雨在殿外下得稀里哗啦，宫人和内监都没有被允许进来。
    她小心翼翼没有去问太后发生了什么。
    太后知道她不敢问。她也不想说。她不知道该从何说起。她这时候脑海里反复翻腾的就只有皇帝软倒下去的样子，那张空白的脸，眉目是她再熟悉不过的，但是他的表情……她不知道那是悲愤还是嘲笑。
    她心里反复转动的就只是一个念头，原来他想我死。原来我的儿子……想要我死！
    大约他是觉得她该活够了。
    在他的父亲死后，她又多活了十二年，手握一国权柄，享尽人间富贵，就是面首，也换过几茬。至于她为这个王朝操的心，她为他操的心，说到底……那正是他所怨恨的。他的王朝，他的天下。
    他几乎是怒气冲冲地进了德阳殿，郑忱正在陪她用膳，见皇帝进来，起身行礼道：“陛下——”
    “滚！”皇帝冷冷地一个字。
    郑忱看了太后一眼，太后略点点头：“下去吧。”
    郑忱这才拱手行礼，一振衣袍，就听见皇帝冷笑一声：“原来朕的话，当真是人人都可以不听了！”
    郑忱吃了一惊，但是立时就反应过来，应该是军报的后半截落到了皇帝手里——显然，太后并没有长久瞒住皇帝的意思。
    他直挺挺跪下去：“陛下恕罪！”
    皇帝恨得牙痒痒——这个小人！连敷衍都不能做得更像样一点！
    “下去吧。”太后重复了一句，“皇儿有话直接与本宫说，郑卿是臣子，并非奴仆，你不该这样折辱他。”
    郑忱知道自己不能再呆下去，匆匆再说了句“陛下恕罪”，倒退着出了门。
    皇帝按住自己想要追上去一剑穿心的手。
    “这时辰，陛下来……有事吗？”太后拈着银勺，慢悠悠画了个圈，她知道他来为的什么，郑忱都能猜到，她如何猜不到。
    “儿……儿子听说祎晦他、他——”
    太后抬头看他。
    皇帝一横心：“母后是在戏弄孩儿么？”
    太后问：“这话从何说起？”
    皇帝手心里有些发潮，那种逼仄感又回来了。
    往哪里看都是墙，欢喜全成了笑话。总是这样。总是这样……小玉儿欢欢喜喜与他游湖，转眼就成泡影；永巷门关上又打开，母亲抱住他痛哭的时候，那时候、那时候他怎么就没有足够的狠心！
    他喉中发干，所以说出来的话更像是嘶吼，怨恨的嘶吼：“母后早就知道了不是么，祎晦夺兵失败，被诛杀于帐前……”
    “我还当什么了不得的大事呢……”太后微微笑道。
    “难道不是吗，”皇帝怒道，“母后还记得我当时说的话么？”
    “记得的，”太后仍然在微笑，“皇儿说，毕竟一国重兵，还是握在自己人手里的好——皇儿不必担心，你姨丈已经北上了。”
    始平王北上——
    元祎晦已经死了，阿修……阿修胆识出众，在宋王面前兴许还能狐假虎威一番，但是既然始平王已经北上——
    所有的布局都作了废。皇帝怔在那里，不知道是该怨愤元祎晦无用还是怨愤母亲狠心。她就是等着看他的笑话吗，她就那么高兴看他的笑话么吗。他是她的儿子，他当她是他的母亲，她有当过他是她的儿子吗。
    玩弄于指掌之间……皇帝心里闪过这个念头，或者像猫儿戏鼠。
    他从前以为他能等到的，也许就如李贵嫔所说，他根本就等不到——母亲不会放权给他，他就得再做上五年十年年、或者更久……更久的傀儡。或者根本没有那个更久。他能活得过他的母亲么？
    谁知道呢。往上数，他的祖父，他的父亲，都三十出头就没了。他如今已经十七，他还有多少时间？如果母亲不肯放权，如果他无法从母亲手上夺回权力，他的余生、他余生能做的，不过是繁衍而已。
    一国之君，那真是个笑话。
    他想要沉住气，然而一口气怎么都咽不下去，他不知道自己的面容在渐渐扭曲，渐渐狰狞，或者是知道，也无能为力。
    “皇儿既然用人，就该知道谁能用，谁不能用，”太后淡淡地说，“广怀王家两个小子，一个过于求稳，一个偏于激进，对付一般人，皇儿用阿晦为主，阿修为辅原本没有错，但是宋王……宋王在皇儿身边这么久，皇儿还是没有摸清楚他的性情么？”
    “请……母后赐教。”皇帝唇齿之间逼出的几个字，声音都不似平常。
    太后笑了一下：“皇儿还年轻，慢慢儿来——”
    “如果孩儿……”皇帝觉得他喉咙里塞了只巨大的烙铁，经过的每个字都像火，“如果孩儿说，孩儿等不了了呢？”
    太后猛地抬起头来——
    那孩子说了什么？太后恍惚地想，雨声在耳边又响了起来。已经没有了，那个许多年前，她为了看一眼，而愿意在他的必经之路上等上一整日，却一句话都说不上的孩子……已经没有了。
    早就没有了，她却还总盼着他回来。
    回来的就只是眼前这个、这个——
    她问他：“……那皇儿要什么？”
    “皇儿、皇儿请母后归政于朕。”他粗暴地，将这句话宣诸于口。
    “皇儿原本是打算……”她说，“皇儿原本是打算待祎晦大军归朝，封锁九门，逼本宫归政么？”