“哥。”
    恒宁的声音把他从那一段回忆里拽了回来。
    “啊？”
    恒宁指了指案上的茶水, “没什么, 茶不烫了。”
    说完, 他给自己斟了一盏，托在手中, 慢慢地走到他身边，靠着茶案地边沿站着。
    “你怎么也过来了。”
    “来传皇阿玛的话。”
    “哦。”
    他说着便要放茶行跪，恒卓忙挡住他, “不是口谕。皇阿玛让你不要长守, 早些安置。”
    恒宁站直身子，冲着他笑了笑，“才这个时辰怎么叫长守。”说着, 他端起热茶来, 喝了一口。从新在他身边靠下。
    “我听张博平他们说, 等母亲下葬, 皇阿玛会派你走一趟蒙古。”
    恒卓没有否认, 却也没有出声, 端茶点了点头，算是应了他的话。
    “兄弟几个里面, 我到是谁都不肯服, 但哥你, 我是服的。”
    他声音里带着坦然的笑, 听起来很舒服。恒卓借着灯火侧面望向他, 他才过二十五岁, 面目清俊, 眉目之间着实有几分王疏月的影子。性格也像她，温和爽朗，时时让人如沐春风。
    朝中很多汉臣都喜欢结交他，甚至不顾避讳地大赞其贤。
    一方面是因为他的出身，还有一方面，是因为他确实有个好心性。不卑不亢，不避事，也不张扬，用心竭力地办朝廷的差事。私底下写得一手极好的字，尽得其母的真传。然而，这大部分都是假象。
    认识二十多年，恒卓一直觉得，这个“宁”字，当真是错给了他。
    恒卓想着，慢慢收回目光，伸手端起那盏半冷的茶，陪着他一道靠下。
    “也就你会这样说话。”
    “不这样说，怎么说呢。哥你不容易啊……”
    他说完，也侧向他，举杯在他的杯盏上一碰：“张博平那些人，一直希望你对狠些吧，我看着哥在他们面前替我抗了这些年，真的替你累。”
    “你胡说什么。”
    “是不是胡说，我还这么年轻，人虽然笨，眼睛又不瞎。”
    他说得恒卓想笑。
    少年时代，恒宁是恒卓的跟屁虫，无论他走哪里，他都要跟着。在上书房第一次默诵《诗经》，默完《秦风》里《无衣》那一篇，回来非要把王疏月和恒卓拉着并排坐着，听他一个人，认认真真地高诵。
    那个时候，他也像如今一样想笑。总是荒唐地觉得，自己这个弟弟是个傻的。
    后来他长大了，稚气退掉了之后，也渐渐修出了些性子，人前讲究长幼，身份，人后却还是和从前一样，在他面前，什么话都是实打实地说，连去年，张博平等人上奏，指责他在工部办差不善，他也堂而皇之地摊在恒卓面前说，说完甚至还不忘问他：“哥啊，你说这回我要在养心殿跪多久……”
    恒卓气儿不打一处来。
    “跪多久！我看你得去宗人府里跪着。”
    “欸，对，说不定还真的去宗人府里住着，到时候，你得替我跟我母亲多要几盒子茯苓糕。”