉军盔甲当然是铁甲，准确来说是铁片甲，坐镇北疆的一年多时间里，李左车等汉军文武组织大量工匠反复试验，提前发明出了把铁片嵌入牛皮的新式盔甲，重量既轻，又能有效抵御匈奴骑兵所使用的青铜箭镞、骨制箭镞和石制箭镞，只不过限于工艺成本，只给了汉军的精锐骑兵装备，这会全部装备这种铁片甲的汉军骑兵突然大量出现，当然让匈奴骑兵措手不及，难以置信。
    还是那句话，以牛羊奶酪为主食的匈奴骑兵毕竟天生彪悍，即便突然遇到弓箭无法射穿汉军骑兵盔甲的情况，匈奴骑兵也没有过于慌乱，仍然还是靠着长年锻炼出来的弓箭技艺接连放箭，利用距离迅速缩小的机会尽可能压制汉军骑兵冲击，然后还是到了汉军骑兵冲到了二十步内，匈奴骑兵们才放下弓箭，拿起木柄青铜刀、青铜啄和木柄铜矛等近战武器，夹马向汉军骑兵发起反冲锋。
    在这些匈奴骑兵的记忆中，中原骑兵使用的兵器除了长矛战戈等刺击武器之外，近身战用的清一色都是青铜长剑，交战时只能刺击，不能劈砍，通常还只有刺击到他们身体上没有盔甲保护的部分才能对他们造成伤害，命中率非常低，而且就算刺中了，也经常会因为战马的冲击力导致长剑直接洞穿身体，很难再拔出来继续作战，还十分容易弄伤手腕，并不是很难对付，所以就算是兵力处于下风，这些匈奴骑兵也不害怕和汉军骑兵打近身战。
    汉军骑兵统一装备的钢铁马刀很快就告诉了这些匈奴骑兵什么叫技术代差，两军相接间，匈奴骑兵仅仅只是在长矛对刺期间暂时不落下风，可是到了更近距离的肉搏战时，雪亮的钢铁马刀立即又杀了匈奴骑兵一个措手不及！
    人喊马嘶声中，汉军骑兵的马刀每次劈出，通常都能十分轻松的砍断匈奴骑兵的手臂手腕，削去他们身上的肌肉耳鼻，割开他们的喉咙脖颈，乃至直接砍断匈奴骑兵的长矛木柄或者青铜直刀，然后不管是否命中，汉军的马刀也能马上发起第二次攻击，带有弧度的刀锋速度远比匈奴的青铜直刀为快，把一个个匈奴骑兵劈砍得是鬼哭狼嚎，惨叫声此起彼伏，遮天蔽野。
    这还不算，匈奴骑兵还无比倒霉的碰上了项家子弟中目前排名数一数二的猛将项冠，挥舞着马刀冲杀在匈奴骑兵的人群中，决心要为项家子弟正名的项冠宛如修罗下凡，象砍瓜切菜一样的把面前的匈奴骑兵接连砍翻砍倒，当者无不披靡。受到项冠的鼓舞，待遇优厚早就养壮了身体的汉军骑兵也是个个奋勇，人人当先，挥舞马刀疯狂劈砍，挺着前端装有钢铁矛头的长矛连捅带刺，攻势有如狂风暴雨，把可怜的匈奴骑兵杀得是尸横遍野，人仰马翻。
    这个部落的匈奴骑兵本来就只有不到两千人，兵力处于绝对下风，武器装备方面更是被汉军骑兵提前甩开了几个代差，自然绝无可能抵挡得住汉军骑兵的凶猛攻势，交战还不到二十分钟，心惊胆裂的匈奴骑兵就已经纷纷拔马逃命，大呼小叫着逃得四面八方都是，汉军骑兵则坚决追击，催动战马挥舞马刀撵着匈奴败兵的屁股穷追猛打，红着眼睛要为饱受草原强盗荼毒残害的边疆同胞报仇雪恨。
    即便是这样，这场战斗也没有持续多久，追击战只是持续了半个多小时，汉军骑兵就已经把能够追上的匈奴骑兵全部砍翻劈倒，同时还迅速追上了驱赶牛羊逃命的匈奴老弱妇孺，已经杀红了眼的项冠也不客气，马上就用沾满鲜血的马刀指住了那些已经在哭喊逃命的匈奴老弱妇孺，大吼道：“杀！一个……！”
    “项将军！项将军！”
    后方突然传来的大喊声音，打断了项冠下达的屠杀命令，项冠疑惑回头看去时，却见是李左车的一个卫士拍马冲了上来，还一见面就向项冠说道：“项将军，郡尊有令，如果我们追上了匈奴的老弱妇孺，不许杀害，放他们走！把牛羊马匹抢过来就行。”
    “为什么？”项冠愤怒问道：“为什么不准杀他们？为什么要把他们放走？”
    “小人不知。”李左车的卫士摇头，又赶紧补充道：“郡尊说了，他知道你肯定不理解他的用意，他一会和你见了面，会当面向你解释，但是在这之前，请你一定要服从他的命令，放走这些匈奴老弱和女子，不要误了他的大事。”
    想起自己北上时项康的再三叮嘱，让自己无论如何要尊重和服从李左车的命令，项冠咬了咬牙，还是大吼道：“鸣金，让这些匈奴蛮夷滚，把牛羊、马匹和车辆全部抢过来！”
    也正因为李左车的这道命令，已经形同待宰羔羊的匈奴老弱妇孺才得以逃得活命，哭着喊着逃向了远方，仅仅只有一些舍不得丢下牛羊车辆的匈奴老人和妇女被汉军骑兵处死，然后还没有等追击匈奴败兵的汉军骑兵全部归队，李左车就已经带着水车和粮车来到了现场，同样是一见面就向项冠笑道：“项将军，打得漂亮，还不到一个时辰，这个匈奴部落就已经被你给彻底打残了，给我们这次北征打了一个开门红！”
    “郡尊，你为什么……？”
    “项将军，冷静，听我解释。”李左车微笑着打断项冠的质问，反问道：“你是想问，我为什么要让你故意把匈奴蛮夷的老弱妇孺放走对不对？”
    项冠立即点头，李左车也这才说道：“项将军，你可还记得我们在雁门总结出的匈奴作战习惯？匈奴蛮夷每次南下侵犯我们的北疆，他们的老弱妇孺都会随军同行，驻扎在距离战场不远的地方，专门负责为匈奴骑兵驱赶牛羊，挤奶煮肉，运送军需财物，每次行军作战，实际上等于是整个部落全体迁移。”
    “就是因为记得，所以我才想杀光这帮老狼、小狼和母狼！”项冠怒吼道：“这些豺狼虽然没有直接动手杀我们的人，抢我们的东西，但是没有他们，匈奴蛮夷那能这么猖獗？”
    “项将军息怒，听我慢慢对你解释。”李左车笑得更加开心，说道：“项将军，我也知道这些间接帮助匈奴蛮夷祸害我们中原的匈奴老弱妇孺该死，可是你考虑过这个问题没有？如果我们这次北征，每到一地都把匈奴的老弱妇孺全部杀光，将来匈奴主力大举南下的时候，他们还会不会汲取教训，把他们的老弱妇孺安置得远远的，让我们找不到机会下手？”
    项冠楞住，然后也马上就明白了李左车的意思，忙压低了声音说道：“广武君，你是想让匈奴蛮夷觉得我们不会对他们的老弱妇孺下手，以后大举南下的时候，放心带着老弱妇孺一起出征？”
    李左车微笑着点点头，说道：“放了长线，才能钓到大鱼，我们和匈奴不知要打上多少年才能决出胜负，既然如此，我们为什么要急着提醒匈奴注意到他们的这个弱点？留着等到以后，我们有了把握对付匈奴主力的时候，再突然使出这一招，效果岂不是更好？”
    项冠再不多言，只是向李左车拱手行礼，由衷说道：“广武君，我阿弟让你坐镇大汉北疆，真没有选错人。”
    汉军骑兵这一战不仅仅只是基本打残打废了这个匈奴部落，仔细打扫战场后，汉军骑兵还又发现了十几个受伤未死的匈奴骑兵，李左车当即亲自出面，通过翻译假惺惺的安慰这些匈奴骑兵，给他们治伤和饭食，也成功从他们口中套出了重要情报，知道他们之所以突然离开黄旗海，是准备到察罕淖去和另外两个匈奴部落会合，然后北上运都山去响应匈奴左贤王的征召。李左车听了大喜，当即命令把这十几个匈奴战俘释放，把带不走的牛羊全部宰杀，然后立即带着汉军骑兵疾驰杀向察罕淖，去找另外两个匈奴部落算帐。
    这一次汉军骑兵也果然没有扑空，才刚赶到察罕淖，就马上遇到了匈奴俘虏所交代的其他两个部落，然后那两个部落的匈奴骑兵虽然马上联手迎击汉军骑兵，兵力还几乎与汉军骑兵相等，在武器装备方面拥有压倒性优势的汉军骑兵却丝毫不惧，不顾奔袭疲惫，立即发起突击，在察罕淖湖畔与匈奴骑兵展开激战。
    历史上汉武帝之所以能够反击匈奴成功，原因除了已经积累起足够国力之外，还有一个重要原因就是大量装备了钢铁武器，在武器方面甩开了还处于青铜时代的匈奴骑兵一大截，而现在因为项康这个穿越者的出现，汉军骑兵不但提前八十余年装备上了钢铁武器和盔甲，主要作战武器钢铁马刀还在技术上远远超过了汉武帝时期的环首铁刀。所以……
    所以察罕淖这一战，自然就变成了汉军骑兵对匈奴骑兵的单方面屠杀，一战下来，两个部落的匈奴骑兵死伤大半，仅有不到四成的败兵侥幸逃走，而他们的家眷老小虽然因为李左车的故意宽恕而得以逃走，他们的牛羊和运载财物的车辆却几乎全部被汉军缴获，再没有能力自行过冬，只能是仰仗其他匈奴部落的救济施舍度过即将到来的寒冬——还得付出相当大的代价才能换到这些施舍救济，比方说献上妻子儿女什么的。
    还是一样，大战才刚结束，李左车就马上通过翻译套取口供，用药物、饭食和活命，从受伤被俘的匈奴人口中掌握到了其他匈奴部落的动向，接着汉军在察罕淖稍做休息后，又立即继续北上，去寻找其他的匈奴部落下手，还在实战中不断总结经验，利用匈奴骑兵宿营时没有工事保护的机会，采取夜间劫营的战术偷袭得手，以微不可计的代价干掉了两个倒霉的匈奴小部落。
    话短时长，在草原上溜达了一圈，先后干掉了九个大小不一的匈奴部落后，寒风突然大起，草原上降下了今冬的第一场雪，裹着带有腥臭味的羊皮伸手接起了一片雪花，李左车拿定主意，说道：“该回去了，传令全军，立即返回雁门过冬。”
    “广武君，这就回去了？我们还没有确定匈奴会不会放弃西征月氏啊？”还没杀过瘾的项冠问道。
    “不管有没有逼得匈奴主力放弃西征，我们都必须得马上回去了，我们也只能做到这一步了。”
    李左车神情冷静的回答道：“匈奴人历来擅长在冬季作战，我们虽然已经缴获到了足够的皮毛给将士御寒，但我们没有冬天里在草原上作战的经验，再耽搁下去，如果遇上了匈奴的大股军队，我们就算武器装备有优势，也有可能会吃大亏。所以只能是见好就收，赶紧撤回雁门，至于能不能逼得匈奴放弃西征，就看月氏国他们自己的运气了。”