独孤如愿夺了她的刀，却没有顺势揭开她的面具，他握住刀低声道：“我教世子用箭，世子曾教我使刀……”
    “六娘子该是不记得我了吧，”他说，“我上次瞧见六娘子，还不如小马驹高……”
    “你才不如小马驹高！”她没忍住反驳。
    如愿就笑了：“六娘子上次也这么说。”
    他说：“洛阳不是久留之地，六娘子随我到武川镇去吧，武川镇虽然不如洛阳繁华，但是在那里，六娘子就可以不怕了。”
    她昂起头：“谁说我怕！”
    “是我怕，”他笑了一笑，并不与她强辩，“六娘子要有个闪失，我如何与王爷世子交代。”
    她到这时候才正眼看他。
    他身材与昭熙相仿，眉目不及昭熙清秀，更硬朗一点。如果说昭熙的英气像是浓雾重重里破空而来的一声青笛，那么如愿就像是荒凉之地，吹出连天营帐的号角声，那声音里能听出金戈铁马，烽火河山。
    “我姓独孤，”他说，“独孤如愿。”
    “如愿……哥哥。”她知道她原本该称他独孤将军。
    他始终没有揭她的面具，就好像她就该长这么张人不人鬼不鬼的脸，她也索性就不揭了。
    初到武川镇，嘉言惊得呆了，她这辈子第一次走这么远的路，第一次知道天底下还有这么荒凉的地方，从脚下往远处看，一直看到目之所及……一个人也没有。全是青青的草地，像满脸胡茬的巨人卧倒在天幕之下。
    他得到的消息要比她多得多。和贺兰一样，独孤是燕朝立国之初十姓之一，贺兰举族迁往平城，逐渐化部落为平民，独孤则世代守疆，不同于贺兰氏的衰落，独孤这个姓氏在边镇始终保持了它的影响力。
    乱起之后，独孤迅速掌握了武川镇，并未参与到七州之乱中，一直到始平王出兵，如愿方才说服族人，与始平王呼应围剿乱军。
    “没想到王爷会——”如愿说，“世子待我如兄，王爷视我如子侄，我当初该留在军中。”
    他陪她说了很多话，也没有在意她的脸。说从前她父兄打仗的事，有艰苦也有乐趣；说他走过的地方，秃鹫盘旋的土地；说他第一次到洛阳，震惊于京师的锦绣繁华；把他得来的消息一条一条说与她听。
    他始终平和，平和得不像是拿刀上战场拼命的人。
    “我不知道三娘子为什么会跟宋王走，但是想必有她的理由。”他并不避讳和她阿姐有关的话题，“我见过三娘子，我并不认为三娘子会为了宋王放弃王爷和世子。六娘子该对她多一点信心。”
    他在信都见过她阿姐，她后来才知道，他原本在信都还有个未婚妻，她想她一定长得很美。
    “如愿哥哥就不想知道我长什么样吗？”她这样问过他。
    “你是世子的妹妹，就是我妹妹。”他说。
    嘉言：……
    她才不要做他妹妹，她有一个哥哥就够了！
    离开武川镇前夕，她再问他：“如愿哥哥当真不想看我长什么样吗？”
    “如果日后六娘子回了洛阳，还愿意来武川镇看我……”那是晚上，月光粼粼地浮在水面上，他的声音越来越低，然后就没有了。他看不见她的脸，她看得清楚他的眼睛：“那要是我回不了洛阳呢？”
    “我就在这里等六娘子回来……”
    “我要是不回来呢？”嘉言问，“如愿哥哥会来找我吗？”
    他没有回答，她有点懊悔，也许应该矜持一点，像嫂子一样；或者她应该一早就揭开这张该死的面具，她知道自己生得好看。
    到走的那天清晨，还是什么都没有说。她怏怏地出了城门，走了有好几十里，忽然听见背后疾风骤雨的马蹄声，他追了上来，他说：“是，我想看看六娘子长什么样儿。”初升的朝阳就在他背后。
    “……好以后来找你。”他说。
    ……
    来信都之后，她当然是见过崔七娘的，崔七娘当然是个美人。阿姐嘱她不要找她的茬。
    嘉言：……
    有这么明显？
    忽听她阿姐问：“阿言想什么笑这么古怪？”
    嘉言眼珠子一转，笑道：“想正始四年夏天，姐夫丢了羽林郎的差事不要送我们出宫，抹了好大一张白脸——”
    话至于此，猛地顿住：再往下就说到宋王了。
    “正始四年！”宫姨娘叫了起来，“那小子不会正始四年就对三娘生出贼心了吧！”
    嘉言：……
    嘉语：……
    忽苁蓉匆匆进来：“公主，外头有人求见。”
    “什么人？”
    “她、她说——说公主见了这个就知道了。”
    嘉语探头看时，却是一呆：苁蓉双手送上的，竟然是一把匕首。
    她贴身的匕首，当初和萧阮成亲被萧阮收走，如今摆在面前。嘉语盯住它看了片刻，该来的总会来。只要来的不是萧阮就行。当然她也知道，如今江陵战事胶着，萧阮又没生翅膀，怎么会来信都。
    “阿姐？”嘉言见她不说话，便有些担心。
    “把人请进来。”
    人很快就进来了，嘉语还没有出声，嘉言先惊呼了一声：“姜娘？”
    是姜娘。
    嘉语也有些意外，竟然是姜娘。姜娘进门，先给她磕头，开口便是：“姑娘清减了。”还是从前声气。