及至菜品上齐，两人推杯换盏，觥筹交错，席间气氛甚是欢闹融洽。
    秦凤霄惊奇地发现萧荣博闻强识，所知甚广，天文地理，风土人情，皆是挥洒自如，信手拈来。
    难得秦凤霄未曾感到这小子是在充门面掉书袋，文绉绉酸死人地卖弄学问。
    只因他言辞风趣且浅显直白，更兼之他清朗旖丽的嗓音，真真是比茶馆说书的还要好听上十几倍。
    萧荣却是长年居于靖丰乡下，双亲俱不在身边。
    从无与同龄人相处经历，素日里只得一人与书籍为伴。
    生就七巧玲珑心，却鲜少有人可与之相谈。
    祖母兰心蕙质，琴棋书画皆通，即使是如今年岁渐长，从那双仍明澈的杏眼和柔美的身段中依稀可见当年的花容月貌，风姿摄人。
    从牙牙学语伊始，祖母便亲自教养，开蒙之后也多得她悉心关爱。
    可这几年她的身子骨越发羸弱，且有陈年旧疾留下的隐痛，时常抱病卧榻，药石缠身。
    祖父原是生于关外朔方铁城，长于草原大漠的北胤人，本就只善弓马骑射，不通汉文典籍，对男孩儿更是疏于管教。
    尽管待他还算和蔼慈祥，却是以类似于在草原上放养牛羊般的方式对待他。
    祖父常说的便是我额赫（注1）死的早，我额其格（注2）那时候成天忙着打仗没工夫管我，我不也好好儿地活到这岁数了？又不是娇滴滴的小娘，腾格里（注3），你可是个北胤男人！如他们汉人那般养得细皮嫩肉是想做甚？再说了你是我孙子，不能给咱们家丢人云云。
    祖母听了，会不冷不热地刺他，如你这种强悍非人的禽兽，本是世所罕见。
    祖父闻言，只会摸着胡子仰头大笑。偶尔也回道，若我不是禽兽，你又怎会跟了我，又哪里来的儿子孙子？
    祖母便会羞恼地别过脸去，啐他是个老不正经的，禽兽到老了也是禽兽。
    他躲在一旁，也会以书遮脸，跟着偷偷笑了起来。
    祖父母几十年如一日的爱深情浓，家中气氛甚是和乐融融。
    尽管无父教母养，可祖父母分毫不差地担起了父母的责任，将他小心翼翼地呵护着抚养长大。
    他获得的关爱并不比旁人家的孩子少上半分。
    而在民间野史传闻里，祖父母和曾祖父之间很有些只鳞片爪秘而不宣的隐事。
    他九岁那年初闻时曾懵懂地去问祖母，她的表情一瞬间变得是他从未曾见过的古怪，哀痛悲伤温柔怀念怅惘恍惚……种种难以描述的莫测神情，尽皆有之。
    她长久地陷入了过往回忆中，末了竟怔怔地滴下泪来。
    祖父闻知后，头一回也是唯一一回对他大发雷霆，汉话夹着北胤话，指着他劈头盖脸地好一通咆哮暴喝。
    祖父人是老了，可丝毫不减当年随着曾祖父征战天下的刀剑殺伐之势。
    他规规矩矩地垂首立在书房中，被祖父罕见的暴跳如雷吓得大气也不敢喘一声。心中迷惑不解又万分委屈。
    曾祖父崩逝于太初三年春，那会儿祖父才二十四岁，祖母也不过十七岁。
    祖母本为前陈公主，是祖父在太初元年冬带兵南征，攻破前陈国都靖丰时，强行从前陈皇宫里掳来的。
    不知他们之间有何往事，竟使得祖父这般怒火冲天。
    果真是如私下流传的艷闻里说的，曾祖父……强占过祖母麽……
    及至渐晓人事，他也曾偶尔冒出来这种可怕的猜测。
    但看着祖父提起曾祖父时从未流露出怨恨之意，只有对已逝父亲的敬佩感怀之情，他又觉着外头的传言多半不可信。
    毕竟庶民百姓最津津乐道的就是这些风月之事，而他们家正好给天下人提供了绝妙的谈资。
    痴言妄语，不足信耳。
    当时听着祖父的厉声怒斥，不知怎的，他心里不合时宜地突然冒出来一句曾读过的词“金戈铁马，气吞万里如虎。”
    祖父和曾祖父在史书上所载的功绩，那个瞬间忽的像是全部活了过来，前尘往事，历历在目。
    祖父越骂火气越大，若不是祖母赶来拦着，挨祖父一顿好打是决计跑不了的。
    祖母只道，阿尔萨兰，你打了荣儿，便可当作甚麽也未曾有过麽？
    阿尔萨兰是祖父的北胤名字，汉文作雄狮之意。祖父年轻时在关外正是有“北胤雄狮”之称，骁勇善战，精猛剽悍，从名字中便可窥之一二。
    祖父的神情晦暗不明，喜怒难测，阴沉的可怕。
    许久之后，终是长叹一声，作罢。
    祖母握了他的手，祖父便立时紧紧回握住，又将她旁若无人地揽入怀中。
    那时他俩之间，竟像是笼了一层酸涩难言，历尽沧桑般的奇异柔情。
    两人四目相对，执手交握，自成一方仅容纳他们二人的世界，外人无法从中窥探任何。
    ——那里面隔着的是他难以知晓的惊涛骇浪和岁月峥嵘。
    似乎他们家的男人一生尽是只钟情于一人。
    他的父亲，他的祖父，或许他的曾祖父也是一般无二。
    他因出生时损了元气，幼年体弱多病，无法像祖父那样弓马娴熟，骑射精湛。
    如今虽是康健许多，也仅勉强习得骑马罢了。
    祖父见他天天儿的扎在书里，有时会对他大为失望地摇头，道是枉我当年横刀跃马，战功赫赫，马踏大江南北，关内关外，生出的儿子孙子却一个比一个不中用云云。
    每每这时祖母便护着他道，那也好过你这个只识弯弓射野狼的一介武夫，蛮夷鞑子。莫非你还要荣儿如你那般带兵出征，上阵御敵？便是再起战事，我也是不许他去的，除非我死了。
    说着祖母会像勾起甚麽伤心往事似得眼泪流个不停，祖父也只能慌不迭地去好声好气哄她。
    祖父本是颇具威严气势的人，可在祖母面前，他还是会为了祖母生气流泪而像个毛头小子一般紧张慌乱，手足无措。
    而祖母缠绵病榻时，祖父更是将所有心神全放在了祖母身上，丝毫顾不上他这个孙子。
    秦凤霄对投缘之人是相当好说话。虽是经史子集不通，可雜书奇文看了不少，两人又是同样的出身富贵之家，很有些共通之趣。
    且因着他本身在家中是作兄长的，交谈中也不自知地流露出关爱之意，二人是越聊越畅快，大有相见恨晚之感。
    一顿饭吃得秦凤霄是眉开眼笑，心花怒放，直言道：“碧梧，我倒是觉着与你还能说到一块儿去……我那亲弟弟，嗨……成天的不是念书，便是跟在我爹后面，出门学着如何谈生意，我都担心他念书念傻了……”
    萧荣笑道：“大哥，日后咱们一道儿见见罢！”
    席间，秦凤霄知晓了萧荣生于国都龙城，却长于靖丰。
    身世说起来颇为让人心酸。
    母亲难产过世，父亲受不得如此沉重打击，郁郁寡欢中，尽管身为独子，一年后还是离开京城，去了九华山落发为僧，斩断世俗红尘。
    他自幼由居于靖丰乡下的祖父母教养至十六岁，今日正是他辞别二位老人，动身去京城的日子。
    因了晌午，诸家酒楼饭庄皆是人多客满，万般无奈之中才出言相询只有一人的秦凤霄。
    听得秦凤霄一时对这个刚结拜的兄弟感慨不已，出言抚慰他道：“碧梧，你祖父母能将你教养得如此出众，可见他二老绝非寻常人物！你莫伤心，你既是我兄弟，若是不嫌，我爹娘也可作你爹娘。我同你讲，我娘貌美温柔极了，定会将你当自个儿的孩子疼爱的！日后我找媳妇儿就要找我娘那样儿的……至于我爹麽……”
    他将杯中的酒一饮而尽，重重地哼了声。
    神情不屑中混着不服，鄙夷中还透着点难言的崇敬，端的是七情六色，复雜莫名。
    萧荣被他的表情逗笑，喝了口茶，道：“秦氏家主的手段计谋，小弟在靖丰也多有耳闻，心中委实佩服憧憬得很。回京后，得空定要去大哥府上叨扰一番，聆听伯父教诲才是。”
    秦凤霄不以为然地夹了一筷子香酥八宝鸭，边吃边说：“我爹那人……你见了即知，除了对我娘
    和颜悦色外，在外头见了谁，都是旁人欠他五百万两银子一般板着个脸。从小到大没少揍我……每揍我一回，我娘便哭一回，可哭完了，我爹还是照揍不误……你祖父母定不会揍你的罢！……碧梧，你快尝尝这鸭肉，外焦里嫩，入汁入味，是遠香楼的一道招牌菜……”
    萧荣带笑的面容一滞，瞬间恢复正常，垂了眼，淡淡道：“我倒是希望我爹可以揍我……”他的语气低落，含了几分若有若无的萧瑟怅惋之意。
    秦凤霄拍了拍他的胳膊，安慰道：“等回了京城，我带你出去玩儿，京中好吃的好玩的你定是没见识过！现下麽……是没工夫，我被我爹逼着在江南查账，过几日还得再去一趟康平。”
    萧荣也夹了一筷子秦凤霄力荐的八宝鸭，笑言道：“那小弟便在家中洒扫庭园，沏茶煮酒，静候大哥的大驾光临了。”
    “好说，好说！”
    两人相对而视，皆是展颜一笑。
    窗外，
    青空飞燕，翠叶藏莺。
    蜂黄蝶粉，柔绿晕红。
    山泼黛。
    水染蓝。
    春色千里满江南。
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    注1：额赫，古蒙古语，母亲。
    注2：额其格，古蒙古语，父亲。
    注3：腾格里，蒙古语，长生天。