想步入仕途, 不管是走哪一条路都是难上加难。
    小时父母尚在, 他还对自己的才学充满希望。认真觉得，只要努力读书, 就可以冲破身世阻碍。哪怕只是在村子里做个小小的官，或只是做个小师爷，他都知足了。
    可上天不公，连这样小小的官职，都不肯施舍给苏以。
    娘亲是在生妹妹时难产死的，爹在同一年患了痨病，也跟着撒手人寰。
    苏以自此后带着妹妹苏晓相依为命，没钱去学堂读书, 就只能去小书坊的门口偷偷看。假装买书的样子，走过路过翻上一两页，之后靠剩下的时间被背诵参摹。好歹会写了几个字，为了赚钱，苏以就在村子里摆摊, 帮一些老人家给求学在外的子弟写家书，生意不好，倒也勉强能补贴些家用。
    就这样坚持到了现在，苏以觉得，他已经很努力了，但自己和苏晓的日子，却越过越差。他真后悔做了一个书生，如果小时候知道锻炼身体，买下一小块地，现在怎么都能养活起自己和苏晓。
    夜阑珊时，苏以望向妹妹，她身上那素衣白裙还是几年前的，本清秀可人的小脸有些脏，正懂事地低头帮他修白天撑坏的油纸伞。
    苏以愧疚地收回目光，心下担忧，自己这样没钱没势，日后可如何给苏晓寻个好婆家。这孩子天生老实，性格还偏沉静了些，要是嫁过去被人欺负了，可如何是好。
    然而这样的担忧没有持续多久。
    不久村子里来了一个猎户，给了苏以两吊钱，说想住在自家院子里的旧茅棚里歇上两天。
    那时苏以已弹尽粮绝，收到这两吊钱，算算就够自己和苏晓之后一月的吃食了，还可以给妹妹买一件新衣服…于是一口答应下猎户，还说希望猎户能多呆两天，自是想着，也许能多赚来两吊钱。
    却没想到，猎户来到此处，就是为了苏晓。
    隔天趁苏以不在家，猎户拐走苏晓离开了村子。
    苏以听几个村里人说，那猎户往洛阳城的方向去了。
    丢了妹妹的苏以像疯了一样，报官无果后，自己背上行囊去找妹妹。
    可前路无着，苏以一个柔弱书生，刚出村子走了几里路，就被强人拦路，抢了猎户给的钱不说，还直接将他推下悬崖。
    幸运的是，苏以那天遇河时洗了把脸，凭借出尘脱俗的容颜庇护，被现代偶像剧里的女主光环附了体，就这样遇到了一位贵人。
    贵人姓隋，是个丝绸商人。当时正领着一家人从外省往洛阳城迁，家中有一妻两妾三女，家丁丫鬟二十余人，偶然见到苏以后，见他身无分文的着实可怜，便领他一道去了洛阳城。
    到了洛阳城，苏以也不知该去哪里寻找妹妹。隋商人心善，便留苏以在家中充当家丁，每月给他点钱，包吃包住。苏以想不到更好的去处，为了留下找妹妹，暂且答应下来。
    这样过了不出半月，隋商人才知道苏以读过些书，看了他的笔法和诗文后，索性让苏以做二小姐和三小姐的伴读，工作算来闲散，只在先生来府中教书时，在旁伺候些笔墨即可。
    就这样，隋商人年方十七的二女儿隋佳人，对相貌不是一般精致的苏以产生了爱慕之情。苏以当时性格还不是如此乖张古怪，少年心境，隋佳人几个眼神过来，也就动摇了。
    即是两厢情愿，隋佳人也便将这想法与隋商人大胆透露。
    隋商人考虑到大女儿长相佳，已定下入宫做秀女，日后常伴君王侧不知何日再能相见。三女儿早与外省的王员外家订了亲事，日后也要离开自己。二女儿若是对苏以有心，让苏以倒插门进来，女儿留一个在身边，倒也算是良缘。
    于是在大女儿入宫后，隋商人探起苏以口风。苏以只想着，隋家对自己有恩，而且成亲不耽误找妹妹，也就答应了。
    婚礼当天，隋府张灯结彩，为了意思意思，隋商人安排苏以从城东门过来接亲。
    来洛阳城这么久，苏以还是第一次来到这边。打马路过城东的大街小巷，偶然路过一处府邸，苏以看到了某个熟悉的身影。
    苏晓比印象中瘦了一圈，一身破旧素衣跪在路旁，正被那一身肥膘的大老爷一拳拳捆着头。
    苏以稍微愣了一下，便立马从马上下来。
    走过去要将苏晓带走，那大老爷却说，这丫头是他花钱买来的，苏以没权利带她走。
    苏以与大老爷争执不下，隋商人家的仆人又来催苏以，口里紧紧劝着，这位大老爷上头有人不好招惹，且先把婚事办完，过后再请隋商人来帮忙赎回妹妹也不迟。
    如今身上没钱，恩人的女儿还等着嫁给自己…好歹这是个方法，苏以便回头和还剩半条命的苏晓安抚：“妹妹你等着，我很快就来带你走。”
    可好不容易见到了哥哥的苏晓已是身心俱残，本以为会脱离苦海，却听哥哥说不能马上带自己走。对方还一身鲜亮红衣，小孩子的想法，只当哥哥一人潇洒快活，早将自己忘了。
    一时冲动，苏晓只哭道：“我恨你。”
    然转眼时，苏晓又见到老爷家的凶悍婆娘。
    那婆娘自大老爷将苏晓从猎户手里买过来时，就当苏晓是个小妖精。明面上，苏晓是家里的丫鬟，大老爷有事没事打一顿苏晓解酒气。背地里，那恶婆娘怕苏晓长大了勾搭大老爷，还总是用各种方法欺压着苏晓。