而这时候，他挑了挑眉，说道：“我知道了——我们走吧。”
    “将军爽快！”封陇忍不住说。
    周乐道：“既然各位已经允我进冀州，就该精诚合作，不疑彼此。”话到这里，一顿，又低声笑道：“封郎可是第一个来见我的。”
    这个“第一”的分量，彼此心知肚明，相视一笑，并骑而出。
    连封陇在内，周乐只带了七八人。河济县令姓陈，单名一个贤字，昨日开门迎兵，陈贤也在，身为县令，坐席却不是主位，可知性情柔顺——若非如此，也容不得周五在河济耀武扬威近两年。
    周乐下马，劈头一句：“周某来拜见陈明府！”就要下拜。
    陈贤哪里敢受，慌忙下阶来，双手扶起，说道：“将军客气、将军客气——陈某哪里能受将军的礼！”
    双方推辞寒暄了一阵，由陈贤迎了进门。
    周乐来此，自然是为了物资与驻地，闲谈起了头，扯扯就说到正事，拐弯抹角问河济人口，近年收成。
    陈贤虽然性情柔顺，也知道周乐带兵进驻，有些权力是要让渡出去，但是到底一方父母官，周五地头蛇也就罢了，对周乐这种外人，他哪里舍得轻易撒手。既然周乐是拐弯抹角地问，就休怪他柔中带刚给他推回去。
    偏旁边还杵了个土生土长的封陇。陈贤从前看不上这等纨绔子弟，只是碍着周乐在，不能堵住他那张插科打诨的嘴，不知怎的，三下两下，竟让周乐把话给套了去，还顺手塞了七八个人进他的县衙。
    到两人扬长而去，陈贤在门口晒了半天的太阳，最后一跺脚：这俩小子忒不是东西！
    周乐办妥了事，心情愉悦，琢磨着还要去军营，有一搭没一搭与封陇说话，猛地听封陇问：“……待此间事了，华阳公主是要南下吗？”
    “南下？”周乐猛地抬头，怫然不悦，“公主是我燕朝公主，怎么会南下？”
    封陇只管笑道：“毕竟宋王南下，恐怕不会再回来。”
    周乐冷着脸道：“那和公主什么关系！”
    封陇：……
    华阳公主与宋王的婚事虽然不能说人尽皆知，但是天下人说到始平王之死，都免不了添一句“凶手是他的女婿”——既是华阳公主的驸马，怎么能说“什么关系”！封陇虽然早有盘算，闻言也不由忍俊不禁。
    周乐勒马缓行，心里未尝不乱。
    封陇道：“将军说得在理，如今是吴朝多了建安王，我朝没了宋王，既然没有宋王，也就无所谓宋王妃。”
    周乐“嗯”了一声，好像有什么不对？
    略略转过脸去，就看见封陇含笑道：“之前在李家翁寿宴上，我和公主殿下就有过一面之缘。公主为世子奔走，将军为谁奔走？”
    周乐老神在在，顺口应道：“自然为先始平王知遇之恩。”
    “封某斗胆——”
    周乐道：“但问。”
    “昨日见将军军容整齐，恕封某直言，先行的这两万人，恐怕已经是精锐尽出了。”封陇道。他世家子弟，又悉心于此，眼力还是有的。
    周乐犹豫了一下，说道：“世子所领，是先始平王旧部……”始平王旧部，自然不会是乌合之众。
    “封某不敢问世子所部，人马多少。”封陇道。
    周乐：……
    这小子油滑。分明是猜到了如果真有“始平王世子”在军中，人马实力也远不如他的事实，却不肯直说，来一句“不敢问”。
    “河济能容得下将军，恐怕容不下二十万大军。”封陇又道。
    周乐皱眉道：“冀州不止河济。”
    “军中也不止将军。”封陇接口道，“封某虽然不曾领军，也知道令出多门，是军中大忌，将军与世子都是老于行伍之人，自然比我清楚。”
    周乐微微一笑。
    他自然清楚，他更清楚军中并没有一个凌驾于他之上的始平王世子，三娘不通军事，军中自然是他一言而决，只是不足为外人道，正要打个马虎眼过去，封陇又道：“……除非将军与世子能合为一家。”
    “什么？”周乐怔了一下。
    “将军没有想过么，”封陇道，“如今论实力，自然是将军势大，始平王世子势弱，但是论名份，恐怕将军不如世子。如此名不副实，便始平王世子心中不疑，两位身边人、底下人，安得不疑？”
    周乐：……
    “我听闻始平王世子已经娶亲，幼子尚小，但是始平王膝下除了华阳公主尚有幼女，已经长成，原本是再合适不过，然而华阳公主如今为其兄奔走，时长日久，身边自然会形成一股势力——这样一来，倒是比其妹更为合适。”他没说合适什么，然而似周乐这种位置的人，自然心领神会。
    封陇并不觉得周乐在冀州娶哪个世家的女儿就合适了，周乐原本就是渤海周氏，虽然是旁系，但是亲缘关系无疑，再娶了哪家的女儿，免不了有所偏颇，冀州豪强之间也可能因此节外生枝。
    反而周乐与始平王世子之间的内耗才是最要命的——自古攘外需先安内。
    周乐是没料到他还能把他和嘉言拉郎配了，不由啼笑皆非，待他再绕回到三娘身上，方才忍不住莞尔，却板着脸道：“封郎慎言，公主尚有孝在身。”
    封陇听他说“有孝在身”，却不是“罗敷有夫”，便知道有门，当时一笑道：“何不先订亲，以正名分？”