司烜摇头，也是不解其意：“这女人常年隐居深山，心思诡谲难测，谁晓得她在耍什么花招。”
    陈川与司烜奔走在雪地，忽然脚下踩空，当即就要坠入陷阱。好在司烜敏捷，紧握陈川手腕，才止住他下坠之势。
    陈川回眼朝下一瞥，不禁心惊胆战。陷阱里，尖削木榫林立，如果掉下去，当即就要被戳成筛子。
    “抓紧了。”司烜紧攥陈川手腕，试图拽他上来。
    但也正是因为此事耽搁，追杀他们的人终归赶上来，举着火把将二人团团围住。
    燃火的箭矢声破风而来，直刺往司烜拽住陈川的那只手。火苗灼上他的手背，并没有留下一丝痕迹，却在落到陈川身上时，飞速流窜开来。
    陈川低骂一声该死，施法灭火，拼力挣扎上来。司烜见他手背已起了一片燎泡，蹙眉不展，当即为其疗伤。
    众人见他们如此亲昵，顿时义愤填膺道：“好一对贱人，竟敢私奔！”
    “难道这是般若鬼母的往事？”陈川环顾四下，只见他们衣着古朴粗糙，不似今人，旋即恍然大悟，“那么，我们此刻是在亲身回顾她的生平往事？”
    “她的生平往事，我曾有所耳闻。”司烜冷眼望向高呼的人群，与陈川低声说道，“据说，她生前曾是族中巫女，有贯通阴阳之能，本应一生奉神。但不知为何，她竟选择与罪奴私奔，最终死在酷刑之下。”
    “她生前灵力超群，死后怨魂不散，一夜血洗全族。尔后，在北芒山中修行百余年，修成邪神，信徒奉其为般若鬼母。”
    原来般若鬼母生前，竟是如此凄惨。陈川暗自惊心，又不免连道这群人愚昧：“他们难道是疯子吗，竟对一名女子下毒手？”
    “都是道听途说，百年时光飞逝，真相早已无法探寻。” 当务之急，是先破开幻境迷阵，司烜只说道，“般若鬼母在考验我们，如果我们走了她当年的路，大约就再也出不了幻境。”
    二人说话之间，又闻数声高呼，说的皆是要将他们烧死。
    “这对贱人应施火刑！”
    “轻视神明，是十恶不赦的大罪。”
    “对，烧死他们，必须烧死他们——”
    这群人一面高呼，一面挥动火把，好似在举行一场狂欢盛宴。
    司烜本不屑与这群人周旋，当即要教其血溅三尺。谁知火神的咒法竟无法伤他们分毫，不仅是他，连陈川的摩罗金刀都失去作用。
    长刀刺在一人身上，就似刺入光影中，陈川惊愕地发觉，这些人根本没有实体。
    这就是一场不公平的较量——他们无法伤害阴山瑶琴所创造出的投影，但那些影子却能轻而易举地让他们受伤。
    “慢着！”
    人声鼎沸中，忽有一人高呼，紧接着，一切嘈杂化作无声。一名老者朝他们缓缓走来，在人群的簇拥下，站定在陈川与司烜跟前。
    陈川看见，那人头戴羽冠，身着长袍，那威仪的模样俨然是部族头人。他站定在陈川跟前，送来一把骨刀：“你愿意弥补所犯下的大错吗？”
    陈川提防地看着他，警铃大作，不敢轻易应话。
    头人又望向司烜，喝问道：“你知道背叛神祇，与罪奴私奔，会遭到怎样的刑罚吗？”
    司烜毫无惧色，甚至含着笑，不急不缓地问：“哦，怎样的刑罚？”
    “事到如今，你还在执迷不悟吗？”这些人似乎看不出司烜与陈川不是他们的罪人，誓要逼死其中一人，“你愿意用这把刀割下罪奴的头颅吗？”
    “不可能。”司烜并不知道，此时的他与当年的般若鬼母做出的，是同样的选择。
    头人恨他朽木不可雕，不再多费口舌，转而与陈川道：“你与他，只能活一个。”
    “割掉他半张脸，献上他的面皮，你就能活命。”
    司烜抬眼望向头人，神情好似看戏一般，笑意中都是谐谑。
    那么，生死跟前，陈川又会作何选择呢？
    “很诱人。”陈川接过骨刀，仔细端详半晌，蓦然松手，任由它坠落在地上，“但我不会背弃他。”
    “你！”头人想要怒骂，声音却戛然而止，气急败坏的面容仿佛凝固成蜡像。
    很快，人影散尽，连火光都纷纷熄灭。陈川正茫然恍惚着，忽闻一片死寂中，传来女人哭嚎的声响。那声音哀怨凄厉，满含怨愤，近乎声嘶力竭。
    “幻境还没散，过去看看。”陈川说罢，与司烜往声音来处搜寻。
    二人赶到近处时，女人已经声嘶力竭，哭声都似拉风箱，预示着她命不久矣。
    司烜拽着陈川躲在暗处，指着不远处说道：“这才是般若鬼母的从前。”
    陈川定睛一看，方觉触目惊心——躺在地上的女人半张脸都只剩白骨，空瞪着一只眼，仿佛鱼目般浑浊。
    昔日的族人化身成泯灭人性的兽类，前仆后继地涌上前去，用刀割下她身上皮肉。他们不认为这是罪丿恶，在恣意的狂欢里，每个人沾得满面、满手鲜血。
    曾经的巫女受尽千刀万剐的折磨，仿佛飞雪从云端坠落，化作脚下沉溺。
    而她曾经真心爱慕的罪奴，正呆如木胎泥塑地站在一旁，没有阻止，更没用豁命相救。
    陈川怒不可遏，想要冲上前去，却被司烜阻拦：“都是幻象，都是前尘往事，你阻拦不了。”