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    “谁在外面？小蝉？”
    柳空蝉最近很得用，范夫人那边的消息都是她传回来的。比如慧儿娘子去求见了他母亲，老老实实说了那个蕃客的事。他母亲既没有赶她走，也没有把他这个儿子叫过去让他不许退婚。母亲只是把这事压着不提。
    柳空蝉能打听出这些，他本来还觉得她算是老实识相，今日怎么胆子这样大了？这样下去，丁良将来娶她必定要被她吃得死死的。
    丁良现在正急得要上吊。
    苏娘子在公子房里，他不敢叫人进去禀告也罢了。更要命的是，他回个头叫人奉茶送点心，想请郑二娘子慢慢玩，再坐一坐等一等的时候，却发现中舱里只有郑大公子。
    “不是说女眷不方便在中舱厅起坐？”
    郑大公子还一脸莫明其妙。他手中一卷从书架上借来的古书，翘着二郎腿。
    “你们家的丫头来请，说是这几天上船求见的选女人家太多。你们大人订了规矩，都是这样。女子要去别舱里坐等奉茶，只有父兄能见大人？”
    这不是避嫌避得挺好？丁良一听就冷汗下来了。确实是有这样的规矩，但公子哪里会让郑归音避开？而这船上的丫头除了还给赵慧儿那几个就只有一位：柳空蝉。
    郑归音被柳空蝉引着，上了楼，在二楼别舱坐下，早就打量过了柳空蝉。她不是第一回见她。柳家货栈在泉州有生意，她那日刚到明州城，就隐约看到了柳家的小姐进了对面的货栈。
    此时见她换了一身高门大户的使女装束，姿色出众之处竟然不输当在家做小姐时的钗宝满头。
    她的一头黑发仅用素雅半透的纱罗发巾挽了个蓬松松后堕单髻，露出光洁的额头，丝丝笼月的流海。可谓是乌丝轻飘沾柳眉，眼波如水缓流转。
    郑归音的对柳空蝉查探过不少，瞧出她应该是没有被收房，还不是姨娘。否则依这位柳娘子身为富
    商独女，在家中喜欢把外番宝石钗子插满头的炫耀习惯，她才不会这样素净打扮。
    然而她在傅映风身边，也半点也不同平常丫头。连那头上的纱罗发巾亦是薄如蝉翼分明是最上等的绢纱，发巾角上别了一支颤颤的细花钗若隐若现。她仔细一看，钗上是外番红水晶石雕成的花。价值三百贯。
    郑归音忍住了笑，她习性不改。柳空蝉何尝没有仔细看她？
    郑归音这回上船，看似打扮随意像是个跟着哥哥的听话妹妹，没有戴发冠没有用钗环，偏偏又叫人无法移开双眼。和柳空蝉一样却又大不一样。她咬唇地发现：
    郑二娘子梳了在室女最普通的双曲团发髻，外穿着是一件绛红色深衣大裳几乎连腰身都没。这样的打扮是泉州那一带的中古遗民留下来的。唯有左腰胁下系了衣带大花结。
    她坐在短榻边，花结拖地在她脚边缠绕成一弯艳红春水，沉静仿如坐在水边上的郑归音，看上去就是楚腰纤细，对镜羞花。
    “柳娘子。”
    “…不敢，郑娘子唤婢子有事？”柳空蝉只能低头。
    “还请取副升官图的游戏来，我方才和哥哥一起玩着。独个儿正好也打发时间。”
    她哪里会让她走。早就察觉到了不对劲。
    “…是。”柳空蝉转身，在窗前墙角的两张鹤膝桌上里找升官图的游戏盘。
    见她如此，她有点意外。她终于判断，这点尘不杂的小舱房确实也无人居住，平常就放点精致杂物。不像是故意把她引到什么陌生男子仆役的房间里来要害她。
    小小一个四方舱，有几有案有桌。
    鹤膝桌上摆香花、棋盘、插花、茶具、书籍还有升官图。角落边一张小榻床，床头是挡风青石镶银丝花鸟小屏，床上一张四方青漆案。像是专供了主人家无聊时独自消磨时间。
    “郑娘子请，奴婢去取茶和点心。”
    “ …有扰了。”她听出古怪。柳空蝉说话的声音有点怪。压得特别低。像是怕谁听到。
    门关后，郑归音哪有功夫一个人玩升官图?她同样也不相信傅映风会刻意叫她避开。
    环视一圈，她发现这小舱房比她第一眼的印象更为精致雅洁。床后靠墙还有一个素绢青架大屏风，画着的是宫院名手的杏花图卷，雅丽非常。
    榻角还有一个茶几，几下是兽品大铜炉并茶瓶。几上是一整套的官窑茶品。平常看起来是有人经常用来煮茶，炭灰经常打扫，茶瓶擦得洁净。
    墙角的长桌上有各色娱乐打发时间的横盘、双陆、跳子棋、赌杯这样的各色现具。窗前长案上盛开着粉绿月季花，还有镜盒、针钱筐等女子用内。
    她疑心着上前打开，盒子里倒是空荡荡。唯有大小两把明州城大字号的闺阁木梳。并没有人用过的样子。但这房间是为女子准备的没错。
    “果然是变了心？”她严重怀疑。转过身在屋角发现另一道房门。
    远处的湖面上卢开音的船也到了爱闲园。
    秀王世孙谨慎稳重，开放了别业供各府游玩，但对选女人家，他并没有请进爱闲园里来住，反而在沙洲附近圈出了一段官府湖岸。这一段湖岸水庄极多，又以官府名下的居多，他租下了所有的水庄。
    祝长史出面和明州城知州、水师、转运使、市舶司，漕司等各衙门商量，把水庄全租下来供选女们落脚，开宴时也请明州水师派了二十条六轮江船。水轮翻滚，江船交织着在沙洲外围巡视，不许闲人靠近。
    卢开音看着这森然有度的样子，深知明年傅映风正式挑选皇上选女时，有过之而无不及。
    “皇上突然下这样的旨意，明年必定还有大批补选的商女进宫，宫中形势必然有变。夫人，程美人就算有胎，机会却已经半点全无了。”
    想起纪鸾玉的忠告，她下定了决心。
    “去和纪娘子说，她的话我明白了。我会把她的名字写上宫官备选的名册。”
    “夫人！？”
    双絮到现在也不太明白纪鸾玉一个被休的弃妇，罪臣的侄女儿凭什么能进宫。
    她更不明白夫人怎么就答应了。