没有理会他，裴绍均转脸吩咐了一句。
    很快，一个瘦弱的女孩走了进来。瞪着容荀，她的眼睛似乎喷出了火：“容荀，你这个该千刀万剐的混蛋！你给我姐偿命，你还我爹娘的命来！”
    被她的凄厉吓得一抖，容荀咽了下唾沫，“你别血口喷人！你姐跟我没关系，你爹娘与我何干？”
    “还敢狡辩！裴大人，就是他！容荀，你这个人渣，你听着。三年前，二月十一，你去京城郊外的小宛镇游玩遇到我姐姐，不但当街调戏她，还把她强行拖回客栈。我的爹娘前去索要姐姐，哀求你放过她，你就派人殴打他们，你的下人一脚踢在我爹的胸口，还故意踩了两脚。姐姐不甘凌辱，当夜就撞了墙。几日后，我爹重伤不治。我娘带着我四处求告，没有人敢接我们的状子。没过几日，有人夜入我们栖身的破庙，把我娘活生生推入井中。我躲在草垛里，亲眼看着。那个人亲口说他是大将军的门下，让我的娘到了九泉之下做个明白鬼。”恶狠狠指着他，少女的声音比鬼还凄厉。
    瞪着她，容荀突然想起了什么，心头一寒，猛地怪叫起来：“你胡说！”
    “哼！我藏在草垛里躲过了他灭口，那个人没看见我。他走了，我没法救出娘亲，只得孤身逃出京城，一路乞讨，东躲西藏。我拼了命活下来，就是为了今天。容荀，你不得好死。”
    没等容荀扑过来掐住女孩的脖子，裴绍均已经把她拉到身后，“带小姑娘下去，好好安顿。”然后，他嘲弄道：“容荀，我叔叔履职后彻查过京畿周边发生的十余起强抢民女案，奇怪的是所有证人都同时三缄其口，要不就是突然失了踪。但有些罪证是抹不掉的。户部私税案，你爹舍弃了李浩。他为了减刑，把所有的坏事，尤其是替你杀人善后的事，招了。”
    瞪着裴绍均手中的纸，容荀再也嚣张不起来，倒退了好几步一跤坐倒在地上，浑身止不住地抖。
    摆摆手，“带下去，好好看管。”
    两日前，少女关小梅被人送到裴府，并递上一张诉状，一封书信。裴氏叔侄采纳了信中的建议，隐而不发，却连夜讯问李浩，并查实其他证据。直到拿到切实的罪证，裴远嵩才入宫面圣，打了容天明一个冷不防。
    得知有人递了状子告儿子强抢民女，杀人害命，容天明惊怒交加。他急得团团转时，齐轩成穿过密道去见长乐侯曹重。
    将近日暮，曹重带着一盒新茶进宫给太后请安。
    闲坐片刻就说：“城里最近闹得沸沸扬扬，容大将军的儿子又出了岔子。”
    “哦。容天明的儿子怎么了？”
    “就是些殴斗打杀的勾当。但大将军面子大，无人敢过问。这阵子，裴家叔侄似乎查到了什么事，两家又卯上了。”貌似无意地提了一句，曹重笑笑说：“听说兵部的事儿也与大将军有关。可臣认为，即便陛下对赵佗网开一面，也不该容大将军来说情。”
    微鄂，太后不禁问：“为何？”
    “太后，赵佗是兵部尚书，大将军掌管司马卫……今时不同往日，兵部尚书与大将军的关系太好，有些事难免会通融。”
    咀嚼了好一会，太后颔首问：“你觉得谁合适做兵部尚书？”
    “太后说笑了，臣不入朝，不懂得朝里的事。那么多臣子愿为陛下效力，随便提拔哪一个都会对陛下感恩戴德的。您说呢？”
    “嗯。曹侯这话说得妥帖。”
    向晚，太后宫里的掌事太监来见皇帝，“陛下，太后的意思是，大臣们只要能忠心办事就行，私交过密却不妥。兵部尚书赵佗与容大将军的关系太过密切，容易滋生不法，不宜姑息。”
    推敲许久，皇帝若有所悟。
    夜深时分，圣旨下达。敕令刑部严审黑店案，并授权刑部督办容荀掳掠杀人案，但依旧由京兆府负责稽查。
    风云突变。容天明闻讯大惊失色，推敲着皇帝的态度，他果断地上表请罪，承认管辖不严，把自己撇得干净。
    得知容天明不但明哲保身，还推卸责任，赵佗狗急跳墙，干脆供出容天明才是幕后主使，指控他提议自己派人在城里开设黑店，不但接人命的买卖，还私下帮助各家贵戚干些非法的勾当，以此收集把柄，为掌握更大的权力铺垫。
    闻报，皇帝惊讶万分，复一想，勃然大怒。正随侍御书房的魏安便说：“陛下息怒。眼下他们各持一词，不如让大将军和赵佗对质。陛下听一听他们各自的说法，再议不迟。”
    “准。”
    得知魏安提议当庭对质，容天明大骂老狐狸，但不敢抗旨，只好揣着小心进了宫。
    刚进了宫没走多远，向缨从斜刺里走出来，身后跟着一个禁军。顿了顿脚步，容天明假惺惺拱拱手：“大统领。”
    “大将军，陛下震怒，你的状况不妙啊。”皮笑肉不笑地揶揄了一句，向缨话锋一转：“我给你出个主意吧。你把收集的贵戚把柄交给陛下，这样，你就能保住自己。至于令郎，呵呵，京兆府的奏报到了御前，你的护卫首领已经把杀人抢掠的罪行全招了。铁证如山，他很难脱罪的。你若主动认罪，陛下看在过去的功劳上还可能赦免他的死罪，日后有机会才能救出来。”
    向缨施施然走了，容天明咀嚼着他的话，下意识打了个冷颤。呆立片刻才勉强稳住脚步往里走。
    不远处，向缨瞧着他的背影，冷笑一声。
    跟随的禁军是他的心腹，想了想不解地问：“统领，您为什么给他出主意？他倒了霉，陛下就会更倚重您的。”
    “我不是要帮他，只是顺水推舟地帮一下暗中的那个人。我想看看，他处心积虑地对付容天明，到底要做什么？容荀是个好诱饵。”
    呸了一声，“容荀？依我说，大将军真是家门不幸，出了这种败家子。”
    回顾他，向缨嗤笑道：“你说得对，所以人家就拿他的儿子下刀。”没再解释，他吩咐：“你们瞧着宫里的动静。谁去了太后跟前，谁去了御前，留意着。”
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