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    滋滋！
    油脂溅开的声响，回荡在头顶的上空。
    叶暖轻揉着吃撑的肚子，随意往身后树根处靠了靠，透过树缝眺望着湛蓝的天际，笑道：“真舒服！”
    “是啊！我从没想过会有这样悠闲的一天。”斯河附和道。小口喝着骨头汤，学着叶暖的斜躺的样子靠着树根，脸上难得流露出轻松姿态。勘塔斯生活不易，每个人都背负着沉重的压力，斯河从未想过有一天吃撑躺在树荫下晒太阳，这样美好的生活她只在梦中感受过。身临其境时，却有种不安定的茫然。
    铁离姿势狂放，还在扫尾，嘟囔道：“能大口吃肉喝汤才是最舒服！”
    一旁，雅格笑着给铁离递烤肉。末了，不忘给铁离碗里添些骨头汤，让她不至于吃太快噎到，服务十分周到，看得旁边众人一阵无言。这样纵容铁离大吃大喝，就不怕铁离长成个大胖妞？
    “臭鼬，你刚才打猎有什么发现吗？”螣尧给叶暖披了件兽皮，转头看向臭鼬询问了起来。
    臭鼬闻言，坐直，回道：“附近没有猛兽出没的痕迹，白毛猪应该是这一带的主人。加拉克托盆地各处都有它们生活过的痕迹，除此外还有迅豹和岩蟒活动的迹象，以及鸟雀数量较多。”
    “河鄂？”螣尧目光落到河鄂身上，问道。
    “差不多，溪流边没有猛兽出没的痕迹。这附近没有太多威胁，可以随意活动。”河鄂平静道。取水时，他把这附近绕了一圈，剔除掉可能存在的威胁。发现，这附近基本上没什么危险，以他们的实力无惧迅豹和岩蟒的威胁，白毛猪是群居生物，基本上只要不是遇上白毛猪群，它们完全可以无视。
    “尧，你觉得蚁族在九原扮演着怎样的角色？”叶暖轻声道。马格里斯给的那张草图上，特别标注了八个位置。这八个位置分明与地下城二层相连，马格里斯不确定这些地方是否安好，索性标注出来交给叶暖他们。这也是螣尧他们外出的任务之一，处理九原周遭事物的同时，确定这八条密道是否保存完好？
    螣尧沉默着，良久后。
    “我好奇他们是如何做到的？”
    偌大个九原坐落在勘塔斯中央地带，这样一个微妙的位置。
    于情于理不可能被祝猷部落忽视掉，但数万年过去祝猷部落愣是没能发现九原的所在。如果说蚁族什么都没做，螣尧自己也不相信。可，考虑蚁族那孱弱的身躯，螣尧好奇他们是怎样做到的？将九原隐匿在勘塔斯数万年，却不被任何人察觉？
    “任何种族，尤其是上古传承至今的种族都不容忽视。”臭鼬沉声道。他比螣尧更清楚这些传承上古种族的可怕性，也许他们并不强，但他们手里掌控的底牌十分骇人。就像是有蛇部落，这个没落数万年的螣蛇族，在短短数月间实力翻了几番，这种事搁在外面世界是绝无可能的。
    瓦尔纳大陆为什么那么多人觊觎血脉力量？
    只因，血脉力量传承越强大，意味着这个种族的底蕴越深厚，他们觉醒后获得的传承越可怕。
    “哪 怕……是实力孱弱的蚁族，都拥有可怕的种族天赋能力。”
    沉默片刻，臭鼬默默又补充了这么一句。
    “难道就不可能是螣蛇族留下的力量？”铁离撅着嘴，愤愤道。
    蚁族，师婆婆都说他们是背叛者。九原，作为螣蛇族的祖地，她就不信螣蛇族离开前什么都不做？作为曾经瓦尔纳大陆最强的种族，螣蛇族就算再没落，也不可能一无是处。
    一听。
    螣尧等人相视一眼，铁离这话提醒他们竟忘了九原是什么地方。
    九原，螣蛇族的栖息之地。
    端看九原屹立在勘塔斯数万年不倒，就足以表明其不凡之处。
    “尧，铁离说的没错。兴许螣蛇族先祖离开九原时，留下了我们所不知道的力量守护着九原。”叶暖道。祝猷部落蛰伏在勘塔斯近万年，却始终没能找到九原。这里面要说没猫腻，叶暖绝不相信。但，其中内情他们无从得知。
    螣尧沉思着，道：“这件事，暂时没必要继续揣测。目前，先确定九原旧址的情况，有蛇部落想要崛起的路还很漫长。”临走前，师婆婆找螣尧说了几句话。螣尧心止不住下沉，师婆婆告诉他有力量开始靠近九原，也许不久的将来，九原就会曝露人前。那时候，是蛇还是龙，一切由自身实力决定。
    这次，他同意叶暖外出。
    就是想趁机确定蚁族嘴里提到的八条密道是否通畅，这八条密道将会是有蛇部落最后的底牌。更远的，勘塔斯四处村落，一切得等有蛇部落成长起来后再做考虑。
    一番休息。
    螣尧他们简单把帐篷收拾整齐，在营地附近洒落猛兽的粪便。
    而后，一行人开始在加拉克托盆地探索起来。每到一处，螣尧他们会留下各种标记，叶暖斯河负责画图收集情报资料。这些都是九原日后用得到的讯息，自然不能马虎。
    “……山楂树，苹果树，梨树等等。”叶暖欣慰看着手上的兽皮，上面密密麻麻或画图或文字记载了很多东西。这些，是他们在加拉克托盆地中找到的。基本上都是各种果树，现今其他植物才刚开始复苏，叶暖没办法确定。
    但，至少这些果树是实打实的存在于这片大地上。
    难怪马格里斯建议他们先来加拉克托盆地，这确实是一处难得的福地。论重要性比奥夫拉还要更有价值，此外，也从侧面验证螣蛇族的眼光。像九原这样的福地，整个瓦尔纳大陆肯定不多见。谁都清楚热带和温带动植物很难出现在同一个地域，九原的存在完全打破了生物链的常理。
    这十分罕见。
    “暖，这里…像是马格里斯警告我们不要随意靠近的迷雾噵？”倏然，螣尧站定，制止族人继续朝前行走的脚步。眼神冷冽注视着突然升腾的薄雾，一缕缕，远看着极为恐怖。