荣国府如今，已见凋零萧疏：主仆上下只是安享富贵不曾运筹谋划，架子虽然未倒，内囊却也尽上来了。虽然如今看着还轰轰烈烈，却已然是江河日下。
    与此时此地的保宁侯府截然不同。保宁侯府正如蒸蒸日上的朝阳，一派蓊蔚洇润之象。
    只看两家宅院之内的气象便也可知一二。
    故而紫鹃虽然是荣国府里看惯了富贵的家生子儿，如今到了富丽轩昂的保宁侯府，却还有几分怯意。
    凡所至宾客，自然要先见过主人家。
    黛玉来至花厅上，一眼便望见了坐在主座的侯夫人。
    只见保宁侯夫人虽已年近四十，却生的肤光脂腻，端和丰美，正是个花树堆雪一般的美人，丝毫不见老态。此时面带笑容，更显得可亲。
    王熙凤带着姐妹四人前来拜见。
    贾琏如今还没有官身，她也算不得诰命，自然要以国礼拜见侯夫人。
    而江氏早叫丫鬟将几人扶了起来，笑道：“早听人说，荣国府的姑娘出挑，如今一见果然名不虚传。”
    黛玉正垂目而立，忽见眼前出现了个七八岁的妹妹，生的白雪似的一团，纤弱娇嫩，眼睛粲然若两枚星子一般，对她笑道：“林姐姐。”
    如果她没听错，声音还有点发颤？
    黛玉微微一怔，已听江氏说道：“这便是我那女儿，乳名唤作婵婵。她眼睛倒是尖，认得出你呢。”
    江氏见黛玉生的娇袭一身多病，虽则容貌极美，但瞧着竟比自己的女儿还要弱三分，不由心生怜惜，对她伸出手道：“好孩子，你那时年幼，自然是不记得了。我与你母亲相识多年，如今我瞧见你，倒像的跟她脱了影儿似的。”
    黛玉心中一酸。然而她向来守礼，如今在人家做客，自然不好流泪，便强行忍了，顺着江氏伸出的手来至她身旁。
    江氏一手握了她的手，一手指着商婵婵：“如今你们姐妹大了，正可互相为伴。”
    商婵婵不知用了多大的力气才控制住自己的嘴角，没有一路咧到耳朵后面去。
    方才跟在江氏身后，第一眼见到黛玉，她便觉得心都要从嘴里跳出来了。
    果然是曹公笔下秉稀世姿容的林妹妹，果然是飘逸若仙！
    商婵婵几乎要以手捧心，要她是个男儿，方才就是标准的一见钟情现场了。
    因是女儿家的小宴，太后赏赐出来的多是精巧细点。江氏索性只为二十来位夫人设了正席，余者小女孩家便任由她们在园子里玩去。
    只在园中设了许多紫檀长脚小几，上面摆了各色茶点，随她们自己拣选。
    此番来的多是十岁左右的女孩儿，诸人都是孩子心性，不被拘束在席上反而更加欢喜。
    商婵婵心花怒放：这种自由开放似宴席最好不过，给了她足够的时间跟黛玉交流。
    除了基本的礼仪寒暄，商婵婵几乎就将众人都扔到了脑后，只与黛玉一同谈说。
    当然，商婵婵的古文水平别说相较黛玉这样的咏絮之才，便是做首打油诗都得搔首至发落，两人在文学创作上可以说是没有任何共同语言了。但架不住商婵婵熟读红楼，极为了解黛玉的性格。于是不过片刻，两人倒真如知己般和睦起来。
    黛玉只觉得这个妹妹虽然看似年小娇弱，实则处处肯容让，实在是难得的和气。
    她们如此旁若无人，就惹了别人的眼。
    这惹得正是南安郡王府的女儿周静然。正如同凤姐儿一样，她此次来也是带着家族任务来的：她的嫡姐周文然年十四，南安王府看中了保宁侯府的嫡次子，商婵婵的二哥做女婿。
    然而提亲这种事情总不好女方上赶着男方。于是周静然此番跟着母亲南安王妃前来，母女俩正是打算分别攻克保宁侯夫人母女，以便顺利成为亲家。
    谁知道周静然来了商家，连人影也摸不着商婵婵的。
    这让一向心高气傲，从来是人群焦点的她十分不服。
    她留神打量，又细问了旁人才得知，跟商婵婵亲密无间的女孩是姑苏林氏黛玉。
    她在众人中冷哼道：“我以为是什么公主郡主，叫人这样捧着不放！原来却是个家里侯爵袭到了头的平民丫头！听说她连亲娘兄弟都没有，正是个丧母长女，如今还不在家里老实呆着，倒出来招人的晦气。”
    便有旁人皱眉，这话实在太难听了些。
    只是众人也知道南安王府是勋贵里出了名的不讲究，这周静然虽然名字带了一个静字，但却性情暴躁，说话向来口无遮拦，于是也都不理会她。
    见无人应和，周静然便冷笑道：“怎么你们还真怕了这太后的母家不成。如今将我们请来做客却抛在一旁，我非要找这商家姑娘问一问道理才罢休。”
    说完提着裙子就向商婵婵和林黛玉处走。
    众人心道：你只管去，又没人拦着你，最好惹恼了保宁侯夫人，你落个没脸我们还能落个热闹看。
    周静然刚走到近侧，却见二人起身，言笑晏晏得手挽手往园子外走去，周静然便也不带身边的丫鬟，自己悄悄跟了上去。
    保宁侯府正堂。
    商婵婵的三哥商骥，望着跟前的谢翎，颇为无语。
    今日家中后宅小宴，保宁侯便带了长子次子出门访友，家里唯剩下年方十五岁的三子商骥。谁料到谢家谢翎忽然上门拜访，江氏自然脱不开身来见，便将商骥踢了过来。