沈惊鹤道：“儿臣惶恐。”
    他嘴角几不可见地微翘了翘。对于自己的谨小慎微，皇帝口中说着要他改过，然而话语里那淡淡的愉悦受用，却丝毫没有想要遮掩的意图。
    他赌对了。对于沈卓旻的风头尽显，皇帝已然不满了。
    沈卓旻垂首立于殿下，听到二人的对话，眼底深了深，垂于一侧的手也握紧一瞬，下一秒又立即松开。
    他不像根基尚浅的沈惊鹤，不需要靠摇尾乞怜博得一二句空口夸赞。他所看重的，是真正能握在手中的实权。
    比如……主考官的位子。
    沈卓旻站直身子，似有若无的目光从沈惊鹤那侧滑过，沾染了冬日里微薄的寒意，正如唇畔冰冷阴狠的笑意。
    他很期待看到自己再一次将主考官之位夺回时，沈惊鹤不甘羞恼又无可奈何的神情，到那时，他一定会好好地、仔细地驻足欣赏，反复咀嚼品尝。
    龙椅上的皇帝似是对底下暗流涌动无所察觉，又或者是望见了却不曾放入眼底。他低头看向沈惊鹤，开口道：“你说你不敢要赏赐，朕却不能不给你……这样吧，就按以往任满回京的官员办吧。”
    官升一级，俸禄翻番，再加上些许金银布匹赏赐。中规中矩，沈惊鹤很满意，其他人也没有什么异议。
    沈惊鹤谢恩之后，乖乖站回队列之中。文臣之列的徐太师不动声色一个眼神丢过去，立即便有一个官员从队伍中分出，行礼进言：
    “陛下，眼看着就快入春，这开恩科一事，是否需要快些敲定？”
    皇帝脸色一沉，显然也是想到了刚刚撤下的主考官。见到他的脸色，沈惊鹤心中轻叹一声，更知方太常之事暂时无望。
    沈卓旻似是看穿他心底所想，与他目光对上，嘴角缓缓勾起，露出一个胜券在握的嘲讽微笑。
    你输了。
    沈卓旻用口型无声地吐出三个字，眼神亲昵缠绵，笑意却冰凉刺骨。
    沈惊鹤面色无波地转回头，敛目低首。
    鹿死谁手，最后才见分晓。
    “主考官的人选，朕原本属意方太常，可他年迈恐不能胜任。”皇帝捏了捏眉头，“众爱卿可有其他人选推荐？”
    一个文臣闻声出列。
    “下官斗胆提名同在太学的李公甫李学正。李学正于文墨上功夫十足，德行也完备，再加上于太学任职多年，善于训诫学子。有他任主考官，想必定能替陛下选出有真才实学之人。”
    皇帝随意点点头，不置可否。李学正正是之前备选名单的第一位，对于他的名字，皇帝不算陌生。
    沈惊鹤却是心里如遭雷击，震惊不已——他万万没想到，曾为大皇子走狗的李公甫，居然在大皇子倒台以后，迅速转向了三皇子，还显然很是得脸地爬到了今天的位置上？
    他心中对大皇子也不知是什么感觉了，但同情必然是其中不可或缺的一部分。最亲近信任的谋士杨廷澜也好，仗势在太学对自己百般刁难的李公甫也好，曾经身边的近臣在他死后不是跟着被株连，就是另投他生前最大的敌人。大皇子若是泉下有知，只怕也恨不得气活了吧？
    沈惊鹤眯了眯眼，在听到李公甫的名字以后，他心中原本七分的争斗之意一下跃升至了十分。不提他和李公甫在太学时的多有龃龉，便光是李公甫那只会沽名钓誉的草包一个，若是真让他当上了主考官，只怕这届学子就要枉费寒窗苦读十数年了。
    那边还有源源不断的大臣得到三皇子授意出列附和。
    “臣以为李学正的确堪当此任。”
    “臣也同意王大人和张大人所述……”
    “臣附议。”
    沈卓旻享受着被这些此起彼伏应和声包围的快感，胸有成竹地微笑着，望向金銮殿顶的目光沉迷而缱绻。沈惊鹤在南越辛辛苦苦经营那么久又有何用？一回来，还不是只能面对百官浪潮束手无策，眼睁睁看着他沈卓旻的人接管主考官的位置，心中万般怨恨可却无可奈何。
    他以舌轻舔唇边，似乎在品尝着胜利的美妙滋味，心里对沈惊鹤怜悯轻蔑更甚。
    等着吧，他的好皇弟。不光是主考官的位置，最后的那个位置……也只会是他沈卓旻的。
    皇帝的态度似乎开始有些松动，他紧蹙的眉头放松了些，沉吟片刻。
    “那就……”
    “父皇。”
    一道朗声忽然打破满朝的应和声，逆着那些泛泛的人云亦云，竟显得有一丝格格不入。
    沈惊鹤不急不缓走出队列，躬身一拜。再起身时，目光清冽如平湖之水。
    “儿臣，也有一人选推荐。”
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    第100章
    众人听得一直不声不响的六皇子如此出言, 不由纷纷侧目。
    沈惊鹤却不管旁人的眼神如何, 继续开口说道。
    “父皇担忧方太常年迈不堪胜任, 既如此, 儿臣便想倒不若寻一位少年英才。既年富力强英锐进取，又可借此机会鼓舞天下少年郎发奋读书，岂不妙哉？”
    皇帝显然没想到沈惊鹤会这么说, 眼底是显而易见的惊异：“这么说，你推举的人是……”