“五皇子，五皇子！不好了！”
    一个信使打扮的年轻人从马背上连滚带爬地摔下，也顾不得身上疼痛，拔腿就踉踉跄跄地往府内飞奔，“您……您快去宫中吧！皇上已紧急将所有四品以上的大臣都召到了金銮殿内。好像说是——梁将军那头出事了！”
    整个府内闻言都蓦然静寂了一刹那，忽然紧绷沉重起来的气氛几乎要将人压得喘不过气。
    沈卓轩和府中的下人皆是遽然变色，他们几乎都在同一时间刷地一声将头转向堂内，看向依然笔挺端坐在座位上，低垂着头面无表情的沈惊鹤。
    他静静地坐在那里，不发一言，双眼空洞不见一丝波澜，却宛如一座被茫茫雾气笼罩住周身的雪山，给人以一种孤远而拒人于千里之外的感觉。一瞬间，竟让人怀疑他到底有没有听到信使方才所说的话。
    “惊鹤？”沈卓轩艰难地开口，眼中划过一丝不忍与惊异，“你……”
    一声轻微的瓷器碎裂声传来。
    沈卓轩猛地瞪大眼向他瞧去，面上显而易见染上了一派慌乱之色。
    “快！快叫大夫过来！”
    沈惊鹤怔怔地坐在原处，浑身上下都不见什么别的动作，便是连眼珠也没有多转动一下。然而他握着茶盏的那只左手却是一再隐忍而克制地收紧，直到手背上都暴出条条青筋，直到那茶盏再也忍受不住巨大的握力而瞬间碎裂迸开。
    碎瓷片与滚烫的茶水哗啦啦落了一地，锋锐的瓷片边角将他的掌心生生刮出了好几道杂乱纵横的血痕，血水混杂着茶水顺着已被烫得通红的手心蜿蜒流下，他却好像感觉不到痛楚一样，没有一丝颤抖与闪避。
    “还愣着干什么！快去找伤药来啊！”
    沈卓轩下一秒已是焦急地奔到他身边，一边轻轻将他仍旧紧握成拳的左手小心掰开，一边倒抽一口冷气，望着他手心内一片血肉模糊而有些不知所措。
    “惊鹤，惊鹤，你听我说……梁延一定没事的。你别这样，你别这样吓五哥，啊？”
    府内的仆人一片兵荒马乱，有连忙奔到府外去最近的医馆请大夫的，也有小声惊叫后赶紧上前收拾打扫的，也有撒腿去取了伤药过来一瓶瓶摆到桌案上的。然而沈惊鹤整个人却仿佛被包裹在一团重重浓雾之间，将他与外部的世界彻底决绝地割裂分离。
    他用有些漠然的眼神看着周围人在自己身边忙乱地打转，耳畔的声音仿佛潮水一般倏然尖啸着退去。感觉不到掌心的伤痕，感觉不到说话声，感觉不到沈卓轩焦急地轻轻摇晃着自己的肩。
    感觉不到，胸口骤然漫上来的，几乎要将他整个人都彻底摧垮的切肤之痛。心脏仿佛被一只手玩弄着拧攥成一团，沸腾的血液在一瞬间冰冻，从心口跳动的地方开始，一路攀爬蔓延，直到尖锐寒冰将他整个人都刺穿，可是他却感觉不到。
    感觉不到，通通感觉不到。
    他忽然浑身打了个寒颤，微微地喘了一口气，身体与世界的联系被猛地一下大力斩断。双眼一黑晕过去之前，最后看到的，是沈卓轩惊惶冲他大喊的模样。
    宛若沉入黑暗冰冷的深海，无法呼吸。
    ……
    “惊鹤……惊鹤？五哥在这儿呢，好些了么？”
    五皇子府的卧房之内，香炉里燃着凝神静气的清香。沈卓轩刚刚送大夫走出了府门，便又转身快步回到沈惊鹤歇息的卧房之内，坐在他床边，面色沉重地叹了口气。
    见到沈惊鹤隐约有醒来的迹象，他连忙又坐得近了些，一手试探地在他眼前晃了晃，轻声开口。
    “惊鹤？你终于醒了？”
    “……五哥。”
    沈惊鹤沉默了良久，还是用干涩沙哑的嗓音低声说出了这两个字。他举起已经被细心处理包扎好的左手，密密麻麻的微小疼痛在掌心间跳跃着，却根本比不上心中沉重痛苦的分毫。
    沈卓轩见他终于从方才那股令自己害怕担心不已的状态中脱离，肉眼可见地松了口气。他微微转过头看向窗外，不想让沈惊鹤瞧见自己眼底的几分暗色。
    方才他已经向大夫打听过了，沈惊鹤之所以会出现刚才那种情况，是因为乍然之间听到这个对他几乎是难以置信的消息，惊忧过度，一时承受不住这才晕了过去。都到了这个份上了，他也不想再说出什么关于梁延的话来刺激他，也怕沈惊鹤因此再做出什么冲动的事来。
    “五哥，你告诉我……梁延，梁延到底怎么了？”
    沈惊鹤见沈卓轩回避的动作和为难的神情，心中怀抱的最后一丝希望也一点一点地熄灭，化作浓重甚于墨色的亘古长夜。
    沈卓轩有些犹疑地将目光转回，也不看他脸上神色，只是握拳在嘴边干咳一声，避重就轻地答道：“你先好好休息，养好身体，有什么事可以等以后再慢慢……”
    “五哥。”
    沈惊鹤的眼神不闪不避地望向沈卓轩，被子下的手在无可抑制地发着颤，口中的声音却依旧冷静坚决得不见一丝犹豫。
    “你……唉，好吧。”
    沈卓轩深深叹了口气，终于像是屈服了一般，默然一瞬，斟酌着词句小心开口。
    “西南那处传来军报，说是……说是梁延所率的一支先行部队在金阳城外的密林中误中瘴毒，整队人马都与外面剩下的燕云骑失去了联系。副将派人去寻，只在林子外头找到了一个中毒较轻、跌跌撞撞回来求援的士兵。他说……林子里头的情况不大好，梁延恐怕、恐怕已是生死一线，也许，也可能……”