长久的沉默让季秀林的表情逐渐冰冷，他眼底的火光摇摇欲坠，唐如卿终于松开了他的手腕，突然畅通的血液冲到手上，烫得手心发痒。季秀林垂下眼睛，低声重复了一遍：“我永远效忠你。”
    “我知道。”
    唐如卿终于有了反应，她勉强笑了笑，牵起的嘴角却不怎么自然，唐如卿说：“我一直都知道。”
    季秀林的深情像是绑在天平两端的刀尖，接受了这头便落下来，拒绝了那头便落下来，唐如卿选择了站在天平之下，剥去刀尖上的泥封，便注定得落得个血流成河的下场。
    她终于明白，“唐如卿”对于季秀林而言远非简单的情爱，也是，季秀林天生冷血，见过多少血腥杀戮，怎么可能因为儿女情长而轻生？
    他的幼年处在最黑暗龌龊的宫廷，或许经历了惨不忍睹的虐待和羞辱，一刀一刀地砍去他的血肉，把季秀林塑造成了一个畸形的疯子，外面看起来清贵冰冷，内里已经扭曲溃烂，“唐如卿”是他生命寄托之所，或许与情爱完全无关，却牵系着他与这个世界唯一的关系。
    前世今生加起来，唐如卿救治过无数的病人，将多少生命从死神手中夺回来，却没有哪一次比现在更深刻地感觉到生命之重。多少人曾经将生命交到唐如卿手上，只有季秀林一人忘记了自己，她如何承担得起？
    刚知晓季秀林的身份时，唐如卿已经逃了一次，这一次绝不会再离开了。
    她接受了季秀林的“效忠”，接下来的日子季秀林有了明显的改变，他常常会坐在院子里做些手工活儿，唐如卿看书的时候他会在书房里陪着，唐如卿做饭时他会帮忙生火，甚至会不那么熟练地主动找话题和唐如卿聊天。
    如果是以前，唐如卿一定会非常高兴和季秀林的关系更进一步，对解开他的心结更有信心，但在明白了季秀林的心结所在后，唐如卿反倒不知道他的这种改变是不是好的、是不是正常，但却并未表现出来，仍旧和从前一样和他相处着。准确来说他们之间的相处应该是更融洽了才对。
    如果他们同意周围的邻居来参观，任谁都会觉得这只是一户再普通不过的人家，劈柴烧水、洗衣做饭……充满了人间烟火气，谁也不知道他们一个是让人闻风丧胆的缇刑司督主，一个是弄得这天下惶惶不安的嘉懿公主。
    以他们的身份，要真正去过这样的田园生活的确太难，偶尔唐如卿会有要事让李弦雅带回去，季秀林便易了容，跟在唐如卿身边寸步不离，倒是唐如卿从未见过季秀林有什么时候离开去处理缇刑司的事务。
    但是此刻他们都刻意忽略了季秀林缇刑司督主的身份，唐如卿便一直没问。日子便这么不咸不淡地过了下去，转眼秋天便过去了，京城下了一场薄雪，冰凉的风吹得人打了个寒噤，唐如卿搓了搓手，扒着季秀林的窗户问：“我前几天在村西口看见了一片竹林，不知道有没有笋子，我们去挖冬笋吧？”
    她提出的要求，季秀林哪有不答应的，唐如卿飞速收拾了一下，出来的时候季秀林手上提着簸箕和锄头，显然是已经准备出门了。
    他们所处的村子地处于京郊，每日大多数人会挑柴捕猎再带到京城去买，因此白日人口并不多，竹林里就更加幽静。唐如卿踢了踢脚下堆积的枯叶，一眼看过去全是被雪压着的绿色，半点竹笋的影子都看不见。
    “我还没挖过冬笋，这应该怎么着啊，看缘分吗？”
    边说唐如卿脚下也不闲着，一寸一寸地踢着落叶，翻出了下面潮湿的土地，季秀林说：“冬笋皆埋于土下，并不好找。”
    他身上一点缇刑司督主的影子都瞧不见了，经过修饰而柔软下来的面部线条在斑驳的光影下显得温和起来，拿着锄头细细地翻找着。
    不远处传来一阵说话声，是两个老人提着竹篓挽着手走过来，竹篓里已经装了七八个又大又胖的冬笋。
    唐如卿找了半晌连个笋尖都没瞧见，地面倒是翻秃了一大块，干净的鞋子上沾满了泥土，一看见这对老夫妇眼睛都亮了，热情地打了招呼：“老伯，你们也是来挖冬笋的？”
    “嘿哟姑娘，是啊，冬笋啊可不是这么挖的，那东西现在都没钻出来，你们这么乱找可是挖不到的。”
    那位老伯也十分热情，这个时候季秀林的锄头碰到了什么，唐如卿惊喜地叫了一声，赶紧跑过去：“就是这个就是这个！哇你太厉害了吧！快快把它挖出来。”
    只可惜季秀林没做过这种事情，锄头一用力那竹笋便咔嚓从中间断了，露出被包裹着的雪白的笋肉来。方才那老伯诶唷一声，赶紧道：“小伙子，这冬笋可不敢这么用劲，你得先把旁边的土剥开，从根儿上挖，这样的笋才完整。来来来我教你……”
    说着那老伯竟走过来亲身试验，老婆婆在他后面抱怨：“这糟老头子，又犯了什么毛病，姑娘你别见怪啊，一看你们两啊就是大户人家，怎么做得了这种粗活。”
    唐如卿亲昵地扶着婆婆，看季秀林神色认真地盯着被老伯挥舞地起劲的锄头，活像是在解决什么棘手的问题，忍不住笑弯了眼睛，说：“没有没有，他啊就是这种活儿做少了，平日在家什么都不帮我干呢。”
    听见这话季秀林忍不住抬起头来看着唐如卿，那老婆婆就忍不住说了：“诶唷这可不对，这家里的事情啊那就得男人女人一起干，这才能养家糊口嘛。不过你夫君看起来斯斯文文的，是读书人吧？读书人啊就是讲究多，老婆子我看不行……”