正想着，秦念衾又道，“在这穷乡僻壤当了五年清水官，别的没干，各族的火锅倒是吃了个遍，侗家还有种吊锅，你们要不要尝尝？”
    殷涔和陈佶此刻心情才好了些，纷纷表示不了不了，这只大烟囱已经很震撼人心了。
    为照顾陈佶的口味，秦念衾做了清汤锅底，但做了满满一大排各式蘸水，殷涔看着辣椒红油白蒜黑醋，咽了咽口水。
    梧叶儿白日里特意去街上买了卤牛肉口水鸡，又将新鲜牛羊肉切了薄薄几盘，陈佶打趣他，“这么好的刀工就用来切肉了。”
    没什么好酒，但罗青衫还是找了些当地土酿的烧刀子，一口下去辣得人掉眼泪，再配上热气腾腾的火锅，所有人举了杯。
    同是天涯异乡人，碰杯之时，外面响起了噼噼啪啪的鞭炮烟花声。
    热热闹闹吃完火锅，外面又传来隐隐约约的唱歌声，所有人静气听了会，秦念衾道，“好像是附近白族寨子的对歌和抛绣球开始了。”
    “这是啥？”殷涔问道
    秦念衾看了一眼梧叶儿，解释道，“白族人每年过年的习俗，姑娘若有心仪的男子，便会将绣球抛给他，再跟他对歌，男子若接了绣球又对下歌，便是双方结下情义了。”
    梧叶儿心领神会，“我们也去看看吧？”
    殷涔也看向陈佶，四人双双目目地笑出了声。
    罗青衫在一旁一边打饱嗝儿一边哭泣道，“你们……欺负人！”
    四人哈哈一笑，架起罗青衫的胳膊就往走，“走走走，给咱们师爷去抢个姑娘回来。”
    到了寨子一看，年轻的姑娘小伙子全都出来了，火把照得整个寨子通明，站在二层木楼上的姑娘们都瞧着下方的小伙子们捂嘴吃吃笑着。
    四个人把罗青衫拱着朝前挤了过去，罗胖子满脸通红，却又忍不住朝楼上看着，恨不得喊一声，谁家妹妹喜欢憨厚老实的算盘小能手吗？
    一小片地方人挤人得几无立锥之地，殷涔他们正努力让罗青衫到前排，不料楼上一位姑娘举着绣球站到了中间。
    这就是准备要抛了！
    楼下的小伙子们瞬间沸腾了起来，二楼姑娘粉裙银钗，唇角含笑，眼神娇羞却紧紧盯着殷涔，脆生喊道，“那位黑衣服的哥哥，接球了！”
    殷涔和陈佶皆是一愣，绣球已凌空飞来。
    陈佶赶紧慌不择路地拽了殷涔一把，绣球贴着殷涔的耳朵，飞向了他身后，殷涔回头，见着也是一个穿黑衣的少年，手捧绣球开心得大喊，“我接到了！接到了！”
    二楼姑娘见绣球砸错了人，微微错愕之下，却见接球的也是一位清秀少年，便又疏朗朗笑了起来，开始跟他对歌。
    此刻陈佶却动了个念头，他拽了拽梧叶儿的袖子，拉着他悄悄绕到了人群后。
    待一轮歌对完，殷涔一直看着少年退后姑娘下楼，二人牵着手走进了寨子，这才猛地发现陈佶和梧叶儿不见了。
    正转头四处找着，只见人群惊呼，殷涔和秦念衾抬头，赫然发现陈佶和梧叶儿站到了小木楼屋顶之上。
    山风猎猎，火光嶙峋，陈佶和梧叶儿的长袍飘飞，众人惊叹，是见他二人手中都拿了只绣球。
    自有这风俗以来，便只见姑娘抛绣球，这两个人高马大的少年男儿上去是要做啥？
    底下人群好一番议论，殷涔转头，只见秦念衾已经红透了脸，却又喜不自禁地朝上看着梧叶儿。
    梧叶儿已经将手中绣球高高举起，跟着又快又准地抛向了秦念衾。
    一球飞入怀，秦念衾被震得后退了几步，殷涔赶紧伸手托住了他，众人幡然醒悟似的哄叫了起来，围着秦念衾载歌载舞地祝福他。
    这时也见陈佶举起了绣球，殷涔隔着嘈杂的人群，看着屋顶上那个高大少年，一时有些恍惚。
    陈佶飞身向上，绣球飞扑向前，陈佶的人紧跟向后，殷涔见着空中的球，也飞身向上在半空中便接住了球，跟着陈佶人至，连球带人将殷涔裹在了怀中，向前方空地直直掠去。
    待二人落地，背后满是震天般的欢呼声。
    殷涔抬头，只见陈佶满眼都是星星，他拽着这只绣球，举到殷涔眼前说，“哥哥接了绣球，便不能再反悔。”
    “此生，无悔。”殷涔轻声说道。
    秦念衾和梧叶儿也挤出了人群，后面跟着气喘吁吁的罗青衫，不知为何，罗胖子满脸都是泪，四人安慰他道，“不打紧不打紧，天底下姑娘多得是……”
    只见他却抹了把泪，说道，“不不不，我就是……太感动了……你们可千万……要一直一直在一起啊，千万别分开啊……”
    四人忍不住大笑，却都在心里想，是的，要一直一直在一起，永远不分开。
    次日清晨，家家户户都还在梦乡之中，宁熙二十三年的第一天，官驿五人便启程去往关西瓜州，正月十六即将开市的瓜州马市，便是此行的目的地。
    与此同时，殷涔将暗卫分了两拨，一拨人押送任同欢去往京城，另一拨人押着官茶跟着殷涔前往关西。
    关门启程的一瞬间，殷涔料想此地以后也许都不会再来，也没想到是在此地，在这个离京城千里之外的地方，第一次感受到朝局的深不可测。
    不过看到身旁的秦念衾和罗青衫，不管日后作为同僚还是朋友，殷涔想，也足以算作不虚此行。