“没错。”蒋表姐附和，“那种女孩儿我可清楚了。出身不好，能干肯吃苦，长得也不错，看着特别发奋努力？是不是？”
    “这有什么不好的？”徐明廷困惑，“通过勤奋努力改变自己的人生，不是挺好的吗？”
    “这孩子，怎么给我养得这么傻？”蒋表姐都有点不好意思了。
    沈媛笑道：“小廷，那种女孩也特别会钻营，为了讨好人不择手段。只要能在你这里得到好处，让她跪下来舔鞋她都肯。可是一旦你中了她的招，她就叮在你身上吸血，甩都甩不掉了！”
    “就是！”蒋表姐说，“所以我们说那个女孩献这个殷勤，是打着大主意的。正所谓穷生奸计，富长良心。你这样富养出来的孩子，可不是那种孩子的对手。”
    徐明廷心里不大认同，却一时不知道怎么反驳。他教养好，不会和长辈争执，干脆闭嘴不说话了。
    说了半天，蒋表姐越发好奇：“是什么样的女孩呀，竟然能笼络住小铎？小铎又不是没见识的人，怎么看得上她？”
    “谁知道她妈传了她什么独门秘术？”沈媛一脸嫌弃，“你想见见她也容易。我让人把她叫过来。”
    徐明廷眉头皱得更紧了，还来不及发言，沈媛就已打发一个员工去了。
    “就说她妈妈叫她过来的。”沈媛扭头对蒋表姐解释，“那丫头是属泥鳅的。要听到是我叫她，她肯定找借口不来了。”
    *
    任勤勤正在后厨里拍蒜。
    独头的紫皮蒜，雪亮的弯刃刀。手起刀落，一声脆响，蒜就化作了菜刀背下的一滩泥。
    任勤勤一连拍了四五颗，再将菜刀在砧板上一刮，就把蒜泥收进了碗里——比用压蒜器快多了。
    青春的烦恼，学业的压力，对未来的迷惘，全都被她狠狠拍下。
    正拍得起劲儿，听到王英找她去小沙龙，任勤勤皱起了眉头。
    她泼了沈家叔伯一身石榴汁，自己是溜走了，蒋宜她们不会把麻烦找到了王英头上吧？
    任勤勤将菜刀往砧板上一剁，扯了围裙，满身蒜味地朝小沙龙杀去。
    可等走进了小沙龙，没有看到王英的身影时，任勤勤顿时觉得有点不妙。
    “就是她啦。”沈媛笑盈盈地站起来，脸上虚假的热情好似一张一次性面膜。她一把搂住任勤勤的胳膊，像逮贼似的，把人拖到了蒋家表姐前。
    “这就是我们英姐的女儿，又聪明又漂亮，可能干的一个小姑娘啦！大家都是亲戚，现在认识一下。勤勤，这位是我表姐。你和我算同辈，也跟着我叫她一声表姐好了。”
    黄鼠狼会给鸡拜年，沈媛都不可能对任勤勤友善。
    再说，眼前那个贵妇看人目光如剥皮，脸上也贴着沈媛同款的“热情面膜”，一看就知道不怀好意。
    这个老表，任勤勤可不敢认。
    任勤勤笔直地站着，神色十分冷淡。
    蒋表姐的笑容有几分挂不住，责怪沈媛说：“你这样就把人家拉过来，小姑娘害羞了。来来，小妹妹过来坐。你今年多大了？读几年级？”
    “就要念高三了，是不是？”沈媛抢先道，“成绩可好了，爸爸生前很赏识她，赞助她去杏外念书。”
    “是吗？”蒋表姐一愣，“真是巧了，小廷也在杏外呢，也是要念高三了。你们在学校里见过吗？”
    任勤勤的耳朵里嗡地一声响，再也听不到别的声音。
    她脑袋被一根无形的绳子牵着，顺着蒋表姐的目光，一寸寸转向身后。
    徐明廷僵硬地站在门后的位置，面孔雪白，唇紧紧抿着。
    任勤勤在一片杂乱的噪音中，只听到徐明廷淡淡的一句，“见过几次……”
    “这大概就是缘分了。”沈媛轻快地笑着，“兜兜转转，原来大家都是一家人。小廷，任勤勤的妈妈，就是我父亲的护工。”
    她语调柔软，却唯独将“护工”两个字咬得格外用力清晰。
    “英姐照顾我爸，和他建立了感情，还有了孩子。这孩子就是我小弟，勤勤也就是我妹妹了。”沈媛哎呀一声，“这么一说起来，小廷是我们这里辈分最小的。你也该叫勤勤一声小姨吧？”
    蒋表姐噗哧笑：“我们小廷就是在辈分上吃亏。”
    “勤勤一下多了这么大一个外甥，都懵了。”沈媛拉了拉任勤勤，“这都是托了你妈的福呀。想当初招你妈进来做工的时候，我们谁都没想到能成为一家人呢……”
    “可不是么？”蒋表姐嗤笑，“这样的事，以往只在别家听到过，没想也会发生在自家头上……”
    任勤勤猛地甩开了沈媛的手，在骤然的寂静中后退两步，头也不回地奔了出去。
    *
    宜园后院临水的一面生长着一片榕树林，气根低垂，树干纠结。人往里面一钻，就可以原地隐身。
    任勤勤甩着一脸热汗，朝着榕树林直奔而去。
    “任勤勤！”
    徐明廷居然追来了！
    虽然这情形像足了小女生都爱看的偶像剧，可真落到自己头上，任勤勤却只觉得无福消受。
    出身被揭穿后的羞耻，以及当众被羞辱后的愤怒，正像两股失控的真气在任勤勤的经脉里乱转。她得赶紧找个安静的地方打坐运气，让自己镇定下来，实在没工夫和小帅哥念偶像剧对白。