昭询见老了。
    昭熙觉得，要在街头看到，没准他会喊他一声“阿兄”。昭询说：“阿娘神志不很清楚了，说话不中听，阿兄莫往心里去。”
    昭熙抱了抱他。
    这已经不是当初那个孩子了。他登过基，亡过国，他被幽禁在这里，他挣扎过，他失去了他的妻子。
    如今他仅有的，就只有堂上老母，膝下稚儿。
    “我没有想过杀姐夫，是姚仙童……”
    “阿姐恨透了我，她不肯原谅我，她是永远都不会原谅我了……哪怕我死了，哪怕我曝尸荒野，哪怕我的头被挂在城墙上，她都不会原谅我了。”
    相形之下，没守住江山反而没有那么痛——之前也痛过的，不知道怎么见阿兄，不知道日后怎么去见父亲。
    但是阿姚说得对，天下原不是他家的，侥幸取之，不幸失之。
    后来、越到后来，越痛的反而是他阿姐、他的妻子——他阿姐不会原谅他，永远都不会；他的妻子没法看到他们的孩子长大了。
    他们没法一起老去了。
    母亲的怨恨，尚可朝夕侍奉，以为抚慰；但是他阿姐，那个自小庇护他，爱惜他，给他挡风挡雨的人，他是怎么都无法弥补了。
    昭熙说：“阿兄在海外得了一块地方，三郎要是不嫌弃，就跟我走吧。”
    不要留在这里，日日伤心。
    他们兄妹天各一方，够了；他们兄弟能一起终老，也算老有慰藉。
    最后才来看嘉言。
    他不知道该怎样安抚她。如愿死了。阿狸再怎么恨，昭询再怎么悔，都没有办法让他活过来。
    已经这么多年了。他的小妹妹已经伤心了这么多年了。如愿是他的至亲手足，但是他也不想他最小的妹妹一直这么伤心下去。
    孤零零一个人。
    “我在长安，遇见了一个僧人。”昭熙说，“我带了他来。”
    “我听说，你这些年一直在找巫人……”
    嘉言看段韶，段韶摇头，表示不是他说的。
    嘉言于是瞪了佳人一眼，佳人赔笑。
    段韶说：“那僧人是有些神通，在吴朝颇有名气。”
    嘉言于是点了点头。
    法照被带上来。
    他自小在寺中长大，人莫不以为他是天才。诵经，过目不忘；解经，鞭辟入里；讲经，顽石点头。他于是生出大抱负，要度化世人——然后他遇见了吴主，那个背负因果的男人，他轻轻巧巧说了一句咸阳王妃。
    ——他并不知道他瞧不上的师弟在元十六的刀锋之下救了他一命。
    吴主没有骗他。最多是隐瞒了部分真相，比如说，他的因果不止是咸阳王妃贺兰氏，还有皇后元氏。
    该死的没有死，原该还活着的死了。
    他于是改变了志向，想要拯救天道。
    那时候他没有想到会这么困难。最开始是奶声奶气一只虎——不是，一只老虎为什么叫得这么嗲？它吃素长大的么？
    然后是当胸一箭——天子箭！
    法照自小就跟着师父开导愚夫愚妇，不要陷入世俗的烦恼，他忍受过饥饿和寒冷，也经过长途跋涉，他原以为自己佛心坚定。
    到这时候方才知道，佛心再坚定，肉身也是痛的。
    在生与死之间徘徊的时候。
    从前看人烦恼，不知烦恼，不过是没有落在自己身上，至此方知，什么通透——不过是没有落在自己身上。
    从前所悟，应有所误；如能不死，从头悟过。
    皇后元氏来见他。
    她开门见山告诉他：“我和我表姐贺兰一样两世为人，大师大约也已经发现了。”
    法照念了一声“阿弥陀佛”。
    “表姐不想回去，我也不想。”她说，“如果大师一定要强迫，那就要看大师肉身硬还是我的刀快了。”
    法照无语，再念了一声“阿弥陀佛”。
    “是天道放任我们姐妹重来，那么我们两世为人，便是顺应天道，大师所为，才是逆天而行——大师，什么是天道，什么是逆天，你当真明白么？”
    法照低眉。
    天意难问，他自知之。
    “我知道大师是有慈悲心。我听闻秦汉之时，有方士能召人魂灵——不知道大师能是不能？”
    然后他被带到了武川镇，安城王府。
    他看着这个眉目明艳的女子，她已经不很年轻了，但是仍然光彩夺目。他双手合十，唱了一个喏，他说：“娘子有佛缘。”
    昭熙觉得他的刀在鞘中颇不宁静。
    段韶按住了他。
    这小子倒是很沉得住气，昭熙心里想，比周小子强。
    “什么叫佛缘？”
    嘉言也是一呆。她可没想过她阿兄和段韶会带个和尚来度她出家——这和尚是觉得他脖子比较硬，还是命长？
    “娘子和他原本无缘，是娘子苦苦修来，才有那几年。”
    “谁——他是谁？”
    法照念了一声“阿弥陀佛”。
    “我要见他！”嘉言叫了起来。
    法照看了她一会儿，眉目里一片澄明。这澄明让她的心渐渐静下来，她忽然想起年少的岁月里，跟着姨母和母亲诵念过的那些经书，所有的，都金光闪闪，一字一字浮起。
    “汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫，常在生死；