那只画舫划出一道水箭急停在岸边，素优卿示意丫鬟留下善后，自己登上马车直奔小宛镇的驻地。淳于兰烨正在那里。淳于兰烨精研医理，用毒也是高明，若说解毒，寻她是最好的。
    船离开二刻后，那片荷花再次摇摆起来。过了半晌一只手探出水面，抓住了一根花杆，然后再抓住第二根。挣扎许久，荷叶下面冒出一个人来。他的脸苍白如纸，气息奄奄，正是夏非。
    鲜少有人知道，金莲湖的地势西浅东深，所以满湖莲花主要栽在西边。这里的水深不足一人高下，除了淤泥满地还堆积着年复一年凋谢的枯枝荷叶，勉强托得住人。落水的一瞬，夏非被剧痛刺激得发抖，蓦地心神一冷，继而头脑一清，那种道不明的迷恋感竟刹那间散去。但迷魂术突然破去，一时间他竟想不起发生了什么事，只是本能地抓住密集堆叠的花杆，再勉强止住血，强压伤势龟缩不动。直到船走了，他才费力地探出头。
    不敢胡乱拔刀，他艰难地喘息着。因为失血过多，只觉得头一阵阵地晕，眼前逐渐发黑。勉强提振精神，他摸索半天才掏出一只玉瓶，胡乱吞下一丸药。再喘息片刻，费力地摸出一只竹哨，勉强吹响。
    吹了数声，似乎触动伤势，他再次喷出一口血。再无余力挣扎，他勉力抓住那些荷叶荷花，放松了身体半伏在花杆上，把头露出水面，闭上眼，似乎失去了知觉。过了一刻，一道红影出现在湖面上。它奇异地用四只爪子交替踏水，竟好似在水面上奔跑。不多时，它嗖地落在荷叶上，闻了闻，凌空连跳便落在夏非附近。
    “唧唧唧唧。”
    着急地叫了好一会，夏非毫无反应。大急，它环顾了一下，踩着荷叶荷花往岸边全速奔去，一道近乎看不到的红影在虚空中连闪，宛如鬼魅。
    日暮了。齐孟两人正高高兴兴地一起吃晚饭。
    夹给她一片鱼，齐轩成笑道：“你尝尝这种鱼，你肯定没吃过。”
    低头看看，她依言吃掉。
    “好吃吗？”
    “好吃。没有刺的鱼，太好吃了。鱼其实很好吃，可惜有刺。”她感叹了一句。
    “哈哈。你喜欢吃鱼很容易。云州有一道河湾，盛产无骨鱼，味道鲜美又没有刺。我让他们运一些到燕京养着，你就能经常吃了。”
    听着他为自己花心思，孟瑾乔喜上眉梢。刚吃了几片鱼，红影一闪。吓一跳，齐轩成打了个激灵才定睛一看，诧异道：“红绯，你怎么来了？”
    “唧唧。唧唧唧。”它急匆匆地叫着，上蹿下跳，一下子就把桌上的碟子踩到了地上。
    哐啷几声，碟子摔了一地。见状，齐轩成就欲伸手赶它，“别闹了。”
    孟瑾乔却诧异地挑了下柳眉，按住齐轩成的手柔声说：“它似乎不对劲。红绯，你是不是有事？”
    它猛地点头。
    高兴了一下，她却想起自己听不懂它叫什么，再一转念她突然想起夏非，“是不是夏大哥让你来的？”
    一跳老高，它继续点头，叫得更急了。
    蹙眉，“阙，或许是夏大哥有什么事。你跟它去看看吧。”
    “师兄不是去游湖了吗？”话音未落，齐轩成蓦地一凛，下一刻他腾地站起身问：“红绯，师兄是不是出事了？”
    再次点头，它急匆匆地抬起爪子一指。
    看向那个方向，齐轩成下意识打了个冷颤，暗骂自己大意了，但此刻没机会懊悔，只得匆匆叮嘱孟瑾乔数语，带着人跟着松鼠直奔金莲湖。
    大半个时辰后，齐轩成众人救起了奄奄一息的夏非。看到那把入体极深的刀，齐轩成的拳头握了又握。顾不得骂妖女，他翻出一只玉瓶，把瓶里的药全部倒出来，一股脑塞进夏非的口中。再一摸他的脉息，几乎消失殆尽了。跺脚，齐轩成背起夏非，将身法施展到极致，往庄园狂奔。洛洺则以最快速度赶往城中求援。
    就在这时，素优卿正坐在淳于兰烨面前。
    检查了她的脸好一会，淳于兰烨蹙眉许久才问：“你到底吃了什么？”
    “我没有吃，我，我就是抹了这个。该死的混蛋竟敢拿毒药来糊弄我。兰烨，你赶紧想想法子。”看着镜中纵横在脸上的红痕，素优卿气疯了，再也无法保持风度，她语无伦次地咒骂起来。
    无奈地安慰数语，淳于兰烨拿过那只胭脂盒子。闻了闻，再挑出一点放在火上烧了烧，她目露惊讶，“这不是毒药。”
    “啊！那我的脸怎么会变成这样？”
    看了她的脸一会，淳于兰烨只得说：“我一时间不知道。”
    “呜呜，气死我了。该死的混蛋，混蛋！我本来好好的，要不是他蛊惑我用了那种胭脂，我的脸怎么会变成这样？”她声嘶力竭地哭了起来。不知如何是好，淳于兰烨苦思了好一会才拿出一种药膏给素优卿抹在手背上。
    一刻后，红痕消退了一些。又过了一刻，素优卿蓦地惨叫起来。手背上火烧火燎地疼，红痕再次浮现出来，猛地扩大了一圈，蔓延到了整个手背。
    “好痛！”
    没想到起到了反效果，淳于兰烨真是吓了一跳，不敢再乱用药，只得安慰她先忍一忍。随即，她派人赶回城里禀报，自己拿着仅存的胭脂反复研究，苦思对治之法。
    素优卿做梦都没想到，孟瑾乔为了把夏非从迷魂里拉出来，把造成疫病的方子略作删改，再添加了些给松鼠吃的香花甜粉，提纯之后制成了“百花胭脂”。这些东西都是食材药材，故而无毒，所以松鼠吃了安然无恙，可人若吃了，因为受不了药物里提纯加强过的发散之性，体内的寒毒淤堵会尽数被激发，浮现于体表，头面尤其严重。素优卿武艺高强，本是没有这种隐患的。可她豢养毒虫，体内便沉淀着些许毒性，被外力激发同样浮出皮肤，便把绝色美人硬生生变成了丑恶的夜叉。
    这种状况不需要医治，只要静等淤毒发散完就会复原如初。若是涂药，只会加重刺激，越演愈烈。
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