东小院
    张保，张起麟挡在院门口，苏伟背后站着披着斗篷的耿格格，和一帮伺候的丫鬟嬷嬷。
    “苏公公这是要干什么？”张起麟略略地压低了声音。
    苏伟扬了扬头，“带耿格格来伺候四阿哥啊，你们两个挡在这儿干什么？”
    张保沉下脸色，“苏公公怕是会错了意吧，府里哪有格格到东小院伺候的。还是请耿格格回去，在西配院侯着吧。”
    苏伟眯起眼睛，语气冰冷，“张公公是怀疑咱家的领悟力？怎么，我苏培盛却不知，这府里上下，什么时候轮到张公公做主了？”
    张保面色一寒，张起麟紧忙按住了他，凑到苏伟耳边道，“苏公公是不是喝醉了？这别扭闹大了，咱们可担待不起。”
    苏伟鲠直了脖子，“张公公多心了，我苏培盛当了二十多年的奴才了，什么该做，什么不该做，心里清楚得很。自欺欺人的事儿，十岁二十岁的做了也就做了。这都到了而立之年了，还当着井底的癞蛤蟆，就当真是离死不远了。”
    “你认真的？”张起麟少有地绷紧了神色。
    苏伟从腰间拽下枚令牌，“两位公公让开吧，别耽误咱家给贝勒爷复命。”
    张保、张起麟对视一眼，还一时拿不准主意，苏伟却扬了声音，“怎么，咱家这六品的大太监，拿着贝勒爷的令牌，还指使不动两位公公吗？咱们好歹同僚多年，有事儿我苏培盛自当一力承担。两位公公若是钻了牛角尖，可别怪我不讲情分了。”
    气氛一时凝滞，耿氏带着风帽，握了握青芽的手，即便她完全摸不清头脑，也知道此时的情况不太对劲。
    张保僵着身子站在原地，一双手已经握成了拳头。
    张起麟咬着嘴唇，半天为吭声，最终在苏伟再次开口前，伸手将张保拉到了一边。
    正房堂屋前，李英迎了上来，“二师父……”
    苏伟看着李英僵硬地弯了弯嘴角，伸手揉了揉李英的脑袋，回头冲耿氏道，“小主……请跟我来……”
    西配院
    诗玥听了絮儿的禀报，吃惊地赤足站在地上，“你说耿格格去东小院了？还是苏公公来领的人？”
    “是啊，”絮儿鼓着腮帮子，“这苏公公做事太不地道了，白瞎了小主辛苦酿的梅花卤。他们这些做太监的就是不靠谱，根本就是有奶便是娘！奴婢看啊，咱们还是得靠自己，不如……”
    絮儿嘟嘟囔囔地没完没了，诗玥却一个字也没听进去，“你先出去吧，我想一个人呆一会。”
    絮儿愣了愣，轻抿着嘴唇俯下身子，“是，小主有事儿唤我。”
    诗玥点点头，慢慢坐回榻子上，絮儿掀帘子走出，又不放心地回头看了看，却见自家小主闭上了双眼，一行清泪顺着脸庞滑下。
    “你又何苦这样为难自己？”诗玥摸着篮中满满的戏水鸳鸯，低低地念了一句。
    东小院
    天，渐渐放亮……
    这一夜对四阿哥来说短的似乎只是一瞬，除了头部的钝痛，什么印象都没有留下。然，睁开眼时，却如山岭崩塌。
    一段白玉似的藕臂横陈在胸前，枕旁是一张从未见过的女人的脸。
    “来人！”屋内一声爆喝，张起麟、张保连滚带爬地推门而入，扑通通地跪到地上。
    耿氏捂着锦被，瑟缩着肩膀，初临人事的她对昨晚的事儿也是懵懵懂懂，不明白贝勒爷为何一大早的生气。
    小英子被从后院带到前院时，一脸的英勇就义，四阿哥坐在正堂的椅子上，脸寒如霜，“苏培盛呢？”
    李英垂着脑袋，摇了摇头，“昨晚儿起就没见过了，今早也不在屋里。”
    桌旁的手紧握成拳，“昨晚的事儿，你知不知情？”
    小英子微微掀眉，又紧忙地缩起脖子，“奴才看到师父把人领进院里了……”
    四阿哥闭起双眼，张起麟从旁小心翼翼道，“事前，苏公公肯定没告诉过任何人。否则，主子不会不知道的。”
    四阿哥未应声，萧二格被张保提了进来。
    一见屋内的情势，萧二格扑通跪下，“贝勒爷恕罪！奴才只是遵照苏公公吩咐办事，着实不知苏公公的用意啊。”
    “苏培盛在哪儿？”
    萧二格一愣，头也不敢抬地回禀道，“苏公公，昨晚出门去了，带着包裹，也没跟奴才说要去哪儿……”
    屋内一时静得可怕，张保、张起麟对视一眼，双双跪下。
    半晌后，四阿哥却什么也没说，慢腾腾地站起身子，把自己关进了书房。
    西配院
    耿氏给福晋请过安，见过了其他几位小主，回到了自己屋里，还有些愣愣的。
    昨晚的事不对劲，她却摸不透真相。
    今天被送回西配院，昨晚挡在门前的张公公特意嘱咐她，东小院的事儿不要跟任何人提起，即便是福晋，也不行。
    “小主，”青芽端着托盘走进内室，“这是福晋赏的血燕，您快尝一尝。”
    耿氏接过瓷碗，轻轻舀了舀，一双秀眉却未展开半分，“青芽，你看着点儿院里的奴才，尤其是昨晚跟着去东小院的，不许随便嚼舌根。”
    “是，”青芽正了神色，福了福身，“小主放心，奴婢知道轻重。”
    东小院
    转眼过了午时，书房的门依然纹丝不动地关着。