宋氏再看了一眼嘉语，笑而不语：酱肘子这种东西，你个混不吝的小子吃吃也就罢了，怎么好招呼人家清清爽爽的小娘子。
    嘉语问：“什么酒？”
    “自家酿的，也没个名儿。”宋氏道。
    “那就酒和酱……”嘉语看了李时一眼，李时给她补充道：“酱肘子。”
    宋氏也不多问，退了下去。
    嘉语再回头看时，李时噗嗤一笑道：“找赵哥？他哪里有这闲工夫与咱们蘑菇，早睡去了。夏日里天光早，他赶着早起读书。晚上看字费油又费眼的……公主——”
    嘉语瞪了他一眼，李时改口笑道：“阿姐莫怕，这地儿也不会有旁人来……你莫看赵哥胆子小，酒却酿得不错，连城东李家翁都说好。据说当初想把他留在家里酿酒，不过赵哥读书人……”
    嘉语听他换了话题，就知道宋氏来了，略侧身让了一让——这家既不是商户，当然不能以商户视之。
    宋氏放下酒菜，叉手谢道：“小娘子客气。”
    默默又退了下去。
    嘉语这才问道：“赵郎君既是读书人，如何又——”
    李时摇头晃脑道：“一看公……就知道阿姐是个不知人间疾苦的。”
    嘉语：……
    要仔细想，她前后两世诚然都吃过些苦头，颠沛流离，或无人看顾，但要说到穷困潦倒，那离她实在有些远——不然她也不会不明白随遇安当街摆摊的用意所在了。一转念失笑，那离她是远，离李家小公子又能近到哪里去。
    周乐倒是真穷过，不过他显然就不是兢兢业业过日子的人——钱在他手里，多少都是个花。
    就听李时又说道：“……这个酿酒的方子也是赵哥从古书里抄来的，护得和宝贝似的，我阿翁想买，他死活不肯。”
    “不肯是对的。”嘉语随口道。
    李时乜斜了她一眼：“……这阿姐又不懂了。他献了方子，我阿翁能亏待他？怎么都好过蜗居在这陋巷里，靠他娘子辛苦养活一家人——以他的学识，又不真打算下半辈子卖酒为生，紧着这个做什么。”
    嘉语沉默了片刻，也不是没有道理。只是可能有人认死理：靠酒方子得到被赏识的机会，这个名声到底不好听。
    不过也许人在没有机会的时候，不会在乎这些。
    嘉语这胡思乱想，李时已经揭了盅，酒香混着肉香溢了出来，李时眼睛都亮了。嘉语瞧着好笑，把食盘往李时方向推了推。李时吃惊地瞪圆了眼睛：“阿姐嫌弃？”
    ——这等人间至味，难道还真有人能嫌弃？
    嘉语道：“李郎君既然已经知道我是谁，就该知道——”
    李时“哦”了一声。他是真没反应过来。虽然华阳公主男装女装都穿得素，但是既然去了他家赴宴，想席间定然有饮酒吃肉。不过这世上事都有从权之说。仍免不了十分遗憾道：“……那多可惜。”
    嘉语看着酒食笑道：“于李郎君，想必也不可惜。”
    李时嘻嘻一笑，忽正色道：“我从前见过王爷。”
    嘉语眼帘微垂。
    其实大多数时候她不太去想她的父亲，她丝毫都不奇怪她从前会被萧阮认定为冷心冷肺。因为有些事不可想。她总不能哭哭啼啼过日子。从前是浑浑噩噩麻痹自己，这次换了主动请缨，忙碌奔走。
    不可以闲下来。闲下来会忍不住想起那些没有珍惜的时光。她和父亲相处的时候就这么多，人没有失去的时候总以为时间无穷无尽，就像人年少的时候以为时光的无穷无尽。然而后来想起，后来每一次想起，原来每一次相聚都距离最后的告别这样近，就如同被人在心上狠狠砍上一刀，血哗哗地流出来。
    别过脸往外看，死一样的静，死一样的黑，所有过去的，都不可能重来——重来的机会已经被她挥霍掉了。
    “如果王爷在生，想必不舍得公主这样难过。”李时说。华阳公主没有说话，脸上只是漠然，但是氛围陡然就降到了冰点，那种锥心刺骨的痛楚，即便他这样没有经历过的人，也能够清楚地感受到。
    “……那时候王爷与我说，雏凤清于老凤声。”李时又道。
    嘉语不置可否。这种客套话，她爹不知道与多少人说过。她不信这小子会铭记于心，更不信这小子为了这么句话，肯跟她赴汤蹈火——这不现实。
    “我爹是个实诚人，”李时接着往下说道，“所以阿翁寄希望于我，指着我赶紧成人，能顶立门户。”
    嘉语到这时候方才再看他一眼，眉目里露出倾听的神色。
    “我……”李时话到这里停顿了一下，“我怕阿翁活不了这么久。”
    天底下做父母的心都是一样的，希望儿女快快长大，幸福安康；天底下做儿女的心也都是一样的，怕子欲养而亲不待。
    这就是他所以急功近利的原因？嘉语想，她并不清楚李家内幕，比如家族内部的强干弱枝，李延的身体状况，都不是那么容易打探得到的，不过想来在李延眼里，孙子能安分守己守着家业，哪怕不如眼下风光，也比铤而走险好一万倍。
    但是显然李时并不这么想。
    李时喝了一口酒，又问：“公主当真是打算去找周五叔么？”
    李时的诚意，嘉语犹豫了一下，无论真假。这孩子无疑早慧。初生牛犊不怕虎。当然这是正常的。人年少都没有锐气，难不成等年老力衰？她原本的计划里，带上他，无非是想拖李家下水。