“是！”高明脸色仍有些沉重，他接下命令之后，又侧头看了那对堂兄弟一眼，最终转身匆匆带人进入库房。
一直沉默不语在旁的孙默也长长一叹，领着身后其余官吏上前：“大人既然已有处置之法，那下官就不再多嘴了。张文瑞毕竟是我南越府衙一员，发生这种事，是下官用人不利，同样难辞其咎。”
“郡丞不必替他揽过罪责，事发之前，也没人能料到会是这般场面。”沈惊鹤温言安慰，“夜色已深，还请诸位先回去安歇吧。有什么事，明日再相谈亦不迟。”
孙默领着众人拜别后，张文勋也再次一行礼，沉默地从侍卫手下接过张文瑞，与他相搀扶着一瘸一拐往府衙外走去，直到背影融入了一片落月昏灯，再望不见。
“你就不怕他徇私么？”
梁延从阴影里绕上前，一直走到负手深深望着那两人的沈惊鹤身边，神情若有所思。
沈惊鹤沉默片刻，轻轻一笑。
“张文勋是个聪明人。”
他如释重负地长长叹出一口气，“既是个聪明人，那他就知道自己究竟该怎么做。我不关心张文瑞是死是活，只要日后他不再出现在我眼前，我不介意放他们一条生路。”
梁延看他一眼，“没了张文瑞，主簿之位却不可能一直这么空着。”
“拖着。”沈惊鹤压下眉目锐利，“我不松口，总归没人敢强塞一个人到我身边。”
梁延低叹一声，伸手轻轻揉了揉他的头，“没有主簿，往后行事需要你亲力亲为的地方势必会多些。若有用得着我的，一定不要吝于开口。”懒人听书 &lt;a href=&quot;<a href="<a href="
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“好。”沈惊鹤随他动作偏过头，目光沉静，“有你在我身边，我从不需要考虑退路。”
“因为，你就是我的退路。”
……
开梯田的事逐步进入正轨，有模有样，转眼间就到了八月底。南越上至府衙下到百姓无不勤勤恳恳地忙碌着，大家都在准备十月种茶和来年开春春耕。
那次事件过去后不久，张文勋就回到府衙继续办公了，言谈行事依旧严肃无波，与从前没有什么两样。沈惊鹤没有过问张文瑞的去向，只是再没有在南越见过他。其间他也抽空问了一次高明，看他对这件事究竟是怎么想的。高明是这么回答的——
“下官真没想到他会做出这种糊涂事。至于大人问如果不是您早些察觉，这次下官可能真被陷害受罚，后不后悔……”面色黝黑的高大汉子挠了挠头，诚实答道，“下官不后悔，划分田地不后悔，接下茶种差事也不后悔。”
他心中忽有所感，补了一句：“郡丞以前常说坚守本心，这就是下官做官的本心。哪怕只是一个小吏，下官从当上田曹的那一天起，就发誓自己一定要坚持好想坚持的原则、尽力为百姓们多干些实事儿。”
沈惊鹤当时嘴上笑他憨直，心里却也感慨良多。他自知自己无论上辈子还是这辈子都不是这种耿直无悔的性子，虽然做不到，也并不完全认同，但自此还是又多照顾了高明几分。
九月，到了渔期。梁延领兵出海一趟，却早早败兴而归。沈惊鹤前一日才被他缠着索了好一通吻，也依依不舍话别了半日。谁料自己还想念了不到三四天，回别院时就发现篱笆下蹲了个一身海风味的大男人。
问他，梁延才悻悻地答了。出海后才发现军曹当时原来不是拍马屁，海寇是千真万确蛰伏不出，哪怕熬到了渔期也不见影子。偶尔散兵游勇撞上了军队，看见梁延的旗号也哆哆嗦嗦原地投降，屁都不敢放一个。
沈惊鹤自然是前仰后合大笑了一通，谁能想到，这威武不可一世的大将军此时却憋屈成这样。
梁延看他乐得眼泪都笑出来了，心痒痒地上手捏了一把小脸，把人搂在怀里心情郁闷地嘀咕着。只道这次也不是全无收获，至少探子跟着故意放走的败寇游回去了，深入海寇老窝也指日可期。
九月中是南越当地的请神节，郡内设了大大小小的庙会，百姓们也难得放松地出门游玩，好不热闹。沈惊鹤和京城的联系向来没断过，刚收了许缙升官的好消息，又听高明报告东牟山梯田终于完工，只等着十月中旬开播茶种，高兴地携了梁延也凑热闹出门逛逛。
沈惊鹤爱吃甜，这点梁延是早就知道的。然而当任他拽着自己衣袖坐到第三家糖水铺子时，梁延的唇角还是忍不住抖了抖。
“店家，劳烦上两碗蜜豆糖水，再打一盅碎冰的荔枝膏。”沈惊鹤也不嫌弃矮小的方桌，坐下来就兴高采烈地招呼着。
“好嘞！客官您稍等，马上就来！”
店小二麻溜地从肩上扯下白帕子，“啪”一声在空中掸了掸，手下生花地在方桌上飞快抹着，几乎快出了一道残影。
“鹤儿，今天已经吃了不少甜食，你就……不觉得腻么？”梁延小心翼翼问道，嘴里还留着方才雪泡梅花酒的回甘。
“你懂什么。”沈惊鹤飞过去一个优美的白眼，“这儿的荔枝膏有名得很，还有文人给它写过诗呢：似腻还成爽，才凝又欲飘。玉来盘底碎，雪到口边销……再说了，来南越这么久，难得今日无事，我们当然要一起逛遍吃遍南越小食啊！”
梁延苦笑一声，心道吃遍南越小食的确听起来不错，但你也不能只奔着甜口的去啊。但是看到沈惊鹤好不容易离开了案前垒成堆的公文，整个人眼角眉梢都绽放着欢悦的华彩，他的一颗心又骤然软了下去。
