苏伟瞪圆了眼睛，“爷不住在中路正殿吗？”
    四阿哥背着手，呼出口气，“前院也是要住的，但没有要事儿，爷肯定都呆在这儿。这儿绿树掩映，流水围绕，看书读经都是最好的了。”
    “读经？”苏伟吐出枣核，眨巴眨巴眼睛。
    四阿哥抿了抿嘴唇，转开身，“修身养性，注定的而已。”
    苏伟皱皱眉头，拉住四阿哥的衣袖，“是不是皇上又跟爷说什么了？别总瞒着我。”
    四阿哥看看苏伟，又转头看看四周，“皇阿玛没有跟我说什么，他只是指了这座宅子给我。这里原本是内务府官房，皇阿玛在三十三年派人修葺。只不过，建造间，不施彩画、不用琉璃……”
    苏伟眨了眨眼睛，咬了一口脆甜的红枣，咔哧咔哧地嚼得欢实。
    本来挺忧伤的气氛瞬间无影无踪，四阿哥咬着牙转头道，“你听不懂爷说的话是不是？”
    “不是啊，”苏伟一脸无所谓，“我师父教过我大清会典的，郡王以下府邸，不用琉璃的事儿我知道。”
    四阿哥面色阴郁，瞪了他一眼，不再说话。
    苏伟随手拍了四阿哥两巴掌，“凭祖宗德行，恩封荫爵，赐个亲王又有什么了不起？主子雄才大略，何必拘泥小节，待他日居功甚伟，还怕没有高官厚禄？”
    四阿哥愕然，看了出口成章的苏伟半天，苏伟得意地挺起胸脯，他这番话说得有水平吧。
    不过，片刻后，四阿哥颇为不给面子地眯起眼睛，一句戳穿道，“你最近是不是又看什么乱七八糟的话本了？”
    苏伟瘪瘪嘴，把手里的枣子塞给四阿哥几个，转身进他未来的屋子参观去了。四阿哥看着他欢腾的背影，突然觉得，或许爵禄官位真没那么重要。
    其实，除了苏伟，康熙朝的上下谁又能在此时料到，这座最普通的宗亲府邸会在短短十几年后换上黄色琉璃瓦盖。
    皇宫，坤宁宫前，突如其来的热闹。
    四妃为首，六宫妃嫔分列其后，佟佳氏一身缟素跪于台阶下，手持一本妙法莲华经，身姿笔直，颂音不轻不重，面色平静宁和。
    各宫的奴才陆续聚集到附近，慎刑司的几位嬷嬷也挤进了人群中。然，坤宁宫大门前的一幕，却让这几位嬷嬷颇受触动。
    约莫十年以前，也有这样一位端庄宁和的女子跪在慎刑司中诵读宫规，身姿笔直，声音稳重清晰，捧在手里的宫规一页页地翻过，好似在榻子上读书般清闲。后来，这位女子，成了康熙朝大行皇后之一。
    四阿哥与苏伟傍晚回到皇宫时，才得知后宫发生的一切。
    佟佳氏小主体虚气弱、中了暑热，浣月姑姑挨了三十杖，已是不能下床了。好在慎刑司中有昔日先皇后的心腹，对待浣月留了三分力气，否则三十杖下去，不死也残废了。
    当晚，四阿哥命张保偷偷给佟佳氏小主送去了伤药与补品，佟佳氏没有再行推辞，显然此次是窘迫到了极点。
    翌日，四阿哥入永和宫，给德妃请安。
    德妃见四阿哥蹙着眉头，知他定是有事儿要说，遂抢先开口道，“咱们母子，有什么可避讳的，有事儿你就说。”
    四阿哥低了低头，“额娘睿智，儿子确有一事相求。”
    “什么事儿？”德妃微挑秀眉。
    四阿哥站起身子，撩起袍摆下跪道，“儿子想请额娘，对长春宫佟佳氏多加照拂。”
    德妃神色未变，只沉默了片刻，“昨儿个佟佳氏出事儿，今儿个你就进宫请安，额娘就知道是这么回事儿。”
    四阿哥垂头，德妃叹了口气，“你起来吧，你的心情，额娘能理解。先皇后将你养大，佟佳氏又是她的亲妹妹，你有所关心也是正常。按理说，额娘也欠着佟佳氏的人情，多加照拂理所应当。只不过，额娘处世中庸你是知道的，这次若是帮了佟佳氏，就等于正式跟延禧宫撕破了脸。额娘倒是不怕，就是你与胤禵……你当真做好准备了吗？”
    四阿哥站起身，向德妃拱手道，“额娘放心，儿子并无攀附任何势力之意，也绝不会连累胤禵。此次让额娘出面，着实是因先皇后的养育之恩，儿子不想因此被人诟病。”
    德妃低头抚了抚自己的护甲，思量了片刻，抬头道，“好，额娘答应你。虽然额娘家世不显，但到底位居四妃多年，一个庶妃还是护得住的，你放心做你的事儿就好。”
    “多谢额娘，”四阿哥松了口气，俯身道。
    送走四阿哥，清菊眉头轻蹙，转身进了正殿内厅，德妃正在绣着一顶孩子的虎头小帽。
    “娘娘，”清菊端茶上前道，“您真的要卷进长春宫里啊？”
    德妃接过茶碗，抿了抿针脚，“胤禛很少这般求着本宫，本宫怎能出言拒绝？”
    “可，”清菊欲言又止。
    德妃抬头看了清菊一眼，“本宫当初能和皇贵妃斗智斗法，今天就不怕和惠妃冲突。再说，皇子分府一事儿，本宫本就亏欠了胤禛，这次就当补偿吧。”
    清菊垂下肩膀，沉默了半刻后道，“那事儿，也怪不得娘娘，皇上的心思在那儿，您也不能逆了皇上的意。再说，兄弟俩谁为亲王，不都是一家人。如今，咱们两位阿哥兄友弟恭、感情深厚，以后十四爷飞黄腾达，一定能帮衬兄长。四阿哥即便得知娘娘的用意，也不会起意怪罪的。”